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Si bien se ha logrado mucho desde 2002 en la convergencia entre las normas internacionales de información financiera (NIIF) y las normas contables generalmente aceptadas en los EE. UU. (PCGA), aún existen diferencias entre estos dos conjuntos de normas contables afectar el cálculo de ratios financieros clave. En comparación con los PCGA, las NIIF tienen reglas laxas con respecto al reconocimiento de ingresos que pueden generar mayores ingresos, lo que afecta la rentabilidad y los coeficientes de apalancamiento. A diferencia de los PCGA, las NIIF permiten capitalizar los costos de desarrollo, lo que afecta los índices de rentabilidad, el índice de apalancamiento y otros índices de eficiencia. Las NIIF solo permiten el método del primero en entrar, primero en valorar el inventario, mientras que los PCGA permiten tanto el último en entrar, primero en salir como el primero en entrar, lo que resulta en mayores índices de rentabilidad y menores índices de rotación de inventario bajo las NIIF. Los PCGA tienen reglas específicas basadas en el número para capitalizar los arrendamientos, mientras que las NIIF no lo hacen, lo que da como resultado diferencias en la rentabilidad y los coeficientes de apalancamiento.

En comparación con los PCGA, las NIIF permiten que las empresas reconozcan los ingresos antes, incluso si una contingencia está asociada con una parte de los ingresos. Los PCGA prohíben específicamente el reconocimiento de ingresos contingentes y requieren que las compañías lo difieran hasta que se resuelva la contingencia. Un ejemplo de ingreso contingente es un arreglo bajo el cual una tarifa, a cobrar por un agente de fútbol americano, es cancelable si el jugador de fútbol incumple su contrato con un equipo de fútbol. Conforme a las NIIF, el resultado de reconocer los ingresos anticipados es mayores ingresos, mayores índices de rentabilidad (rendimiento de la inversión, rendimiento de los activos, rendimiento del capital) y un índice de apalancamiento más bajo.

GAAP requiere que todos los costos asociados con el desarrollo de productos sean reconocidos como gastos de inmediato. Las NIIF permiten la capitalización de los costos de desarrollo bajo ciertas condiciones. Por ejemplo, los gastos de laboratorio de una compañía farmacéutica en el desarrollo de un medicamento se pueden capitalizar en el balance según las NIIF. La capitalización de los costos de desarrollo bajo NIIF da como resultado menores gastos en comparación con los PCGA, lo que genera mayores ingresos, mayores índices de rentabilidad, menor índice de apalancamiento y menor índice de rotación de activos.

Según los PCGA, las empresas pueden elegir el método LIFO o FIFO para valorar su inventario, mientras que las NIIF prohíben específicamente el uso de LIFO y solo permiten FIFO. En un entorno económico con costos crecientes, el método LIFO produce mayores costos de bienes vendidos, menores ganancias y menor saldo de cuentas de inventario. Las empresas que usan FIFO según las NIIF tienen índices de rentabilidad más bajos, una relación de apalancamiento más alta y una relación de rotación de inventario más alta en comparación con las empresas que siguen los PCGA y usan LIFO.

GAAP proporciona un criterio específico basado en el número para que las compañías determinen si un arrendamiento particular se clasifica como operativo o capital. Los arrendamientos operativos son pasivos no incluidos en el balance y no se registran en los estados financieros de la compañía, mientras que los arrendamientos financieros se capitalizan y afectan tanto los activos como los pasivos del balance general de la compañía. Los PCGA requieren un arrendamiento con un término igual a al menos el 75% de la vida útil económica de un activo para ser clasificado como capital. Además, los PCGA requieren la capitalización de los arrendamientos si el valor actual de los pagos mínimos por el arrendamiento es igual a al menos el 90% del valor razonable del activo arrendado. Las NIIF, por otro lado, no tienen tales umbrales específicos.

Una diferencia en las clasificaciones de arrendamiento puede resultar en un mayor índice de apalancamiento, menor rendimiento de los activos y un mayor margen de utilidad de operación, si el arrendamiento se clasifica como operando bajo NIIF en comparación con el arriendo de capital bajo los PCGA.