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Las dotaciones representan dinero u otros activos financieros que se donan a universidades o colegios. La única intención de la dotación es invertirla, de modo que el valor total del activo arroje un monto de capital ajustado a la inflación, junto con un ingreso adicional para inversiones adicionales y gastos suplementarios. Por lo general, los fondos de dotación siguen una asignación de política bastante estricta, que es un conjunto de directrices a largo plazo que dictamina la asignación de activos que rendirá el requisito de rentabilidad objetivo sin asumir demasiado riesgo.

La mayoría de las dotaciones tienen pautas que establecen cuánto de los ingresos de inversión de cada año se pueden gastar. Para muchas universidades, esta cantidad es aproximadamente el 5% del valor total de los activos de la dotación. Debido a que algunas de las escuelas más codiciadas, como Harvard, tienen fondos por valor de miles de millones de dólares, este 5% puede equivaler a una gran suma de dinero.

Los donantes de dotación a veces pueden restringir a las escuelas sobre cómo pueden gastar este dinero. Por ejemplo, los donantes pueden decidir utilizar una parte de los ingresos programados de una dotación en una beca basada en el mérito o basada en la necesidad. Otro uso restrictivo estándar de los ingresos de una dotación es proporcionar fondos para cátedras dotadas, que se utilizan para atraer a educadores de talla mundial.

Aparte de estas restricciones, las universidades pueden usar el resto del gasto asignado como ingreso estándar. Las decisiones sobre si se debe gastar en contratar profesores, actualizar / reparar instalaciones o financiar más becas se deja en manos de los administradores de la escuela. Los ingresos de inversión de una dotación también pueden reducir significativamente los costos de matrícula para los estudiantes. Por ejemplo, si la dotación de una universidad rinde un total de $ 150 millones y tiene un límite de gasto del 5%, esto proporcionaría $ 7. 5 millones de ingresos disponibles. Si la universidad había presupuestado originalmente $ 5. 5 millones en fondos de dotación, esto significaría que el exceso de $ 2 millones podría usarse para pagar otras deudas / gastos, ahorros que podrían pasarse a los estudiantes.

Sin embargo, dado que las universidades dependen de los rendimientos de las inversiones para obtener ingresos complementarios, podría haber problemas si las inversiones no arrojan una cantidad adecuada de rendimientos. Por lo tanto, la mayoría de las dotaciones son administradas por profesionales para garantizar que las inversiones realizadas estén en línea con la asignación de política antes mencionada.

Para obtener más información sobre los aspectos financieros de la educación continua, consulte Invirtiendo en la educación de su hijo .