Cuando los precios de las acciones están cayendo, la pregunta en la mente de la mayoría de los inversores es "¿cuándo se detendrá?" En medio de un mercado alcista, los inversores finalmente se ven obligados a preguntarse cuánto tiempo puede durar. Desde que comenzaron las operaciones en el bajo Manhattan y en otros centros financieros importantes en todo el mundo, las personas se han preguntado e intentado analizar los factores que impulsan el mercado de valores. ¿Qué causa que los mercados se muevan? Si bien no hay una respuesta única, existen factores que se sabe que tienen un impacto positivo o negativo en los mercados de acciones, tanto a diario como a lo largo del tiempo.

Tutorial: 20 inversiones para saber

Oferta y demanda
Los movimientos diarios del mercado bursátil se basan principalmente en las leyes de la oferta y la demanda. Esto significa que los precios de las acciones tenderán a apreciarse en valor a medida que la demanda se acelere y la oferta de acciones para la venta disminuya. Por el contrario, si la demanda de un tema en particular es baja y la oferta o el volumen de acciones para la venta en el mercado es alta, los precios tenderán a disminuir.
Considere la siguiente analogía:

Durante los meses de verano, cuando los conductores viajan en grandes cantidades en la carretera, los inventarios de gasolina se agotan rápidamente y, por lo tanto, el precio en la bomba generalmente aumenta. Por otro lado, cuando hace más frío, los conductores tienden a quedarse en casa y la demanda de combustible disminuye. A su vez, esto generalmente conduce a precios más bajos en la bomba. Esto es muy similar a cómo funciona el stock en su conjunto: cuando mucha gente está comprando, los precios suben. (Para obtener más información, consulte Aspectos básicos de economía: demanda y suministro .)

La salud general de la economía / Tasas de interés
Durante los períodos de gran economía, los inversores de todo tipo (minoristas e institucionales) generalmente tienen mucho dinero para invertir. A medida que invierten su dinero invirtiendo en emisiones individuales o en fondos mutuos, que a menudo mantienen posiciones en docenas y en ocasiones cientos de emisiones, los precios de las acciones tienden a subir. Por otro lado, durante una recesión o un período de lento crecimiento económico, los inversores serán más reacios o incluso incapaces de comprometer dólares de inversión. Esto puede conducir a una disminución de la demanda de acciones y, por extensión, a una disminución en los precios de las acciones.

Un ejemplo de lo que le puede pasar a las acciones cuando la economía se desacelera se puede encontrar en un análisis del período posterior a los ataques terroristas en Nueva York y Washington el 11 de septiembre de 2001. De hecho, unos meses después de los ataques, muchos las empresas, especialmente en el sector financiero, despidieron a muchos empleados y, como resultado, la economía comenzó a desacelerarse. Esto se tradujo en menos inversión; el mercado de valores respondió con una tendencia a la baja durante los primeros tres trimestres de 2002. (Para la lectura relacionada, vea Efectos del Terrorismo en Wall Street .)

Las tasas de interés y su dirección también pueden tener un impacto dramático en la economía y el mercado de valores.Las tasas de interés más bajas estimulan los préstamos de inversionistas, individuos y compañías. Esto, a su vez, puede conducir a una expansión económica, un entorno en el que el ahorro y la inversión son comunes. Además, debido a que los consumidores pueden tener más dinero en efectivo, tenderán a gastar más en tiendas minoristas, lo que aumenta las ganancias corporativas y, por extensión, los precios de las acciones.

Por el contrario, a medida que aumentan las tasas de interés, los individuos y las empresas tienden a pedir prestado y expandir menos sus negocios. Esto puede traducirse en menos ahorro e inversión. También puede poner un freno al gasto de los consumidores y obligar a las ganancias corporativas a disminuir o estabilizarse. Cuando esto sucede, las acciones tienden a disminuir. (Para obtener más información, consulte Cómo afectan las tasas de interés al mercado de valores .)

Inversores institucionales
Al igual que los inversores minoristas tipo mamá y papá compran o venden acciones, también lo hacen las grandes instituciones, como casas de bolsa y fondos mutuos. Solo que no compran ni venden valores en pequeñas cantidades: mueven grandes bloques. Los grandes volúmenes que comercializan estas instituciones a menudo pueden tener un efecto en la actividad comercial diaria y semanal e incluso mensual y en la acción del precio.

En otras palabras, si una empresa grande, como Fidelity (NYSE: FNF) comprara 500, 000 acciones de XYZ en un período de dos días hábiles, el precio de las acciones podría aumentar rápidamente a medida que el suministro de stock disponible para la venta está empapado. Por el contrario, si Fidelity está buscando descargar una posición de tamaño similar dentro del mismo período de tiempo, esto pondría un gran número de acciones en el mercado, todo a la vez. Si no hay suficientes compradores, el precio de las acciones caerá.

Program Trading
Las grandes instituciones a veces usan computadoras y programas de computadora para ayudar a administrar el riesgo de la cartera y ejecutar órdenes. La buena noticia es que pueden usarse con éxito. La mala noticia, sin embargo, es que estos programas se pueden utilizar para despedir pedidos masivos de comprar o vender un valor individual o grupo de valores en un corto período de tiempo; esto puede tener un gran impacto en el comercio.

De hecho, algunos dicen que el desplome de 1987 y las muchas caídas grandes que sufrió el mercado bursátil de los EE. UU. A lo largo de la década de 1990 y principios de la de 2000 se debieron, o al menos agravaron, al comercio de programas. (Para obtener más información sobre este fenómeno, lea El poder de las operaciones del programa .)

Problemas psicológicos
Si las personas y las instituciones se muestran optimistas sobre las perspectivas futuras de la economía y los mercados, a menudo comprar acciones y subir los precios. Por otro lado, si los individuos y las instituciones son pesimistas sobre el futuro, pueden vender algunas de sus acciones. Esto puede crear una profecía autocumplida: en los mercados, el pesimismo a gran escala puede reducir los precios de las acciones.

De hecho, los problemas psicológicos pueden tener un efecto tremendo en los mercados. Pueden conducir tanto a la exuberancia irracional como a las burbujas del mercado de valores, o las ventas y las correcciones a corto plazo en los precios de las acciones. (Para la lectura relacionada, vea nuestro Tutorial de finanzas del comportamiento .)

Efectos de los precios de los productos básicos Los precios de los productos básicos también pueden tener un impacto positivo o negativo en los mercados de acciones. Cuando el precio del petróleo aumenta, el precio de la gasolina aumenta, lo que significa que habrá menos consumidores potenciales en el camino o comprando. Además, las compañías que envían sus productos en camiones o cargueros deberán pagar más por las entregas, lo que a su vez puede tener un impacto adverso en sus márgenes.

Por ejemplo, el algodón es un componente importante en muchas de las cosas que compramos de ropa a muebles. Si el precio del algodón aumenta marcadamente, los consumidores generalmente comprarán menos de esos artículos, lo que podría generar ganancias (y precios de las acciones) para los fabricantes que usan algodón en sus productos.
Los inversores deben tener en cuenta los precios de las materias primas porque este es otro factor que puede afectar los precios de las acciones. (Para la lectura relacionada, vea Mercancías que mueven los mercados .)

Conclusión
Hay varios factores que pueden afectar el comercio de acciones, incluyendo oferta y demanda, tasas de interés, inversores institucionales y programas, sentimiento del mercado y psicología y precios de los productos básicos. Los inversionistas deben conocer estos factores antes de ingresar al mercado y, por supuesto, controlarlos una vez que hayan realizado una inversión.