Como un graduado universitario reciente o próximo a ser, hay muchas posibilidades de que usted o alguien que usted conoce haya considerado a AmeriCorps o Peace Corps para ese primer trabajo post-universitario. Averiguar qué tipo de trabajo le gustaría y para qué está calificado no es una tarea fácil, y aceptar un trabajo con un salario tan bajo cuando tiene la opción de ganar al menos el doble no es una decisión pequeña en lo que respecta a sus finanzas. Siga leyendo mientras cubrimos los beneficios y desventajas de asumir este trabajo. (Para decidir entre ofertas de trabajo, consulte Probar empleadores potenciales y Tomar el liderazgo en la entrevista Baile .)

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Antecedentes Tanto AmeriCorps como Peace Corps son programas federales de voluntariado que conectan a ciudadanos benevolentes con agencias públicas, organizaciones sin fines de lucro, religiosas y comunitarias que realizan trabajos que pueden abarcar desde la atención básica hasta el desarrollo empresarial en ubicaciones nacionales o extranjeras. Los voluntarios reciben un estipendio de subsistencia (diseñado para cubrir solo las necesidades) junto con un seguro de salud gratuito (con algunas restricciones). En 2010, los puestos de tiempo completo de AmeriCorps, por lo general, pagaron entre $ 983 y $ 1, 967 por mes. Los estipendios para vivir de Peace Corps varían según la ubicación y le permiten vivir de manera similar a las personas en la comunidad a la que servirá. Las diferencias adicionales entre los programas se resumen a continuación.

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Consideraciones Si está pensando en AmeriCorps o Peace Corps, estos son algunos de los aspectos monetarios de la elección que debe evaluar antes de tomar su decisión:

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1. Ubicación En algunos lugares, el estipendio de AmeriCorps cubrirá fácilmente el alquiler, los servicios públicos y los comestibles con dinero de sobra. Por otro lado, si el puesto que estás buscando se encuentra en una ciudad con un alto costo de vida, como Los Ángeles o Nueva York, es posible que quieras buscar en otro lado, a menos que tus padres planeen ayudarte durante el año. No sirve de nada endeudarse para estar en AmeriCorps cuando hay muchas formas en que puede hacer del mundo un lugar mejor para los demás sin que sea un lugar peor para usted.

   Dicho eso, si la ubicación es clave para ti, sé creativo para encontrar formas de hacerlo funcionar. Póngase en contacto con los programas locales y los participantes actuales para ver cómo la gente puede sobrevivir con menores ingresos. Algunos ex alumnos de AmeriCorps pueden estar dispuestos a permitirles a los miembros actuales hospedarse con ellos de forma gratuita.

   Si participar en AmeriCorps es más importante para usted que vivir en un lugar específico, hay muchas posiciones en ciudades con un bajo costo de vida y áreas rurales donde puede pasar bien y probablemente incluso ahorrar un poco de dinero. cada mes. Simplemente use el sitio web de AmeriCorps para buscar puestos por ubicación.

   Para Peace Corps, su asignación se elige para usted y el pago se basa en su ubicación, por lo que realmente no puede incluir la ubicación en el aspecto financiero de su decisión.Para conocer más sobre sus ubicaciones, visite el sitio web de Peace Corps.

2. Planes educativos futuros Este aspecto de la decisión también se aplica principalmente a AmeriCorps ya que Peace Corps no ofrece un premio educativo (aunque el sitio web Peace Corps sugiere que participar en su programa puede ayudarlo a ingresar a la escuela de posgrado). El premio Segal AmeriCorps Education Award por completar un año de servicio a tiempo completo es equivalente al valor máximo de la Beca Pell para el año de concesión en el cual se financió el término del servicio. Para 2010, ese monto es de $ 5, 350. Algunas escuelas igualarán su premio. Si está interesado en asistir a alguna de estas escuelas, una doble recompensa educativa combinada con su estipendio de costo de vida comienza a hacer que AmeriCorps pague y los beneficios se vean mucho más razonables y hagan que la asistencia a la escuela de posgrado sea mucho más económica. Tenga en cuenta que el premio debe utilizarse dentro de los siete años, y que en realidad puede ganar dos premios al completar dos términos de servicio.

   Con la participación en cualquiera de los programas, usted seguirá siendo lo suficientemente pobre una vez que termine como para recibir mucha ayuda financiera (suponiendo que no tenga un fondo fiduciario u otra gran cantidad de dinero acumulado). Si trabajó en un trabajo asalariado tradicional, es posible que pueda ahorrar más, pero cuando llega el momento de solicitar ayuda financiera para la escuela de posgrado, se espera que ahorre una gran cantidad de esos ahorros para pagar la escuela, su salario más alto es algo así como un lavado. Por supuesto, poner ahorros adicionales para su educación disminuirá la cantidad que necesita pedir prestado y, por lo tanto, el interés que tendrá que pagar. (Para obtener más información sobre cómo pagar su educación, consulte Pagar por una educación universitaria con fondos de jubilación y Invierta en una educación universitaria .)

