Si necesita unas vacaciones pero teme no poder pagarlas, no se desespere. Es posible que no pueda alojarse en un hotel de cinco estrellas o volar en primera clase, pero con un poco de trabajo de campo, creatividad y flexibilidad, puede viajar de manera asequible a casi cualquier lugar. (Para obtener más consejos sobre cómo viajar sin gastar su presupuesto, consulte nuestra Presentación de diapositivas sobre ahorros de vacaciones .)

AD:

Echemos un vistazo a ocho áreas donde es más fácil ahorrar dinero:

1. Suministros de viaje No malgastes tu dinero en costosos artilugios de viaje que realmente no necesitas, como un nuevo sistema GPS, auriculares con cancelación de ruido para el vuelo o ropa interior que absorba el sudor. Para las cosas que realmente necesita, como equipaje o guías, no pague al por menor. Ahorre dinero pidiendo prestado: las guías de viaje están disponibles en la biblioteca o en las librerías de libros usados ​​localmente y en línea, y el equipaje siempre se puede pedir prestado a amigos o familiares. Use estas estrategias para adquirir todo en su lista mientras ahorra dinero en efectivo para su viaje.

AD:

2. Airfare Hay muchas formas de ahorrar dinero en vuelos, siempre que planifique su viaje con anticipación. La opción más barata es usar millas de viajero frecuente. Puedes obtener cantidades copiosas de millas de bonificación para registrarte con la tarjeta de crédito de una aerolínea (pero ten cuidado con las tarifas anuales, y permítete por lo menos dos o tres meses antes de volar para que las millas adicionales se publiquen en tu cuenta). Comprar millas es otra estrategia para completar su cuenta. Puede que este no sea el mejor valor a largo plazo, pero si gastar $ 100 en millas te ahorrará varios cientos de dólares en pasajes aéreos, adelante. Pero, antes de molestarse con cualquiera de estos métodos, consulte con las líneas aéreas para ver si habrá asientos de viajero frecuente disponibles en los días que desea viajar. (Para una posible desventaja de los programas de viajero frecuente, lea Inconvenientes de los programas de recompensas de viaje .)

AD:

Si no usa millas, sea flexible con las fechas y horas de viaje. A menudo, los vuelos que salgan a mitad de semana serán más baratos que los del fin de semana, y los vuelos de ojos rojos serán más baratos que los despegues relajados de las 10 am.

Los motores de búsqueda de viajes como Kayak. com y Sidestep. com son excelentes para localizar vuelos menos costosos y averiguar cómo ajustar su fecha de viaje afectará su pasaje aéreo. El uso de un programa de seguimiento de vuelos como Yapta puede ahorrarle cientos de dólares al ver vuelos específicos; recibirá una alerta cada vez que bajen los precios. Particularmente en Europa, a veces es posible obtener un boleto más barato al volar a una ciudad cercana a su destino, y luego tomar un tren o un vuelo barato y de corto alcance por el resto del camino.

¡A veces, sin embargo, planificar de antemano no es la mejor manera de conseguir un trato! Hay grandes ofertas en vuelos de último minuto, pero esta estrategia solo funciona si puede ser extremadamente flexible con su horario y destino.

Si viaja con amigos, considere elegir un destino de viaje a poca distancia en automóvil y realice un viaje por carretera, teniendo en cuenta los requisitos de licencia y seguro para países individuales, por supuesto. Al dividir el costo del gas, ahorrará un paquete. También podrás ver muchos lugares por el camino que te perderías si estuvieras en el aire.

3. Alojamiento Viajar con amigos le dará seguridad en números y le permitirá compartir los costos de alojamiento, ya sea una tarifa de camping o una factura de hotel. Sin embargo, la forma más económica y fácil de ahorrar en alojamiento es elegir un lugar de viaje en el que tenga un amigo o pariente que le permita quedarse con ellos.

En Europa, puede encontrar alojamientos aceptables ya menudo sorprendentemente agradables en hostales y, a veces, incluso en hoteles económicos. Si sientes que has superado la escena de la cama litera, ten en cuenta que muchos hostales tienen habitaciones privadas. Independientemente de su destino, puede ahorrar dinero alojándose en una parte menos deseable o más residencial de la ciudad que está más lejos de las atracciones turísticas. En los meses más cálidos, acampar puede ser una opción, incluso en las grandes áreas metropolitanas. Tanto San Francisco como Los Ángeles, por ejemplo, tienen sitios para acampar sorprendentemente cerca del corazón de la ciudad.

Aquellos que son más aventureros y están dispuestos a arriesgarse con extraños pueden buscar una cama en Craigslist o CouchSurfing. com. Si está dispuesto a permitir que alguien se cuelgue en su lugar mientras viaja, puede probar HomeExchange. com (si vive en un departamento, es posible que necesite obtener el permiso del propietario antes de invitar a los invitados a pasar la noche a su plataforma).

