El Premio Sveriges Riksbank en Ciencias Económicas en Memoria de Alfred Nobel ha sido otorgado 44 veces a 71 Laureados que han investigado y probado docenas de ideas innovadoras. Aquí hay cinco teorías económicas ganadoras de premios con las que querrá estar familiarizado. Estas son ideas de las que probablemente escuchará en las noticias porque se aplican a los aspectos más importantes de nuestra vida cotidiana.

1. Gestión de recursos compartidos comunes
En 2009, la profesora de ciencias políticas de la Universidad de Indiana Elinor Ostrom se convirtió en la primera mujer en ganar el premio. Ella lo recibió "por su análisis de la gobernanza económica, especialmente los bienes comunes". La investigación de Ostrom mostró cómo los grupos trabajan juntos para administrar los recursos comunes, como los suministros de agua, las poblaciones de peces y langosta, y los pastos a través de los derechos de propiedad colectiva. Mostró que la teoría prevaleciente del ecologista Garrett Hardin sobre la "tragedia de los comunes" no es el único resultado posible, o incluso el resultado más probable, cuando las personas comparten un recurso común.

La teoría de Hardin dice que los recursos comunes deben ser propiedad del gobierno o dividirse en lotes privados para evitar que los recursos se agoten por el uso excesivo. Dijo que cada usuario individual tratará de obtener el máximo beneficio personal del recurso en detrimento de los usuarios posteriores. Ostrom demostró que los recursos comunes comunes se pueden gestionar de manera efectiva colectivamente, sin control gubernamental o privado, siempre que aquellos que usan el recurso estén físicamente cerca de él y tengan una relación entre ellos. Debido a que los extraños y las agencias gubernamentales no comprenden las condiciones o normas locales, y carecen de relaciones con la comunidad, pueden manejar los recursos comunes de manera deficiente. Por el contrario, las personas con información privilegiada que tienen voz en la gestión de recursos se autopolinizan para garantizar que todos los participantes sigan las reglas de la comunidad.

Obtenga más información sobre la investigación premiada de Ostom en su libro de 1990, "Governing the Commons: The Evolution of Institutions for Collective Action", y en su artículo de revista <1 Science de 1999, "Revisitando los Comunes: Lecciones locales, desafíos globales". 2. Behavioral Economics

El premio de 2002 fue para el psicólogo Daniel Kahneman, "por haber integrado los conocimientos de la investigación psicológica en la ciencia económica, especialmente en lo que respecta al juicio humano y la toma de decisiones bajo incertidumbre". Kahneman demostró que las personas no siempre actúan por interés propio racional, como predeciría la teoría económica de la maximización esperada de la utilidad. Este concepto es crucial para el campo de estudio conocido como finanzas del comportamiento. Kahneman condujo su investigación con Amos Tversky, pero Tversky no fue elegible para recibir el premio porque murió en 1996 y el premio no se otorga póstumamente.

Kahneman y Tversky identificaron sesgos cognitivos comunes que hacen que las personas utilicen el razonamiento defectuoso para tomar decisiones irracionales. Estos sesgos incluyen el efecto de anclaje, la falacia de planificación y la ilusión de control. Su artículo, "Teoría de la perspectiva: un análisis de la decisión bajo riesgo", es una de las publicaciones económicas más citadas. Su galardonada teoría prospectiva muestra cómo las personas realmente toman decisiones en situaciones inciertas. Tendemos a utilizar pautas irracionales como la justicia percibida y la aversión a la pérdida, que se basan en emociones, actitudes y recuerdos, no en la lógica. Por ejemplo, Kahneman y Tversky observaron que dedicaremos más esfuerzos a ahorrar unos pocos dólares en una compra pequeña que a ahorrar la misma cantidad en una compra grande.

Kahneman y Tversky también mostraron que las personas tienden a usar reglas generales, como la representatividad, para emitir juicios que contradicen las leyes de la probabilidad. Por ejemplo, cuando se le da una descripción de una mujer que está preocupada por la discriminación y se le pregunta si es más probable que sea cajera de banco o cajera de banco que es una activista feminista, la gente tiende a suponer que es la última, aunque las leyes de probabilidad nosotros ella es mucho más probable que sea la primera.

3. Información Asimétrica

En 2001, George A. Akerlof, A. Michael Spence y Joseph E. Stiglitz ganaron el premio "por sus análisis de mercados con información asimétrica". El trío mostró que los modelos económicos basados ​​en información perfecta a menudo están equivocados porque, en realidad, una parte de una transacción a menudo tiene información superior, un fenómeno conocido como "asimetría de información".
La comprensión de la asimetría de información ha mejorado nuestra comprensión de cómo funcionan realmente varios tipos de mercados y la importancia de la transparencia corporativa. Akerlof mostró cómo las asimetrías de información en el mercado de automóviles usados, donde los vendedores saben más que los compradores sobre la calidad de sus vehículos, pueden crear un mercado con numerosos limones (un concepto conocido como "selección adversa"). Una publicación clave relacionada con este premio es el artículo de revista de Akerlof de 1970, "El mercado de 'Limones': incertidumbre de calidad y el mecanismo de mercado."

