El plan 401 (k) se ha convertido en el principal vehículo de ahorro para la jubilación para un número significativo de inversores. Durante los mercados alcistas, es fácil olvidar que los buenos tiempos no durarán para siempre. Durante los mercados bajistas, cada vez que llega su estado de cuenta por correo, queda muy claro que sus dólares ganados con tanto esfuerzo desaparecen junto con sus esperanzas de una jubilación financieramente segura. Entonces, ¿qué deberías hacer cuando los tiempos se pongan difíciles? Estos cinco pasos lo ayudarán a sobrevivir y defender sus ahorros de jubilación contra un mercado bajista devastador.

Haga un plan
Si no tiene un plan sólido, ahora es el momento de conseguir uno. Tropezar a través de los malos tiempos sin una estrategia hace que una situación inestable sea aún más inestable. Si no sabe cuánto dinero necesita para lograr sus objetivos, ni siquiera podrá evaluar el daño cuando los tiempos se pongan difíciles. (Para obtener más información, lea Tener un plan: la base del éxito .)

Invertir no debería tratar de buscar un fondo común o mutuo y llevarlo a la luna. Debes tener una meta y un plan para alcanzar esa meta. Esa meta debe incluir un marco de tiempo para el logro, y un plan de respaldo en caso de que las cosas no salgan tan bien como se esperaba.

Se trata de la asignación de activos
Averiguar cuáles son sus objetivos debe ser el primer paso en sus esfuerzos para que su plan 401 (k) funcione correctamente. Después de que hayas descubierto cuánto dinero necesitarás, el siguiente paso es descubrir cómo tus inversiones pueden ayudarte a llegar allí.

En este sentido, la asignación de activos es la clave. Comprender su tolerancia al riesgo y los posibles retornos de varios tipos de inversiones puede ayudarlo a determinar qué tipos de inversiones debe mantener su cartera. (Para obtener más información, lea Estrategias de asignación de activos y Alcanzar la asignación óptima de activos .)

Al armar su plan, no olvide que la diversificación puede ayudar a mitigar el riesgo. Esto puede ser particularmente importante si las acciones de su empleador constituyen un gran porcentaje de su cartera de jubilación. Si el mercado bursátil está en problemas, tener demasiados huevos en una canasta podría arruinar sus ganancias. (Lea Introducción a la diversificación y Importancia de la diversificación para saber cómo encontrar el equilibrio adecuado de inversiones puede reducir el riesgo y aumentar los beneficios.)

No entre en pánico independientemente de su situación actual, un mercado a la baja no es el momento para hacer cambios radicales. Haga lo que haga, no solo venda ciegamente sus fondos de acciones y mueva todos sus activos a un fondo del mercado monetario. Aunque el impulso de huir a la seguridad puede ser casi abrumador, sus pérdidas actuales son todo en papel. Si vendes ahora, encierras esas pérdidas. Si la jubilación aún está a años o décadas de distancia, tiene tiempo para recuperar su cartera. (Para la lectura relacionada, vea El arte de cortar sus pérdidas .)

¿Qué deberías hacer? Si tenía una estrategia de inversión a largo plazo antes de que los mercados se desplomaran, es hora de revisar su plan. ¿Tus objetivos siguen siendo los mismos? ¿Su jubilación aún será muchos años en el futuro? Si los detalles de su situación no han cambiado, no hay ninguna razón para cambiar sus inversiones. Los precios de las acciones suben y bajan. El hecho de que hayan caído no significa que su estrategia deba cambiar. El precio de una acción o fondo mutuo dado no debe ser el factor determinante en su proceso de toma de decisiones, a menos que ese precio sea lo suficientemente alto como para que vender ahora le permita alcanzar sus objetivos antes de tiempo.

Keep Investing
Cuando los mercados se sumergen, todos quieren vender y salir del mercado. Los mismos inversores que estaban felices de comprar acciones cuando cuestan un 40% más, de repente sienten que deben liquidarse a cualquier costo. Es un comportamiento ilógico impulsado por el pánico. Por ejemplo, si vio algo que quería, un automóvil, unas vacaciones u otros bienes de consumo, estaba a la venta, lo vendría a comprar en cuestión de minutos. Las inversiones no son diferentes. Así como los precios de los fondos no se elevan para siempre, tampoco caen para siempre. Si compró cuando los precios son más altos de lo que son hoy en día, vender bajo no es la clave para el éxito de la inversión. Comprar bajo es una idea mucho mejor.

En cambio, piense en esos precios. ¡Las acciones están a la venta! Comprarlos. Si puede permitirse invertir un mayor porcentaje de sus ingresos, ahora es el momento de aumentar las contribuciones a su plan 401 (k). Si su empleador ofrece una igualación de la empresa con sus contribuciones, aumente sus contribuciones al menos hasta el nivel que le permita obtener la correspondencia. Es un retorno garantizado de su inversión y lo ayudará a recuperar algunas de las pérdidas causadas por un mercado bajista. (Para obtener más información, consulte Adaptarse a un mercado bajista .)

Tiempo
Su plan 401 (k) es una herramienta de inversión a largo plazo. Úselo en consecuencia. Recuerde, a largo plazo, el mercado bursátil históricamente ha subido. Esta tendencia es tu amiga; Úselo para su ventaja. Incluso la Gran Depresión no detuvo la tendencia a largo plazo. Los problemas de hoy tampoco lo harán. Con el tiempo, los mercados se recuperarán. Piense a largo plazo e invierta en consecuencia.

Conclusión
Cuando todo esté dicho y hecho, si no puede manejar lo que está sucediendo en los mercados financieros, llame a un profesional y delegue su planificación de inversión a un asesor experimentado e imparcial con un historial comprobado.