La cuenta de capital de una nación puede ser un indicador importante de cuánto interés genera la nación entre los inversionistas extranjeros. Un gran superávit en la cuenta de capital indica una gran demanda de inversiones en un país, mientras que una cuenta de capital negativa indica una baja demanda de inversiones en el país.
La cuenta de capital, junto con la cuenta corriente, forman la balanza de pagos de un país. Un superávit en la cuenta de capital se compensa con un déficit correspondiente en la cuenta corriente. Las inversiones que figuran en la cuenta de capital de un país pueden provenir de inversores individuales, empresas o gobiernos. Hay varias transacciones financieras que afectan el saldo de la cuenta de capital, como la compra u otra transferencia de activos a propietarios extranjeros, regalías pagadas o transferencias de dinero de los migrantes.
Las transacciones de la cuenta de capital se dividen en tres categorías principales: inversión extranjera directa (IED), inversiones de cartera y transacciones de cuenta de reserva.
La inversión extranjera directa, como su nombre lo indica, se refiere a las inversiones directas de capital en un país. La IED incluye compras de compañías, terrenos, edificios u otras propiedades.
La inversión de cartera se refiere a la compra de acciones o bonos de un país. Los bonos pueden ser bonos corporativos o gubernamentales. Los inversores pueden comprar acciones individuales directamente o invertir en un país a través de fondos mutuos o cotizados (ETF) que compran valores del país.
Una indicación clave del atractivo de inversión de un país es la cantidad de reinversión de los inversores extranjeros. Para los inversores que utilizan IED o inversiones de cartera, las ganancias de esas inversiones fluyen de forma más natural hacia el inversor en su país de origen, lo que reduce la cuenta de capital del país donde se generaron los beneficios. Sin embargo, si los inversionistas eligen reinvertir sus ganancias, eso indica que esperan obtener mayores retornos de inversión del país en el futuro. Esto muestra una fortaleza adicional en el mercado de inversión del país y es un flujo de dinero adicional a la cuenta de capital.
Las transacciones de la cuenta de reserva son manejadas por el banco central de un país e implican las transacciones de cambio necesarias para facilitar la inversión.
Otra fuente de adiciones a la cuenta de capital son los préstamos o depósitos a corto plazo de capital por parte de extranjeros a los bancos de un país.
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Si la moneda de un país está determinada por la fortaleza de su economía, ¿por qué el dólar de EE. UU. No vale más que la libra esterlina?
En general, cuando la moneda del país A vale más que la del país B, no necesariamente significa que la economía del país A sea más fuerte que la de B. Por ejemplo, la economía de Japón es considerada como una de las bolsas de yen japonesas más sólidas del mundo y, sin embargo, por un monto considerablemente inferior a US $ 1.