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El índice de prueba de ácido, también conocido como "proporción rápida", se usa para resaltar la liquidez y solvencia a corto plazo de una organización. Los inversionistas y los prestamistas usan la razón ácido-prueba como una versión más severa de la razón actual, a menudo buscando un valor "aprobado" o "fallido". Toda la información necesaria para calcular la relación ácido-prueba se puede encontrar en el balance general más reciente de la compañía.

La fórmula básica para la relación ácido-prueba es: ATR = (efectivo + cuentas por cobrar + inversiones a corto plazo) / pasivo corriente.

Las inversiones a corto plazo incluyen valores negociables que pueden liquidarse rápidamente. La porción del pasivo corriente del balance incluye elementos tales como cuentas por pagar, pasivos acumulados y deudas a corto plazo. A diferencia de otras razones de capital, la relación ácido-prueba no toma en consideración el valor del inventario existente.

Es fácil comparar los índices de pruebas ácidas entre compañías que cotizan en bolsa dentro de la misma industria, porque la Comisión de Bolsa y Valores (SEC) exige informes de principios de contabilidad generalmente aceptados (GAAP). El efectivo disponible y las cuentas por cobrar se detallan en la sección de activos del balance general. Las cuentas por pagar de la compañía, los gastos acumulados por pagar y los pagarés a corto plazo se incluyen en el pasivo. Dado que las necesidades de capital varían según las industrias, lo mejor es comparar los ratios de capital de trabajo entre empresas similares o en el tiempo con la misma empresa.

Se espera que las empresas tengan una relación de al menos 1. 0, lo que significa que tienen suficientes activos líquidos existentes para cubrir sus facturas. Varios factores pueden afectar esta cifra; el momento de la compra de los activos, el calendario del aumento de capital, los márgenes de la deuda incobrable y las políticas de gestión de las cuentas por cobrar son todos factores determinantes de la relación ácido-prueba.