La investigación de Spence se centró en la señalización, o cómo los participantes del mercado mejor informados pueden transmitir información a menor participantes informados Por ejemplo, mostró cómo los solicitantes de empleo pueden utilizar el logro educativo como una señal para los posibles empleadores sobre su productividad probable y cómo las empresas pueden señalar su rentabilidad a los inversores mediante la emisión de dividendos.

Stiglitz mostró cómo las compañías de seguro pueden saber qué clientes presentan un mayor riesgo de incurrir en gastos elevados (un proceso que denominó "evaluación") al ofrecer diferentes combinaciones de deducibles y primas.

Hoy en día, estos conceptos están tan extendidos que los damos por hecho, pero cuando se desarrollaron por primera vez, fueron pioneros.

4. Game Theory

La academia otorgó el premio de 1994 a John C. Harsanyi, John F.Nash Jr. y Reinhard Selten "por su análisis pionero de los equilibrios en la teoría de los juegos no cooperativos". La teoría de los juegos no cooperativos es una rama del análisis de interacción estratégica comúnmente conocida como "teoría de juegos". Los juegos no cooperativos son aquellos en los que los participantes hacen acuerdos no vinculantes. Cada participante basa sus decisiones en cómo espera que otros participantes se comporten, sin saber cómo se comportarán realmente.
Una de las principales contribuciones de Nash fue el Equilibrio de Nash, un método para predecir el resultado de juegos no cooperativos basados ​​en el equilibrio. La disertación doctoral de Nash de 1950, "Juegos no cooperativos", detalla su teoría. El Equilibrio de Nash se expandió en investigaciones anteriores sobre juegos de dos jugadores de suma cero. Selten aplicó los hallazgos de Nash a interacciones estratégicas dinámicas, y Harsanyi los aplicó a escenarios con información incompleta para ayudar a desarrollar el campo de la economía de la información. Sus contribuciones son ampliamente utilizadas en economía, como en el análisis del oligopolio y la teoría de la organización industrial, y han inspirado nuevos campos de investigación.

5. Public Choice Theory

James M. Buchanan Jr. recibió el premio en 1986 "por su desarrollo de las bases contractuales y constitucionales para la teoría de la toma de decisiones económicas y políticas". Las principales contribuciones de Buchanan a la teoría de la elección pública reúnen ideas de la ciencia política y la economía para explicar cómo los actores del sector público (por ejemplo, políticos y burócratas) toman decisiones. Mostró que, contrariamente a la creencia convencional de que los actores del sector público actúan en el mejor interés del público (como "servidores públicos"), los políticos y burócratas tienden a actuar en su propio interés, al igual que los actores del sector privado (por ejemplo, consumidores y empresarios). Describió su teoría como "política sin romance".
Utilizando las ideas de Buchanan sobre el proceso político, la naturaleza humana y los mercados libres, podemos comprender mejor los incentivos que motivan a los actores políticos y predecir mejor los resultados de la toma de decisiones políticas. Luego podemos diseñar reglas fijas que tienen más probabilidades de generar resultados deseables. Por ejemplo, en lugar de permitir el gasto deficitario, que los líderes políticos están motivados para participar porque cada programa que el gobierno financia gana el apoyo político de un grupo de votantes, podemos imponer una restricción constitucional al gasto público, que beneficia al público en general al limitar el carga fiscal.

Buchanan presenta su teoría premiada en un libro que fue coautor con Gordon Tullock en 1962, "El cálculo del consentimiento: fundamentos lógicos de la democracia constitucional".

Mención de honor: Teorema de Black-Scholes

Robert Merton y Myron Scholes ganó el Premio Nobel de economía en 1997 por el teorema de Black-Scholes, un concepto clave en la teoría financiera moderna que se usa comúnmente para valorar las opciones europeas y las opciones sobre acciones para empleados. Aunque la fórmula es complicada, los inversionistas pueden usar una calculadora de opciones en línea para obtener sus resultados ingresando el precio de ejercicio de una opción, el precio de la acción subyacente, el tiempo de vencimiento de la opción, su volatilidad y la tasa de interés libre de riesgo del mercado.Fisher Black también contribuyó al teorema, pero no pudo recibir el premio porque falleció en 1995. The Bottom Line

Cada una de las docenas de ganadores del premio Nobel en economía ha hecho contribuciones sobresalientes al campo , y las otras teorías galardonadas valen la pena conocerlas también. Sin embargo, un conocimiento práctico de las teorías descritas aquí lo ayudará a establecerse como alguien que está en contacto con los conceptos económicos que son esenciales para nuestras vidas en la actualidad.