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La respuesta rápida es que la cantidad de acciones cortadas en realidad puede exceder el 50% del capital flotante en una compañía. El porcentaje de acciones en corto en comparación con el flotante se conoce como el interés corto. Se calcula tomando la cantidad total de acciones en cortocircuito y dividiéndola por la cantidad total de acciones disponibles para el comercio. Por ejemplo, si 5 millones de acciones tienen un cortocircuito y hay 20 millones de acciones negociables (o flotantes), el interés corto es igual al 25%. En este ejemplo, la cantidad máxima de acciones que podrían acortarse sería de 20 millones de acciones. ¿Cómo es que la cantidad máxima que se puede acortar es igual a la flotación? El flotante es simplemente la cantidad de acciones de una empresa que son de propiedad pública y están disponibles para negociar, y las acciones negociables pueden ser prestadas por vendedores en corto.

Si bien es raro que una acción tenga un interés corto superior al 50%, sucede. Este fue el caso de TASER International Inc (TASR) a fines de 2004, cuando tenía alrededor de 33 millones de acciones en corto en comparación con una flotación de alrededor de 59 millones, lo que le dio a la compañía un interés corto de aproximadamente el 56%. Cuando el interés corto de una empresa es alto, superior al 40%, significa que una gran parte de los inversores de la compañía esperan que las acciones pierdan valor. Esta gran posición negativa sugeriría que los compradores deberían mantenerse alejados de la compañía debido a la opinión negativa. Pero este no es siempre el caso; puede ser difícil decir exactamente por qué los inversores están poniendo en cortocircuito a una empresa en números tan altos.
Lo más común es que los inversores tengan un cortocircuito con la intención de obtener una caída en el precio de la acción. Es posible que algunos inversores tengan un cortocircuito en la caja para cubrir una posición ya mantenida de perder cualquier valor. Las firmas de corretaje que necesitan acciones para vender a sus clientes tomarán prestado acciones de otra empresa, efectivamente se quedan cortas y venden las acciones prestadas a sus clientes. Por lo tanto, si bien puede parecer una señal muy negativa para una empresa cuando sus acciones tienen un gran interés breve, en general es muy difícil predecir el movimiento de precios futuros de la acción porque el razonamiento detrás de los cortos nunca está completamente claro.

El interés corto es una medida de la cantidad de acciones que actualmente están en corto en comparación con la cantidad de acciones negociables en el mercado (el flotante). No se debe confiar en ella como una gran señal para comprar las acciones o una señal para unirse a los cortos; sin embargo, los fundamentos subyacentes o indicadores técnicos se pueden usar junto con un interés breve para formular mejores pantalones cortos o compras.

Para obtener más información, consulte nuestro Short Selling Tutorial y Short Interest: Lo que nos dice .