Turistas de todo el mundo visitan Europa para disfrutar de su rica historia, deliciosa cocina, paisajes impresionantes, monumentos históricos y algunas de las mejores colecciones de arte del mundo. Los datos de la Organización Mundial del Turismo (OMT) muestran que Europa es la región más visitada del mundo, ya que recibió a 588 millones de turistas internacionales, más de la mitad de los turistas del mundo, en 2014. Según la Oficina de Industrias de Viajes y Turismo, casi 12 millones de esos visitantes fueron ciudadanos de los EE. UU., Convirtiendo a Europa en la tercera región más visitada por los viajeros estadounidenses, solo detrás de México y Canadá.

Si bien es posible viajar por Europa con poco dinero (al cambiar hoteles por albergues, comer bien en camiones de comida), llegar siempre parece consumir una gran parte del presupuesto de viajes. La buena noticia es que hay momentos del año, e incluso días de la semana, en los que volar cuesta menos.

Viajes durante las temporadas bajas

Al igual que la mayoría de los lugares turísticos, Europa tiene temporadas de viaje pico -cuando la tarifa aérea está en su punto más alto- y fuera de las horas pico, cuando es posible obtener mejores ofertas de pasajes aéreos (y, posiblemente, en sus otros gastos de vacaciones, también). La temporada de verano, que se extiende desde finales de mayo / principios de junio hasta finales de agosto, es cuando muchas familias están disponibles para viajar. Ese es el momento más ocupado y más caro para viajar a Europa.

La ruta de transporte aéreo más transitada entre EE. UU. Y Europa es Nueva York a Londres. Al momento de escribir, una búsqueda en Google Flights para boletos desde Nueva York (JFK) a Londres (LHR) muestra que las tarifas suben desde un mínimo de $ 764 en mayo a más de $ 1, 000 durante la mayor parte de junio, julio y agosto. Las tarifas se vuelven a desacelerar a fines de agosto y están en los $ 600 a mediados de septiembre. Tenga en cuenta que los precios de las tarifas aéreas fluctúan constantemente y es posible que no pueda reproducir estos resultados cuando compre boletos.

Los últimos meses de otoño e invierno, desde mediados / finales de octubre hasta mediados o finales de marzo, son a menudo el momento más barato para volar. El clima frío, por supuesto, es en parte culpable, pero unas vacaciones de invierno en Europa tienen sus beneficios. Además del billete de avión más barato, Europa tiene algunos de los mejores centros de esquí / snowboard del mundo (Méribel, Zermatt y St. Anton am Arlberg, por nombrar algunos). Deje las estaciones de esquí y podrá disfrutar de las otras atracciones más importantes de Europa sin la compañía de miles de otros turistas. Diciembre es la excepción, cuando las familias se reúnen o viajan juntas durante las vacaciones, y puede esperar pagar una prima por los vuelos.

Elija sus días

Intentar ahorrar dinero viajando cierto día de la semana puede ser impredecible con vuelos a Europa. A menudo es más barato volar a mitad de la semana, los martes y miércoles, en particular, pero a veces puede obtener la misma tarifa a mitad de semana un sábado.La duración de su estadía puede hacer una gran diferencia en el precio. En general, debe planear una estadía de sábado por la noche para obtener las mejores tarifas.

Google Flights, así como otros agregadores de tarifas aéreas en línea (incluidos Kayak y Travelocity) tienen búsquedas de fechas de viaje flexibles, por lo que puede ver las tarifas para una fecha específica y ver las tarifas para las fechas de los alrededores. Utilizando la búsqueda de fecha flexible de Kayak y el mismo JFK al plan de Londres, descubrimos que un viaje de 10 días que partía el 9 de abril (un jueves) costaría $ 1, 017. Partir un día antes, el 8 de abril, y la tarifa baja a $ 825 . (Consulte Mejores sitios web de viajes baratos .)

Viaje dos días antes que eso y puede ahorrar aún más: el cuadro de tarifas muestra que si sale el 6 de abril con un vuelo de regreso el 15 de abril: Viaje de 9 días: la tarifa aérea desciende a $ 779. Si tiene fechas flexibles, es posible que pueda ahorrar dinero ajustando sus fechas de salida / regreso. Definitivamente vale la pena consultar las fechas de los alrededores si su viaje lo permite.

¿Qué tan adelantado está?

Planifique con anticipación, pero no demasiado adelante. Si espera hasta el último minuto, las tarifas tienden a ser muy altas, pero también pueden ser muy altas si reserva con demasiada antelación. Debido a que las tarifas aéreas a Europa fluctúan tanto (a menudo, aparentemente, de forma aleatoria), puede ser útil registrarse para recibir alertas de precios que envían actualizaciones de tarifas de correo electrónico o texto para las rutas que usted especifique.

The Bottom Line

Probablemente pague más si vuela a Europa durante el verano cuando todos los demás quieren ir. Puede encontrar tarifas más baratas volando durante el invierno (excepto en diciembre) y teniendo fechas flexibles. Las tarifas a Londres a veces se encuentran entre las tarifas más bajas para Europa.

Una vez que llegue a Europa, puede reservar vuelos con aerolíneas de bajo costo como EasyJet y Ryanair para ir de ciudad en ciudad, o comprar un pase Eurail, un boleto que le permite viajar en tren por 24 países de Europa. Para obtener más información, consulte La forma más económica de viajar a (y en) Europa , Las mejores formas de comprar boletos baratos para aerolíneas y Cómo volar a Europa por $ 100 (quizás) .