3. Planes futuros de carrera
   Además de poner ese idealismo juvenil en acción, participar en AmeriCorps o Peace Corps puede ayudarlo a entrar en un campo en el que, de otro modo, no estaría calificado. Además, ambos programas son federales, lo que significa que una vez finalizado el servicio, todos los voluntarios de Peace Corps, así como los voluntarios de AmeriCorps en el programa VISTA, tienen la ventaja de asegurar futuros empleos con el gobierno federal. Peace Corps también ofrece servicios adicionales de colocación laboral, y puede mejorar sus perspectivas laborales futuras, ya que es probable que aprenda otro idioma mientras presta servicios, lo que puede abrir oportunidades adicionales y proporcionar mayores cheques de pago. Ambos programas pueden proporcionar excelentes oportunidades de networking.
4. Habilidades de administración del dinero
   Para la mayoría de las personas, se necesita frugalidad dedicada para sobrevivir con un pequeño estipendio de vida. Si no puede hacer esto y no tiene a nadie más que lo respalde, manténgase alejado; no vale la pena entrar en una deuda de tarjeta de crédito para participar en uno de estos programas. Por otro lado, si aprende a desenvolverse con muy poco tiempo cuando está aprendiendo a administrar su propio dinero por primera vez, es probable que desarrolle buenos hábitos frugales que serán una ventaja para usted a lo largo de su vida.(Aprenda cómo mantenerse dentro de un presupuesto en La guía de Indiana Jones para avanzar , Crédito, débito y carga: dimensionando las tarjetas en su billetera y La belleza de la presupuestación .)
5. Impuestos Desafortunadamente, el pequeño estipendio de vida pagado a los voluntarios de AmeriCorps está sujeto a impuestos, al igual que el premio de educación (este último está sujeto a impuestos en el año en que realmente lo usa, así que asegúrese de investigar este problema a fondo para evitar perder una gran parte del premio a los impuestos). Según AmeriCorps, existen créditos fiscales como el Hope Scholarship Credit, el Lifelong Learning Credit y el Taxpayer Relief Act de 1997 que pueden aliviar el aguijón. Además, si participa en la indulgencia del préstamo (o pospone los pagos del préstamo), debe saber que cualquier alivio de intereses pagado por su programa también estará sujeto a impuestos. Del mismo modo, el premio del Cuerpo de Paz de $ 6,000 es imponible. Afortunadamente, con la pequeña cantidad de dinero que generará, su factura de impuestos probablemente no será significativa, pero debe tener en cuenta que los beneficios financieros de los programas no son libres de impuestos y que es posible que necesite hacer algunas estrategias. para minimizar su impacto fiscal.

6. Finanzas a largo plazo Debido al poder de los intereses compuestos, obtener un inicio anticipado de los ahorros para la jubilación puede tener un efecto sorprendentemente significativo en su patrimonio neto en el futuro. Al participar en programas de bajos sueldos como AmeriCorps y Peace Corps, no solo perderá el dinero que podría poner en una cuenta IRA o 401 (k) hoy, sino que también obtendrá todas las devoluciones adicionales que ganaría con ese dinero si lo pones. hoy en lugar de esperar otro año o dos para comenzar a ahorrar. (Para obtener más información sobre cómo ahorrar para la jubilación, consulte Consejos sobre ahorros para la jubilación para personas de 18 a 24 años .)
   

   También debe considerar la deuda de tarjetas de crédito al momento de decidir si se postula a uno de estos programas . Si tiene que endeudarse con una tarjeta de crédito mientras trabaja como voluntario, lo que debe ser una experiencia abrumadoramente positiva puede ser muy estresante y muy perjudicial para su salud financiera en los próximos años. Si ya tiene deudas de tarjetas de crédito de la universidad que no podrá pagar con el bajo salario de su programa, es posible que desee buscar un trabajo mejor remunerado para pagar primero la deuda. Las altas tasas de interés pueden convertir rápidamente las deudas de tarjetas de crédito pequeñas o manejables en monstruosas, y los saldos altos y las cuentas impagas causarán un daño incalculable a su puntaje crediticio, poniendo en riesgo sus posibilidades de obtener un buen préstamo cuando esté listo para comprar una casa . (Siga leyendo sobre este tema en La importancia de su calificación crediticia y Comprender el interés de la tarjeta de crédito .)

7. Tiempo Muchos estudiantes universitarios recientemente graduados ya están acostumbrados a vivir en casi nada y la figura de un año extra no hará daño. Para algunos, ganar $ 900 al mes podría incluso significar un aumento significativo en la calidad de vida. En cualquier caso, será más fácil aceptar un trabajo con un sueldo bajo cuando ya esté acostumbrado a hacer nada que a volver unos años después cuando se haya acostumbrado a un salario cómodo y en el que haya incurrido. obligaciones financieras importantes como una hipoteca o hijos.
8. Préstamos para estudiantes Si tiene préstamos estudiantiles federales, es posible que pueda posponer sus pagos mensuales mientras presta servicios. Durante la indulgencia, el interés continúa acumulándose en sus préstamos. Sin embargo, su programa puede proporcionar alivio de este interés (aunque cualquier alivio será imponible). También puede usar su premio educativo de $ 5,350 para pagar préstamos estudiantiles calificados.

   Colocar el premio en préstamos aumentará el valor del premio, ya que también reducirá la cantidad de intereses que pagará por sus préstamos. Si los préstamos son un problema para usted, haga un esfuerzo adicional para obtener un puesto en el programa AmeriCorps VISTA, que actualmente cuenta con más beneficios de préstamos estudiantiles que los otros programas de AmeriCorps. El Cuerpo de Paz también ofrece el aplazamiento del préstamo en préstamos federales y la cancelación parcial de los préstamos Perkins. Ambos programas establecen que algunos prestamistas comerciales también permiten la indulgencia durante su período de servicio, así que asegúrese de consultar con su proveedor.

The Bottom Line Es importante ser honesto con usted mismo acerca de sus hábitos de gasto y su situación financiera antes de asumir un trabajo de pago tan bajo cuando tiene la opción de ganar significativamente más. La verdadera motivación para participar en cualquiera de los programas no será financiera, por supuesto, pero para asegurarse de que aproveche al máximo su programa y no se desanime por los problemas de dinero, considere los números antes de iniciar sesión. A pesar del bajo salario, AmeriCorps y Peace Corps pueden tener importantes beneficios si su situación es correcta y usted hace una planificación cuidadosa de antemano.

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