El oro es uno de los metales más ampliamente debatidos debido a su papel destacado tanto en el mundo de la inversión como en el del consumidor. Aunque el oro ya no se utiliza como una forma primaria de moneda en las naciones desarrolladas, continúa teniendo un fuerte impacto en el valor de esas monedas. Además, existe una fuerte correlación entre su valor y la fortaleza de las monedas que operan en bolsas extranjeras. (Para la lectura relacionada, vea Oro: La Otra Moneda. )

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TUTORIAL: Introducción de productos básicos

Para ayudar a ilustrar esta relación entre el oro y el comercio de divisas, considere estos cinco aspectos importantes:

1. El oro fue usado una vez para respaldar las monedas fiduciarias.
Ya en el Imperio bizantino, el oro se usaba para respaldar las monedas fiduciarias o las distintas monedas consideradas moneda de curso legal en su país de origen. El oro también se utilizó como moneda de reserva mundial durante la mayor parte del siglo XX; Estados Unidos usó el estándar de oro hasta 1971, cuando el presidente Nixon lo suspendió. (Para obtener más información, consulte The Gold Standard Revisited. )

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Una de las razones de su uso es que limitaba la cantidad de dinero que las naciones podían imprimir. Esto se debe a que, como ahora, los países tenían suministros de oro limitados a mano. Hasta que se abandonara el patrón oro, los países no podrían simplemente imprimir sus monedas fiduciarias ad nauseum a menos que poseyeran la misma cantidad de oro. Aunque el patrón oro ya no se usa en el mundo desarrollado, algunos economistas creen que deberíamos volver a él debido a la volatilidad del dólar estadounidense y otras monedas.

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2. El oro se usa para protegerse contra la inflación.
Los inversores generalmente compran grandes cantidades de oro cuando su país está experimentando altos niveles de inflación. La demanda de oro aumenta durante tiempos inflacionarios debido a su valor inherente y suministro limitado. Como no se puede diluir, el oro puede retener el valor mucho mejor que otras formas de moneda. (Para la lectura relacionada, vea La gran inflación de los años 70. )

Por ejemplo, en abril de 2011, los inversionistas temían que los valores decrecientes de la moneda fiduciaria y el precio del oro llegaran a los asombrosos $ 1, 500. una onza. Esto indica que había poca confianza en las monedas en el mercado mundial y que las expectativas de estabilidad económica futura eran sombrías.

3. El precio del oro afecta a los países que lo importan y lo exportan.
El valor de la moneda de una nación está fuertemente vinculado al valor de sus importaciones y exportaciones. Cuando un país importa más de lo que exporta, el valor de su moneda disminuirá. Por otro lado, el valor de su moneda aumentará cuando un país sea un exportador neto. Por lo tanto, un país que exporta oro o tiene acceso a las reservas de oro verá un aumento en la fortaleza de su moneda cuando los precios del oro aumenten, ya que esto aumenta el valor de las exportaciones totales del país.(Para la lectura relacionada, vea ¿Qué está mal con el oro? )

En otras palabras, un aumento en el precio del oro puede crear un superávit comercial o ayudar a compensar un déficit comercial. Por el contrario, los países que son grandes importadores de oro inevitablemente terminarán teniendo una moneda más débil cuando el precio del oro se eleve. Por ejemplo, los países que se especializan en la producción de productos hechos con oro, pero que carecen de sus propias reservas de oro, serán grandes importadores de oro. Por lo tanto, serán particularmente susceptibles a los aumentos en el precio del oro.

4. Las compras de oro tienden a reducir el valor de la moneda utilizada para comprarlo.
Cuando los bancos centrales compran oro, afecta la oferta y la demanda de la moneda nacional y puede generar inflación. Esto se debe en gran medida al hecho de que los bancos confían en imprimir más dinero para comprar oro y, por lo tanto, crean un exceso de oferta de la moneda fiduciaria. (La rica historia de este metal se debe a su capacidad para mantener el valor a largo plazo. Para obtener más información, consulte 8 razones para poseer oro. )

5. Los precios del oro a menudo se usan para medir el valor de una moneda local, pero hay excepciones.
Muchas personas usan el oro por error como un proxy definitivo para valorar la moneda de un país. Aunque indudablemente existe una relación entre los precios del oro y el valor de una moneda fiduciaria, no siempre es una relación inversa, como muchas personas suponen.

Por ejemplo, si hay una gran demanda de una industria que requiere oro para la producción, esto hará que los precios del oro aumenten. Pero esto no dirá nada sobre la moneda local, que muy bien puede ser muy valorada al mismo tiempo. Por lo tanto, si bien el precio del oro a menudo se puede utilizar como un reflejo del valor del dólar estadounidense, las condiciones deben analizarse para determinar si una relación inversa es realmente adecuada.

The Bottom Line
Gold tiene un profundo impacto en el valor de las monedas del mundo. A pesar de que el patrón oro ha sido abandonado, el oro como materia prima puede actuar como un sustituto de las monedas fiduciarias y utilizarse como una protección eficaz contra la inflación. No cabe duda de que el oro seguirá desempeñando un papel integral en los mercados de divisas. Por lo tanto, es un metal importante para seguir y analizar por su capacidad única para representar la salud de las economías locales e internacionales. (Este artículo explora el pasado, presente y futuro del oro. Para obtener más información, consulte The Midas Touch For Gold Investors. )