4. Transporte Elegir un destino de viaje donde el transporte público sea barato y conveniente puede reducir enormemente el costo de su viaje. Cuando considera que alquilar un automóvil puede costar $ 150 por semana o más, más gas, un viaje a una ciudad económica pero feliz puede costar tanto como una visita a la costosa pero fácilmente navegable Ciudad de Nueva York. Si debe tener un automóvil, haga su reserva con mucha anticipación, luego intente obtener un mejor precio en el último minuto con un servicio como Priceline. com. Si no necesita un automóvil en el momento en que llega al aeropuerto, a menudo puede lograr ahorros significativos alquilando un automóvil desde un lugar que no sea el aeropuerto.

Aquí hay algunas opciones más que quizás no haya considerado:

• Si solo necesita usar un automóvil durante parte de su visita y está viajando a una de las ciudades cubiertas, el servicio de automóvil compartido de Zipcar puede proporcionarle una forma conveniente y económica de moverse.
• Algunas ciudades, como Berlín, hacen que alquilar una bicicleta sea muy fácil.
• Puede optar por renunciar por completo al transporte con ruedas y usar WalkScore. com para encontrar un destino amigable para los peatones.

5. Comida Cada ciudad tiene sus comidas baratas, desde puestos de salchichas en Viena hasta comidas tailandesas en St. Louis. La carne callejera (o la comida del vendedor) a menudo es una buena manera de probar la ciudad en la que te encuentras. Si comes en estos puestos de comida más pequeños, solo asegúrate de elegir un proveedor limpio que cocine a fondo las golosinas.

Si viaja al exterior, incluso un viaje al supermercado puede ser una aventura culinaria. Compre queso local, pan fresco, productos de temporada y una botella de vino, y disfrute de un picnic gourmet por una fracción del costo de una comida en un restaurante. Incluso con el gasto adicional de comprar alimentos preparados que no necesitan ser cocinados o refrigerados, al comprar sus comidas en las tiendas de comestibles, todavía puede comer por $ 10 al día o menos. Algunos albergues y hoteles de estadía prolongada incluso tienen cocinas que te permitirán cocinar una comida caliente. Saque un par de comidas si puede pagarlas, pero quédese con el desayuno y el almuerzo, que generalmente son más baratos que la cena.

6. Entretenimiento Antes de desembolsar dinero en efectivo para cualquier evento o tarifa de inscripción, pregúntate si realmente estás interesado o si sientes que tienes que ir. Si no te gusta el arte, puedes saltearte el Museo del Prado. Si odias las alturas, disfruta de SearsTower desde el suelo. Muchos lugares son al menos tan interesantes por fuera como por dentro, de todos modos. A menudo puede experimentar un nuevo lugar mejor simplemente caminando, y algunas ciudades incluso tienen recorridos a pie gratuitos.

Aproveche las atracciones gratuitas y las actividades al aire libre, como parques, conciertos locales y espectáculos en vivo en pubs o cafeterías. Para lugares más caros que realmente te interesan, selecciona y elige entre las opciones disponibles. Asegúrese de verificar si puede obtener entradas con descuento asistiendo fuera de las horas pico, mostrando una identificación del estudiante o comprando un recorrido grupal.

7. Manteniéndose en contacto Si se encuentra fuera del área de cobertura de la red de su proveedor de telefonía celular, evite usar su teléfono porque las tarifas de roaming y de larga distancia serán un recuerdo no deseado cuando llegue a casa. Es posible que pueda inscribirse en un plan especial por adelantado que reducirá sus tarifas de itinerancia y larga distancia, pero también tiene la opción de comprar tarjetas telefónicas locales, usar cibercafés o incluso escribir una buena carta pasada de moda.

Si tiene acceso a una computadora, auriculares y un poco de privacidad, puede usar un servicio telefónico en línea como Skype para realizar llamadas gratis a otros usuarios de Skype y llamadas de bajo costo a teléfonos celulares y teléfonos fijos.

8. Recuerdos y obsequios Los recuerdos más significativos a menudo no son globos de nieve o camisetas, sino artículos que cuentan la verdadera historia de su viaje, como la etiqueta de una gran botella de cerveza o algunas monedas locales. Si debe comprar algo, hágalo que realmente apreciará o usará cuando llegue a casa.

Los artículos comestibles también son regalos maravillosos y económicos que permitirán a tus afortunados recipientes compartir tu experiencia mejor de lo que podrían con una muñeca rusa de anidación. Solo tenga en cuenta las leyes sobre el transporte de ciertos alimentos dentro y fuera de países extranjeros.

Por supuesto, si puede pagarlo o ya tiene una oportunidad, no olvide llevar una cámara digital con muchas tarjetas de memoria y baterías de repuesto. Tome fotografías no solo de Eiffel Tower, sino de detalles como la habitación de su hotel, lo que comió en el desayuno y las señales de las calles para ayudarlo a recordar realmente su viaje.Un disparo panorámico en un marco simple puede ser un gran regalo económico.

Conclusión Para aprovechar al máximo sus vacaciones sin volver a casa con un montón de facturas inmanejables, aprenda a encontrar el equilibrio entre mantener un presupuesto y aprovechar al máximo sus vacaciones. Es importante vigilar su billetera cuando viaje, pero no sea tan mezquino que la pierda: recuerde, es posible que solo esté en Sydney, Tokio o Londres una vez.

Para obtener más información sobre viajes económicos, lea Siete consejos de ahorro para escapadas de verano y Viaje con inteligencia al planificar cómo pagará .