Vivimos en una época donde todo se descarta. Desde cámaras desechables hasta pañales desechables, pocos productos comercializados a los consumidores están hechos para durar. Pero de lo que muchos consumidores no se dan cuenta es de que este mundo desechable fue hecho en gran medida por el diseño. Los fabricantes lo llaman "obsolescencia planificada". Descubra cómo esta tendencia afecta no solo a su bolsillo, sino también al medio ambiente.

No está destinado a durar Crear productos que no están destinados a durar es una estrategia comercial muy viable ya que esto significa que los consumidores deberán comprar productos de reemplazo. Considere la navaja de afeitar que su bisabuelo usó o los pañales de tela que su bisabuela probablemente hizo para sus hijos. Si puede encontrarlo y afilarlo, esa maquinilla de afeitar todavía se puede usar hoy en día y esos pañales probablemente se usaron para varios niños y luego se los usó para absorber la leche derramada o fregar los pisos. En años más recientes, esos productos de larga duración se han convertido en malas noticias para las compañías que necesitan vender más productos este año que el año pasado para mantener los precios de sus acciones en un nivel alto.

En un contexto más moderno, considera los videojuegos. Los juegos antiguos, como Pong, podrían reproducirse una y otra vez. Los juegos de hoy, como la popular serie Grand Theft Auto , tienen un comienzo y un final. Una vez que "ganas el juego", necesitas comprar la próxima entrega de la serie. El mismo concepto se aplica al software de computadora. Si llama a Microsoft y trata de obtener soporte para Windows 98, un producto que alguna vez fue costoso y que aún funciona bien en muchas computadoras, se le informará que ya no es compatible. No es que el producto no funcione, sino que la empresa quiere que compre la versión más reciente y mejor de lo que venden.

Los bienes más duraderos, como los automóviles y los teléfonos celulares, presentan un mayor desafío para los fabricantes. Si bien los autos nuevos no parecen estar diseñados para durar como los autos en la década de 1950, la mejora de las garantías al menos transmite la impresión de calidad. Pero incluso si la calidad de los autos más nuevos es comparable, los fabricantes todavía intentan tentar a los conductores a comprar automóviles nuevos al presentar nuevos estilos cada pocos años. Los teléfonos celulares siguen el mismo guión. Si no tiene el modelo más nuevo, más delgado y más lleno de funciones, los anunciantes le dicen que está irremediablemente pasado de moda. Para mantenerse al día con los Jones, necesita reemplazar su modelo existente, independientemente de si todavía funciona, con uno nuevo.

La creación de productos de baja calidad también genera mayores márgenes de ganancia para los fabricantes. El uso de materiales desechables no solo garantiza la recompra del mismo artículo (en un modelo nuevo, con más funciones, a un precio más alto), sino que los ahorros en los costos también terminan siendo una ganancia pura para el fabricante.

La mayoría de los consumidores están tan aclimatados al proceso que ni siquiera lo piensan. Después de todo, la publicidad nos ha enseñado que lo nuevo es bueno y lo viejo no lo es. Entonces, gastamos, gastamos y gastamos más hasta que, en el peor de los casos, incluso nuestros acreedores no nos dejen comprar nada más.

El costo
Este estilo de vida "sale con lo viejo, con lo nuevo" tiene un costo tremendo. No solo se vaciará continuamente su billetera, ya que su suministro limitado de dólares persigue un suministro interminable de productos nuevos y actualizados, pero muchas personas son víctimas de hacer sus compras a crédito una vez que se quedan sin efectivo disponible. Desafortunadamente, usar tarjetas de crédito es una forma fácil de hacer mella en tus finanzas.

Las finanzas personales a un lado, también hay un precio ambiental que pagar por el consumismo. La fabricación constante de productos nuevos e innecesarios consume materias primas y contribuye a la contaminación, lo que afecta la calidad del agua que bebemos y el aire que respiramos. Los propios productos terminan en vertederos, ocupando un espacio que a menudo es un bien escaso.

Simplicidad voluntaria La lucha contra los costos de nuestra sociedad desechable es un desafío importante, pero hay formas de luchar. Los amish, a menudo notados por su estilo de vestir y la falta de enfoque en los bienes materiales, son los representantes más visibles del movimiento de simplicidad voluntaria de nuestros días. Evitan las comodidades modernas y los artículos de lujo en favor de una forma de vida más simple.

Si bien nadie espera que ande de maravilla, existen medidas que puede tomar para minimizar su participación en nuestra sociedad centrada en el consumidor y, en el proceso, reforzar su situación financiera personal.

Algunos de estos métodos sencillos incluyen:

• Compre bienes duraderos siempre que sea posible.
• Ignora o detiene las compras impulsadas por el estilo. Si se trata de elegir entre cosas baratas que tendrán que ser reemplazadas o mejores artículos que durarán, gaste los dólares extra a corto plazo para ahorrar dinero a largo plazo. Desde el punto de vista del estilo, llevar los abonos de su abuela puede no ser práctico, pero cambiarlo por su teléfono celular o reproductor de MP3 no es solo innecesario, sino que también es costoso
• Reciclar siempre que sea posible . Para reducir su impacto personal en el medio ambiente, recicle. Todo, desde periódicos hasta cartuchos de tóner, puede reutilizarse. Además, asegúrese de donar anteojos viejos, teléfonos celulares y computadoras en lugar de tirarlos. Hablando de artículos reutilizables, lleve consigo su propia bolsa de tela reutilizable cuando vaya al supermercado (muchas tiendas ahora cobran una pequeña tarifa por cada bolsa de plástico que use) o, como mínimo, elija papel sobre plástico, y luego recicla el papel.
• Cultiva tu propio jardín. Esto reducirá sus viajes a la tienda de comestibles, ahorrando dinero en gasolina y comida.
• Haz que tu casa sea verde. El uso de cabezales de ducha de flujo bajo, bombillas fluorescentes compactas y otros dispositivos de bajo consumo de energía ayudarán a su presupuesto, además del medio ambiente.
• Use el transporte público cuando sea posible.Si debe conducir, considere un automóvil eficiente en combustible. El uso compartido del automóvil es otra buena forma de reducir los impactos financieros y ambientales de los viajes.
• Reduce tu tamaño donde puedas. Puede que le guste el monstruo 4x4 que consume mucho combustible que ha estado conduciendo hasta el centro comercial, y le puede gustar la conveniencia de comprar comidas precocinadas al por mayor, pero el exceso de dinero y los costos de materiales que entrará en estas compras tendrán un gran impacto. en su balance final En este sentido, la elección más importante que uno puede hacer es reducir el tamaño de su hogar.

Comience hoy mismo
Ignore la canción de la sirena sobre el gasto desbocado. Olvídate de tener los últimos estilos, las casas más grandes o los coches más llamativos. En cambio, haga de su situación financiera su principal prioridad. Su libro de bolsillo dará un suspiro de alivio cuando haga el esfuerzo, y es posible que pueda reducir su impacto sobre el medio ambiente en el proceso.