La vida como contable no es particularmente glamorosa, pero pocas carreras coinciden con su combinación de sueldo sólido, bajo estrés, seguridad en el empleo y oportunidades para el progreso. Pocos contables se preocupan de quemarse o se sienten obligados a cambiar de industria, y muchos se mueven a posiciones de prominencia e importancia en una organización. Una de esas posiciones es el controlador (a veces escrito "contralor", pero siempre pronunciado como "controlador").

Es mejor mirar a los contadores experimentados (incluso los gerentes u otras posiciones de alto nivel) al hacer comparaciones con los controladores. Los trabajos de contabilidad de nivel básico pueden ser perfectamente correctos, pero la gran mayoría de los controladores tienen años de experiencia y varias certificaciones profesionales. Casi todos los controladores comienzan como cuentas públicas o funcionan en entornos corporativos antes de subir.

Las diferencias

Los contadores no controladores se pueden especializar en una gran cantidad de áreas diferentes. Algunos entran a la auditoría, otros contabilizan los impuestos, algunos trabajan para el gobierno y otros llevan a cabo la contabilidad de costos y los informes internos. Los contadores forenses del FBI incluso se someten a un entrenamiento de armas de fuego, lo más alejado posible de la imagen estándar de un contador de puñetazos.

Contadores de todo tipo sirven como tenedores de libros o analizan el trabajo de otros tenedores de libros. Trabajan para prevenir el fraude y mantener la precisión para sus compañeros de trabajo, inversores, acreedores y reguladores. Muchos se convierten en Contadores Públicos Certificados (CPA) y tienen un código estricto de ética profesional, similar a los de la industria médica.

Los controladores vienen en diferentes bandas. Los más comunes son los controladores comerciales y los controladores corporativos, que manejan sistemas completos de contabilidad para sus empleadores. Para las empresas más pequeñas, esto significa establecer la infraestructura contable y llevar a cabo la contabilidad, pero las empresas más grandes utilizan los controladores en una función supervisora. Otros controladores trabajan para el gobierno y son similares a los directores financieros (CFO) para sus respectivas agencias.

Un controlador comercial es esencialmente un director de contabilidad de una empresa. El controlador se considera un miembro del personal ejecutivo y generalmente juega un papel crítico en la organización y (a falta de un mejor término) el control del personal de contabilidad en la empresa.

Un papel común pero poco apreciado del controlador comercial es interpretar los datos financieros. Los controladores suelen tener una gran cantidad de experiencia en contabilidad y predicción de negocios, particularmente en lo que respecta a la gestión tributaria. También se puede recurrir a un controlador para que preste su experiencia en inversiones, relaciones con acreedores, gobierno corporativo u otras áreas.

A menudo, el controlador tiene uno o dos controladores auxiliares a su disposición. Los controladores asistentes normalmente tienen menos experiencia y pasan más tiempo en las minucias cotidianas de recopilación de datos, informes legales y reglamentarios, y la preparación de entradas de diario particularmente desafiantes.

Educación y habilidades

La mayoría de los contadores estudian contabilidad y reciben un título en esa materia. Es posible convertirse en un contador de nivel inicial con un título en finanzas, estadística, matemáticas o economía, pero los empleadores claramente prefieren a alguien con un conocimiento más profundo de los principios de contabilidad generalmente aceptados (PCGA).

Los trabajos de contabilidad de alto nivel requieren una designación de CPA e incluso un contador de gestión certificado (CMA), un analista financiero colegiado (CFA) u otra designación profesional. Los trabajos superiores de contabilidad financiera e informes pueden necesitar de tres a seis años de experiencia laboral, mientras que los contadores fiscales o los auditores junior pueden necesitar solo de uno a tres años después de aprobar los exámenes de CPA.

No se necesitan años de experiencia directa en contabilidad para convertirse en controlador, pero ayuda. Los controladores, especialmente aquellos para compañías más grandes, tienen un enfoque más amplio que el simple protocolo de contabilidad. Muchos tienen una Maestría en Administración de Empresas (MBA) u otro título avanzado en finanzas. Quizás la designación más útil para los aspirantes a controladores es el CMA.

Salario

Es muy difícil fijar un salario promedio para los contables de nivel medio o superior, pero la mayoría de los contadores de carrera ganan más de $ 60, 000 dentro de tres a cinco años después de convertirse en CPA. Los contadores impositivos estándar ganan entre $ 45,000 y $ 65,000 antes de obtener un estatus superior, y los salarios aumentan desde allí.

Algunos puestos, como los gerentes de impuestos o los gerentes de auditoría interna, pueden ganar tanto como $ 100, 000. Muchos contadores aspiran a ser socios de las firmas de contabilidad, donde pueden ganar cientos de miles de dólares.

Según la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS), el salario medio para los gerentes financieros -que incluye controladores- fue de $ 109, 740 en 2012. En algunas industrias, el término "interventor" indica un puesto aún más alto y, ostensiblemente , un salario aún más alto.

Work / Life Balance

La mayoría de los contadores trabajan semanas estándar de 40 a 45 horas y disfrutan de muchas vacaciones pagadas, vacaciones, vacaciones e incluso una modesta cantidad de flexibilidad en el horario. A pesar de su reputación aburrida, la contabilidad se clasifica constantemente entre las carreras más satisfactorias.

Sin embargo, los contadores trabajan horas famosas largas e intensas durante la temporada de impuestos (aproximadamente de febrero a abril) antes de tomarse un tiempo libre durante la primavera y el verano. No es raro trabajar más de 10 horas por día durante seis días a la semana durante la temporada de impuestos.

Un análisis de controladores de Berkeley entre 2013 y 2015 estimó que el controlador promedio trabaja 170 horas por mes, o un poco menos de 43 horas por semana. Al igual que sus contrapartes contables, los controladores tienden a experimentar un mejor equilibrio trabajo / vida que otros en la industria financiera.

Perspectiva ocupacional

Hay más de 550,000 controladores en los Estados Unidos (a partir de 2012), y el gobierno pronostica que se agregarán otros 50,000 empleos antes del 2022. Esta tasa de crecimiento del 9% es casi la media para la economía y es un poco menos que la industria financiera en su conjunto.

Los contadores son más numerosos y es probable que crezcan más rápido que los controladores. Según el BLS, hubo 1.275 millones de contadores en EE. UU. En 2012, y es probable que el país agregue otros 166, 700 antes de 2022.

¿Cuál elegir?

Podría reducir la elección entre nivel contable y controlador a uno entre especialización y control general. La mayoría de los contadores se vuelven cada vez más especializados y estrechos en su enfoque de carrera en unos pocos años, en parte porque eso ayuda a impulsar salarios más altos. Los controladores no pueden permitirse el lujo de ser expertos en una sola área, ya que deben supervisar todas las operaciones de contabilidad y ofrecer asesoramiento sistémico a sus contemporáneos.

Los controladores tienen que administrar personas y organizar departamentos; no todos los contadores tienen la misma responsabilidad. Algunas personas prosperan en funciones de gestión, y estos son los mejores candidatos para trabajos de controlador. Otros son más felices como expertos en sus propios campos sin las complicaciones de la supervisión. Esto debería ser un factor importante a la hora de decidir sobre una posible carrera de controlador.

No hay una elección obvia o incorrecta entre estos trabajos. Los controladores tienden a ganar más dinero y tienen más responsabilidades, pero simplemente hay demasiados tipos diferentes de contadores para ofrecer una respuesta simple y amplia.