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A principios de 1950, el senador McCarthy comenzó a ver comunistas en todas las sombras, lo que lo llevó a acusar a la administración Truman de ser suave con el comunismo rampante que se extendía por todo el mundo. Cuando Corea del Norte invadió Corea del Sur, Truman vio su oportunidad de endurecer el comunismo en el exterior y llevó a la nación a la Guerra de Corea. En el receso de cinco años entre la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea, la economía de EE. UU. Se había recuperado y había comenzado a regresar al capitalismo de libre mercado. El inicio de otra guerra, sin embargo, trajo controles de precios y salarios que eran necesarios para evitar que el gobierno se declarara en quiebra durante los tiempos de guerra.

La industria siderúrgica era particularmente vulnerable a los controles del gobierno porque el metal era vital para construir los tanques, bombas y armas que se manejaban, arrojaban, arrojaban y disparaban sobre la península de Corea. El gobierno estableció cuotas a precios bajos junto con el mandato de que las acerías deben cumplir con las cuotas antes de que las plantas puedan vender el exceso de producción en el mercado privado más lucrativo. Sin embargo, los propietarios de las acerías no estarían de acuerdo a menos que los salarios que debían pagar estuvieran controlados de manera similar.

La industria siderúrgica no sentía el deseo de expandir las operaciones para llenar más cuotas gubernamentales con pérdidas, y la inflación general significaba que mantener los salarios era la única forma de obtener beneficios. El sindicato del acero, comprensiblemente, vio caer el poder adquisitivo de los salarios exiguos de los trabajadores a medida que avanzaba la inflación. Por lo tanto, la unión procedió con los preparativos para atacar. El gobierno intentó jugar el medio, dando medias medidas en ambos lados para mantener a los molinos produciendo acero. Pero la estratagema falló. El sindicato decidió realizar una huelga y, justo antes de que comenzara la huelga, Truman anunció que estaba tomando el control de toda la industria. Truman declaró que la producción ininterrumpida de acero era necesaria para la seguridad nacional y, por lo tanto, ejecutó medidas para nacionalizar la industria.

Los abogados de la industria siderúrgica se pusieron inmediatamente en acción después del anuncio. Los medios se despertaron y muchos periodistas hicieron la conexión entre la nacionalización en la Alemania fascista y las acciones de Truman. La opinión pública del presidente ya era negativa porque la escasez de acero doméstico había ahogado a muchas industrias dependientes del acero, lo que había provocado despidos y despidos. El equipo legal de la industria del acero argumentó que el poder presidencial sin restricciones no era parte de una democracia constitucional y el Tribunal Supremo estuvo de acuerdo.

El gobierno devolvió el control de las siderúrgicas a sus propietarios y el Sindicato de Trabajadores del Acero de Estados Unidos se declaró en huelga. El cierre de las fábricas y la escasez de acero se agudizaron. Las industrias que luchaban tan variadas como las automotrices y las conserveras de alimentos no pudieron obtener ni los restos de acero una vez que se cumplieron las cuotas. No entraba en el mercado ningún acero nuevo, por lo que cuando los militares comenzaron a quedarse sin balas y proyectiles, el gobierno intervino de nuevo.

El gobierno amenazó con reconectar la industria bajo nuevos fundamentos legales y comenzó a ordenar el acero directamente a los fabricantes para que lo envíen a los fabricantes de armas. Esto hizo que el caso de decomiso fuera más fuerte y llevó a los propietarios de la fábrica a la mesa de negociaciones. Los controles de precios se relajaron y los salarios aumentaron hasta que las dos partes llegaron a un acuerdo. Finalmente, los hornos se reiniciaron y una vez más, automóviles, latas, bombas y balas comenzaron a rodar desde las líneas de fábrica.

Para más información sobre este tema, lea Los gustos y por qués de la intervención federal .

Esta pregunta fue respondida por Andrew Beattie.