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La fórmula estándar para calcular la propensión marginal al consumo, o MPC, es el consumo marginal dividido por el ingreso marginal. Esto a veces se expresa como MPC = mC / mY. En términos terminados, esto significa que MPC es igual al porcentaje de nuevos ingresos gastados en el consumo en lugar de ahorrar.

Por ejemplo, si Tom recibe $ 1 en nuevos ingresos disponibles y gasta 75 centavos, su CPM es 0. 75 o 75%. Si todos los nuevos ingresos se gastan o se guardan, Tom también debe tener una propensión marginal a ahorrar, o MPS, de 0. 25 o 25%.

Orígenes de la propensión marginal a consumir

El famoso economista británico John Maynard Keynes introdujo formalmente el concepto del MPC en su "Teoría general del empleo, el interés y el dinero" en 1936. Keynes argumentó que todos los nuevos ingresos deben gastarse, al igual que con el consumo, o invertirse, como con los ahorros. Esto se escribe como Y = C + I. Por lo tanto, los nuevos ingresos pueden expresarse marginalmente como mY = mC + mI, aunque se escribe más comúnmente como dY = dC + dI. La porción de los nuevos ingresos gastados en bienes de consumo es igual a mC / mY.

En términos de importancia, puede que no haya una parte menos apreciada de la teoría de Keynes que MPC. Esto se debe a que el famoso multiplicador de inversiones de Keynes asume que MPC tiene una correlación positiva estricta con el mayor nivel de actividad de inversión.

Cálculos prácticos de MPC

A pesar de la relativa simplicidad del argumento de Keynes sobre la identificación de MPC, los macroeconomistas no han podido desarrollar un método universalmente aceptado para medir MPC en la economía real. Gran parte del problema es que los nuevos ingresos se consideran una causa y un efecto en la relación entre el consumo, la inversión y la nueva actividad económica, lo que genera nuevos ingresos.