Con una población del área metropolitana metropolitana de 2010 (MSA) de casi 2 millones, Las Vegas es la trigésima ciudad más grande de los Estados Unidos. La población de la ciudad de MSA lo ubica en el mismo grupo de pares que Cleveland, Kansas City, Cincinnati e Indianápolis. Sin embargo, una diferencia evidente entre Las Vegas y sus ciudades pares es que Las Vegas no alberga grandes franquicias deportivas profesionales. De hecho, Las Vegas es la ciudad más grande en los Estados Unidos por MSA que no tiene deportes profesionales importantes. Lo más parecido que tiene la ciudad es un equipo de béisbol de ligas menores, Las Vegas 51s.

Intentos fallidos de Deportes Profesionales de Las Vegas

Mientras se intentaron equipos deportivos profesionales en Las Vegas, ninguno fue de las cuatro ligas principales de los EE. UU .: la National Football League (NFL), el National Basketball Asociación (NBA), Major League Baseball (MLB) y National Hockey League (NHL).

La Liga Canadiense de Fútbol intentó expandirse a los mercados de EE. UU., Incluyendo Las Vegas, en 1994. Sin embargo, su franquicia de Las Vegas se retiró después de una temporada de juego, con los ejecutivos de la liga citando grandes pérdidas en la taquilla como la razón.

En 2001, el debut de la XFL incluyó a Las Vegas Outlaws. Toda la liga se disolvió después de su primera temporada debido a la falta de rentabilidad.

Otro intento de deportes profesionales en Las Vegas se produjo en 2009, cuando la Liga de Fútbol de los Estados Unidos surgió como un competidor esperanzador de la NFL. Su lista de equipos presentó uno en Las Vegas. Este fue el intento más exitoso de la ciudad, con el equipo y la liga durando tres temporadas. Sin embargo, ambos se hundieron en 2012 y, a partir de 2015, no se han hecho más intentos para poner un equipo deportivo profesional en Las Vegas.

Desafíos para los equipos deportivos profesionales en Las Vegas

Los analistas de la industria citan varias razones por las cuales los deportes profesionales aún no se han vuelto viables en Las Vegas, a pesar de que la ciudad es un mercado robusto en términos de población.

1. Odd Hours

Una razón es la naturaleza única de la fuerza de trabajo de la ciudad. La industria del entretenimiento emplea a un gran porcentaje de trabajadores en Las Vegas, y esto se traduce en mucho trabajo por turnos, trabajo de fin de semana y horas impredecibles. Mientras que aproximadamente el mismo número de personas reside en el área de Las Vegas como reside en Cleveland o Cincinnati, un porcentaje mucho menor de esos residentes están disponibles para pasar sus domingos en el estadio animando a un equipo de la NFL. Las ligas deportivas profesionales intentan programar juegos en los momentos en que la mayor cantidad de fanáticos están sin trabajo y pueden asistir. Sin embargo, esos tiempos son menos uniformes y menos concretos en una ciudad como Las Vegas, por lo que es más difícil llenar los asientos.

2.Demasiadas cosas que hacer

Las Vegas también presenta una infinidad de opciones de entretenimiento que pueden proporcionar equipos deportivos profesionales con demasiada competencia para el tiempo libre y el gasto discrecional de los locales. Los casinos, clubes, espectáculos y otras actividades nocturnas de clase mundial llaman constantemente, y un día en el estadio de béisbol o dentro de una pista de hielo se vuelve menos seductor cuando se yuxtaponen con estas opciones más llamativas. Es dudoso que un equipo deportivo de Las Vegas pueda contar con una casa llena todos los fines de semana cuando compitan regularmente contra el boxeo obligatorio y las tarjetas UFC, y conciertos únicos en la vida.

3. Escándalos a la espera de que suceda

El estigma de Las Vegas como la meca del juego de los Estados Unidos sigue siendo un gran obstáculo para las ligas deportivas profesionales. Incluso la apariencia de posible incorrección es suficiente para hacer que las ligas sean extremadamente cautelosas al colocar una franquicia en Las Vegas. Las ligas están intensificando sus esfuerzos para presentar sus deportes como entretenimiento sano y orientado a la familia. Cuestiones como la violencia doméstica en la NFL y el uso de drogas para mejorar el rendimiento en MLB han presentado una pesadilla de relaciones públicas suficiente; Los ejecutivos de la liga son cautelosos de potencialmente agregar juegos de azar a la mezcla.

Hopeful for Hockey

Una liga deportiva profesional, la NHL, tiene a Las Vegas en su lista corta de expansión a partir de 2015. La liga tiene varias razones para el optimismo sobre la viabilidad de una franquicia de Las Vegas. Un ticket de temporada de prueba superó los 11,000 en ventas de boletos. MGM ya está construyendo una arena adecuada con una capacidad de más de 17,000 en la franja de Las Vegas. Los clientes corporativos se han alineado para comprar boletos para la temporada siempre y cuando estén disponibles. A pesar de estas señales positivas, los ejecutivos de la liga declararon en abril de 2015 que una expansión a Las Vegas, si sucede, no ocurrirá antes de 2017. Además, siempre existe la preocupación de que los intereses iniciales se desvanezcan como muchas otras novelas de Vegas, dejando a la NHL con un segundo equipo de hockey en quiebra marchitándose en el desierto.