El anuncio del presidente Obama de que Estados Unidos aceptaría 10 000 refugiados sirios marcó una de las formas en que la crisis migratoria de Europa comenzó a afectar a los estadounidenses. Y, junto con su obvio impacto social, la emergencia tiene consecuencias reales para la economía de los Estados Unidos y la de otros países de acogida.

El impacto económico de los refugiados

Hay tres principales efectos a corto plazo que los migrantes tienen en las economías de sus países de acogida:

1. Los inmigrantes conducen a aumentos en el gasto del sector social. Los países anfitriones deben albergar, y algunas veces educar, a los refugiados hasta que se conviertan en miembros productivos de la economía local.
2. Los inmigrantes alteran el mercado laboral local. Los refugiados calificados compiten con los trabajadores locales por empleos y pueden terminar desplazándolos, lo que puede resultar en un aumento temporal del número de desempleados. Los mercados laborales de las economías anfitrionas pueden ser flexibles, y los trabajadores migrantes aceptan trabajos que los locales rechazan. Por el contrario, en el caso de los países con poblaciones que envejecen, la migración puede aumentar el número de miembros en edad de trabajar en una economía.
3. Los refugiados aumentan la demanda agregada. Los nuevos migrantes representan mercados potenciales para nuevos servicios. Pueden revivir y resucitar las economías anfitrionas, lo que lleva a aumentos en el ingreso real y el PIB de sus países de acogida a medida que los trabajadores y profesionales nativos migran a nuevas formas y tipos de trabajo. Los estudios muestran que la inmigración a los Estados Unidos entre 1990 y 2007 resultó en un 6. 6% a 9. 9% de aumento en los salarios por trabajador.

Refugiados en Medio Oriente

La atención reciente de los medios se ha centrado en la migración a Europa. Pero, hasta la fecha, Líbano y Jordania han recibido la mayor parte de los refugiados sirios e iraquíes.

En el Líbano, donde uno de cada diez residentes es refugiado, la demanda de electricidad ha subido un 27% en un año y medio. Según el ministro de energía de ese país, el efecto que los refugiados sirios han tenido en la economía es "desastroso". Según un estudio del Banco Mundial, la afluencia de refugiados sirios costó a la economía local $ 2 .6 mil millones entre 2012 y 2014.

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Un estudio de 2014 del Fondo Monetario Internacional concluyó que el efecto macroeconómico general de los refugiados en Jordania también ha sido negativo. La tasa de crecimiento anual de Jordan se ha reducido en un punto porcentual, los precios de las viviendas y las importaciones han aumentado , las exportaciones han disminuido, se ha creado una economía informal y la inflación ha aumentado debido al aumento de la demanda sin aumentos correspondientes en la producción.

Refugiados en Occidente: un contraejemplo

Porque Líbano y Jordania están desarrollando economías, sin sofisticados y sistemas inclusivos de refugiados integradores, países como Suecia pueden proporcionar un buen contra-ejemplo.En 1945, Suecia ofreció refugio temporal a 80,000 sobrevivientes de los campos de concentración nazis. En 1970, la nación adoptó una política de inmigración laboral activa; hoy, tiene una población significativa de trabajadores nacidos en el extranjero. Suecia permite el ingreso de 25 veces más inmigrantes que Estados Unidos, y, sin embargo, la economía sueca está en excelente forma. Suecia es uno de los países más ricos del mundo. Su tasa de desempleo está disminuyendo, y tiene un sistema de seguridad social expansivo, que proporciona a los ciudadanos educación y asistencia sanitaria gratuitas. El país ha absorbido a decenas de miles de inmigrantes musulmanes y ha hecho todo lo posible para atraerlos al tejido social.

The Bottom Line

La crisis migratoria de Europa seguramente acentuará las economías anfitrionas en el corto plazo. Pero, como el éxito general de los EE. UU. (Una economía de inmigrantes, por definición) continúa demostrando, la migración a menudo resulta en beneficios económicos a largo plazo.