Es difícil recordar un mundo en el que los teléfonos inteligentes no eran un lugar común. Les tomó menos de cinco años pasar de las curiosidades a los artículos de lujo a las casi necesidades para cualquiera que se vaya de la casa. Antes de que Apple, Inc. (AAPL AAPLApple Inc174. 25 + 1. 01% Creado con Highstock 4. 2. 6 ) debutó en el iPhone en 2007, los teléfonos inteligentes sufrieron por la falta de estandarización. El Treo 650 de Palm viene en plástico endeble y ni siquiera ofrece una función de búsqueda universal. El P990 de Sony Ericsson (SNE SNESONY CORP45. 87 + 2. 37% Creado con Highstock 4. 2. 6 ) tenía un teclado ajustable engorroso (incluye un destornillador) y una memoria de acceso aleatorio insignificante.

El tan esperado iPhone ofrece materiales de calidad (aluminio, vidrio, acero), un diseño increíblemente elegante (cuboide cónico, botones mínimos), un nombre llamativo en lugar de un número de modelo antiséptico y una versión optimizada del famoso sistema operativo intuitivo de Apple. Por el lado de los productores, el iPhone fue notable en el sentido de que inclina la balanza de poder hacia los fabricantes de teléfonos y lejos de los operadores. Antes del debut del iPhone, los operadores a menudo dictaban las características del teléfono. Desde entonces, y tal vez nunca más.

Un poco mejor cada año

Con el lanzamiento en septiembre de 2015 de las últimas versiones, el 6S y 6S Plus, Apple ha vendido cerca de 800 millones de iPhones. Dado que la versión de menor capacidad del modelo más nuevo tiene un costo de $ 649, el estado de Apple como la corporación más grande del mundo es casi una conclusión inevitable.

La versión inaugural del iPhone provocó largas filas de compradores, dispuestos a esperar durante horas o días para comprar algo a la vista. Pero a medida que el bombo requerido en torno al iPhone se ha disipado a lo largo de los años, las ventas se han movido en la dirección opuesta. El primer iPhone se vendió extremadamente bien en su primer año (cuando "extremadamente bien" significaba menos de seis millones de unidades). Luego, se vendió exclusivamente a AT & T, Inc. (T TAT & T Inc32. 86-1. 32% Creado con Highstock 4. 2. 6 ) clientes, el iPhone ya está disponible para los cuatro principales países del Norte. Portadores inalámbricos estadounidenses. A fines de 2014, Apple vendía más iPhones en una semana que en el primer año.

Sirviendo el denominador común más alto

Al igual que las contrapartes de escritorio y computadora portátil del iPhone en la familia Apple, la participación en el mercado ha sido menos impresionante (e importante) que las ventas. Las máquinas Windows aún superan en número a Macs 20 a 1. Pero cada Mac es tan rentable que Apple ha logrado convertirse en una corporación mucho más grande que Microsoft Corporation (MSFT MSFTMicrosoft Corp84. 47 + 0. 39% Creado con Highstock 4. 2. 6 ) (casi el doble de la capitalización bursátil y el triple del beneficio).Excluyendo algunos pequeños bolsillos del planeta leales a Windows Phone o BlackBerry, el sistema operativo rival de iPhone, Android tiene casi todo el resto de la cuota móvil mundial: casi cinco de los seis teléfonos a nivel mundial. Pero eso viene con un asterisco. Los teléfonos Android son tan económicos como los $ 75 Motorola Solutions, Inc. (MSI MSIMotorola Solutions Inc92. 43-1. 93% Creado con Highstock 4. 2. 6 ) Moto E, catering para un mercado que Apple no ha expresado su interés. Lo más cercano que Apple llegó a ofrecer un iPhone de gama baja fue el colorido modelo de plástico 5C, que en realidad era un teléfono de gama media, dado que se vendía por $ 449. El 5C nunca llegó a su segundo cumpleaños, lo que da crédito a la creencia de que Apple vende cachet, lo que por definición cuesta dinero.

El lanzamiento de los modelos de septiembre de 2015, el 6S y el 6S Plus, debería romper los récords una vez más. Los analistas esperan que Apple pronto pueda mover el doble de unidades que la compañía hace apenas un año. El crecimiento decreciente predijo cuando el iPhone tenía solo tres modelos de profundidad, alrededor del 2009, aún no se ha materializado. Apple tardó menos de tres años en vender su iPhone 100 millones, y menos de otro año en vender su 200 millones. Si la tendencia continúa, eventualmente Apple venderá iPhones más rápido de lo que la especie humana puede reproducir.

Increíblemente, en 2007 varios expertos en tecnología criticaron al iPhone como una moda, un juguete, algo vagamente infantil para entretenerse frente a amigos impresionables, mientras que personas serias llevaban a cabo negocios en sus BlackBerry. La lección es, como siempre, mejor articulada por el legendario guionista de Hollywood William Goldman, "Nadie sabe nada. "O al menos, nadie sin piel en el juego. En ese sentido, el iPhone fue y es el producto más revolucionario; del tipo que las personas ni siquiera sabían que necesitaban antes de que existiera.

El iPhone podría ser el producto más exitoso en la historia del comercio. Es el más rentable, de todos modos. (Ese iPhone de $ 649 cuesta alrededor de $ 200). Los apologistas de Henry Ford argumentarían que el Modelo T original cambió más vidas y mejoró las capacidades de las personas que el iPhone, y probablemente tengan razón. Las ventas del modelo T se colapsaron inevitablemente después de un pico inicial insostenible que todavía logró durante los últimos años, antes de establecerse en un nivel de movimiento ligeramente más bajo pero aún enérgico. El primer automóvil del mercado masivo también generó su propia clase de productos diversa, con tantas variedades modernas que lo hacen irreconocible para un propietario original del Modelo T. Dentro de un siglo, podríamos decir lo mismo sobre el iPhone. No fue el primer teléfono de su tipo, ni el modelo T el primer automóvil; solo el mayor cambio de juego.

No es ninguna pena que las ventas de iPhone se establezcan en un nivel de volumen alto sostenido, al igual que los vehículos de Ford, especialmente porque los productos en sí son tan duraderos. Si puede mantener su iPhone original seco, y puede vivir sin funciones como Touch ID y Siri, ¿por qué no debería seguir funcionando ocho años después?

The Bottom Line

Al menos una docena de smartphones rivales han sido etiquetados como "iPhone killer" a lo largo de los años, y todos han ido y venido. Puedes culpar (o acreditar) al marketing de Apple, creando una clase de consumidores de devoción casi apostólica. Llámelo un culto si lo desea, pero el producto en sí es elegante, confiable, versátil y un placer de usar. Eso, u 800 millones de personas están equivocadas. Con millones más por seguir.