La crisis en Siria

A diferencia de Túnez, Libia, Egipto y Yemen, donde el liderazgo fue derrocado, el presidente de Siria, Bashar al-Assad, permanece en el poder después de 15 años. El país está ahora inmerso en una lenta guerra civil como resultado de la incapacidad de los grupos de oposición para expulsar a Assad del poder. En 2015, cientos de miles de ciudadanos comenzaron a huir del caos desatado por un grupo de rebeldes islamistas radicales, llamado Estado Islámico, que están operando en la región. (Para obtener más información, consulte, Cómo comenzó el estado islámico). A su vez, este éxodo masivo alimentó la actual crisis migratoria en Europa.

¿Quién viene a la UE?

Se estima que más de 700,000 migrantes llegaron por mar en lo que va del año, según la Organización Internacional para las Migraciones (OIM). Esto está causando gran ansiedad en las capitales europeas cuando los políticos debaten qué hacer con la ola de inmigrantes.

Según los datos de Eurostat, la mayoría de los migrantes en Europa huyen de Siria. Sin embargo, los ciudadanos de Kosovo, Albania y Ucrania también esperan buscar una vida mejor en Europa occidental. Los políticos de la Unión Europea (UE) están preocupados porque otros grupos de los llamados "inmigrantes económicos" o aquellos que no huyen de un conflicto político, están montando la ola de la migración siria para llegar a Europa mientras las fronteras permanecen relativamente abiertas.

Para la mayoría de los inmigrantes, Alemania es su destino debido a la política de inmigración relativamente abierta del país. Otros países de la UE, especialmente Hungría, son visiblemente más hostiles. Hungría fue el primer país de la UE en cerrar sus fronteras y, durante un evento ahora infame, un periodista húngaro fue atrapado por los patadas de cámara de los migrantes cuando salían de un campo de concentración.

Respuestas de políticas variadas

Las preocupaciones ahora se centran en dos preguntas clave. El primero es cuántos de estos migrantes tienen un reclamo de asilo legítimo. La segunda pregunta es qué países de la UE tomarán los inmigrantes que se considera que tienen un reclamo de asilo legítimo.

Los datos de Eurostat indican que Alemania, Hungría y Suecia soportan la mayor carga a partir de finales de junio. Esta información es anterior a la tensión más reciente en la frontera húngara.

Por el momento, solo Alemania parece ser la más abierta a acoger a nuevos inmigrantes. El país ha recibido la mayor cantidad de solicitudes de asilo en Europa en 2015. Otros países como Hungría también están sintiendo el estrés y recientemente se han negado a aceptar nuevos inmigrantes de la vecina Serbia.

Beneficios económicos potenciales

Esta última ola de migración podría beneficiar económicamente a la UE, principalmente porque la evidencia inicial sugiere que muchos inmigrantes son educados y de clase media. Algunos políticos de la UE están preocupados de que esta ola de migración traerá un nuevo grupo de mano de obra no calificada a la UE, presionando a las tasas de desempleo ya endémicamente altas en algunos países y reduciendo los salarios en otros, pero este no parece ser el caso.

En una entrevista de la BBC, Ann Richard, la Secretaria de Estado adjunta de Estados Unidos para Población, Migración y Refugiados explica que las personas que se transmiten por Europa son en su mayoría personas educadas de clase media que buscan más oportunidades para ellos y para sus niños.

Esto tiene que ser bueno para la UE. Una afluencia de mano de obra calificada que esté dispuesta y sea más capaz de utilizar sus talentos podría impulsar el crecimiento económico de la UE. Los nuevos ingenieros, médicos y técnicos solo pueden hacer una contribución positiva al crecimiento económico de cualquier país de la UE. Además, crea una nueva clase de consumidores que necesitan productos básicos de consumo y pueden pagar impuestos, lo que debería ser de interés para cualquier gobierno de la UE que siga sufriendo déficits fiscales crónicos.

Un estudio de investigación del Centro de Investigación y Análisis de la Migración de UCL examina el historial del Reino Unido en materia de migración europea. Su estudio sugiere que "los inmigrantes europeos en el Reino Unido han pagado más en impuestos de lo que recibieron en beneficios, lo que ayuda a aliviar la carga fiscal de los trabajadores nacidos en el Reino Unido y contribuye a la financiación de los servicios públicos. "Al igual que los inmigrantes europeos en el Reino Unido, la clase trabajadora educada de Siria que huye a Europa probablemente hará una contribución económica neta positiva similar.

The Bottom Line

El sentimiento populista actual en Europa es de empatía cautelosa. Los políticos entienden la difícil situación de los migrantes que huyen de Siria, pero les preocupa el costo fiscal a corto plazo de reubicarlos y ayudarlos a transitar a una nueva vida. Igualmente les preocupa enviar una señal de "puerta abierta" que podría alentar a otros migrantes económicos que no están en peligro, y que no huyen del conflicto militar, a intentar una vida mejor en Occidente. Esta política tiene el potencial de nublar la imagen más grande y de más largo plazo. Europa se presenta con una oportunidad única. La UE tiene la oportunidad de recibir trabajadores educados de clase media que puedan hacer una contribución económica positiva. Estas son personas que, en circunstancias normales, elegirían quedarse donde están. En cambio, están recurriendo a Europa en busca de ayuda. Sin embargo, tienen la capacidad de devolver a la sociedad formas que los políticos aún no aprecian.