La gran mayoría de las personas mayores quiere permanecer en sus hogares y comunidades a medida que envejecen, según un informe de 2014 del AARP Public Policy Institute. Eso es perfectamente comprensible. Pero si decide "envejecer en el lugar", o si un adulto mayor vive con usted, es posible que tenga que hacer algunas modificaciones en su hogar. Desea asegurarse de que tiene las funciones básicas de accesibilidad necesarias para que usted o su ser querido vivan de manera segura, cómoda y lo más independiente posible.

Las modificaciones en el hogar pueden variar desde cambios estructurales o adiciones al hogar (por ejemplo, ampliación de puertas o adición de un baño en el primer piso) hasta la instalación de equipos especiales (por ejemplo, pasamanos y barras de sujeción). Las modificaciones también pueden incluir la adición de dispositivos de asistencia, como bancos de baño y andadores, y reparaciones generales para garantizar que las cosas funcionen de forma adecuada y segura.

Si bien cada situación es diferente, aquí hay algunas formas comunes de adaptar su casa para un adulto mayor.

1. Artículos fáciles de usar. Esta categoría incluye cosas diseñadas para facilitar las tareas cotidianas, como las pinzas de la perilla de la puerta, los pomos de las puertas con palanca, los grifos con palanca, los interruptores de la lámpara sobredimensionados y los accesorios para girar las teclas.
2. barras de agarre. Las barras de agarre son dispositivos de seguridad diseñados para ayudarlo a mantener el equilibrio, disminuir la fatiga estando de pie, soportar parte de su peso mientras se mueve y darle algo a lo que agarrarse si resbala y se cae. La mayoría de las veces, las barras de agarre se instalan en los baños, al lado del inodoro y en la ducha o bañera.
3. Pasamanos. Al igual que las barras de agarre, los pasamanos le ayudan a mantener el equilibrio (y le brindan algo a lo que puede llegar si pierde el equilibrio), evita la fatiga y lo sostiene parcialmente mientras camina o se para. Los pasamanos deben instalarse a ambos lados de las escaleras y en los escalones delantero y trasero. También se pueden instalar en largos pasillos donde podría no haber nada más que agarrar.
4. Características de la ducha / baño. Las modificaciones pueden incluir agregar tiras antideslizantes, un asiento de ducha portátil con un cabezal de ducha móvil para alcanzarlo mientras está sentado o instalar un baño / ducha de bajo umbral especializado que sea fácil de entrar y / o que permita sentarse mientras te bañas
5. Suavizado de pisos. Esto facilita la maniobra con una silla de ruedas, un patinete o un andador, y reduce el riesgo de caídas en general. Las modificaciones pueden incluir la eliminación de alfombras y tapetes, la eliminación de los umbrales de las puertas o sillas de montar, y la instalación de pisos lisos como madera dura, laminado o vinilo.
6. Ampliación de marcos de puertas. Esta modificación proporciona un mayor acceso a áreas comunes como cocinas, baños y dormitorios. En algunos casos, las paredes deben ampliarse también para acomodar una silla de ruedas y / o un scooter.
7. Ascensores de escalera . Esto podría ser necesario si las áreas de estar están en un piso separado de los dormitorios y / o baños. Los ascensores de escalera lo llevan arriba y abajo de las escaleras mientras está en una posición segura y sentada, y se montan en los peldaños de la escalera, no en la pared, por lo que suelen ser muy resistentes.
8. Rampas . Si usted o su ser querido usa una silla de ruedas o un scooter, o si tiene problemas para navegar por las escaleras, es posible que necesite instalar una rampa para entrar y salir de la casa si no está nivelada con el piso.
9. Sistemas de seguridad . Esto incluye tanto los sistemas de monitoreo remoto para la casa como los sistemas personales de respuesta de emergencia.
10. Remodelación . Las renovaciones pueden incluir convertir un cuarto de la planta baja (como un estudio) en un dormitorio, agregar un baño en la planta baja (o convertir un tocador existente en un baño completo) o construir un apartamento accesorio completo para usted, su ser querido o un cuidador interno.

The Bottom Line

Estas son 10 de las modificaciones más comunes hechas en el hogar para ayudar a una persona mayor a vivir de manera segura, cómoda y lo más independiente posible en el hogar. Es posible que necesite todas estas modificaciones, o solo algunas. El costo de las modificaciones puede variar desde unos pocos dólares para cosas como interruptores de lámpara extra grandes y agarradores de pomo de puerta, hasta $ 3,000 más para un deslizamiento de escalera recto y $ 10,000 y más para proyectos de construcción como agregar un dormitorio nuevo y / o baño Para aquellos trabajos más grandes, le gustaría ver algunos Consejos para tratar con un contratista de renovaciones .

Aunque paga dispositivos personales, como andadores y sillas de ruedas, Medicare generalmente no cubre instalaciones o equipos domésticos permanentes (¡pero nunca está de más preguntar!). Sin embargo, el Departamento de Asuntos de Veteranos (VA) lo hace en algunos casos, a través de sus subvenciones de modificación del hogar, vale la pena investigar si el mayor sirvió alguna vez en una rama del ejército.

Si necesita ayuda para decidir qué modificaciones son apropiadas para su hogar, puede contactar a un especialista certificado en envejecimiento en el lugar (CAPS): remodeladores y contratistas que han sido entrenados para anticipar y satisfacer las necesidades de los adultos mayores. Pueden hacer una evaluación habitación por habitación y hacer recomendaciones. El programa fue desarrollado por la Asociación Nacional de Constructores de Viviendas y la AARP. Para encontrar un contratista certificado por CAPS en su área, visite el sitio web de la Asociación Nacional de Constructores de Viviendas (haga clic en ENCONTRAR , seleccione Diseñados y marque MAYÚSCULAS y su estado para búsqueda de especialistas locales.

Por más deseable que sea permanecer en la antigua casa, un lugar nuevo a veces es la mejor opción. Para determinar si esa es su situación, consulte Reequipamiento versus mudanza: ¿Qué es mejor para las personas mayores?