Han pasado más de cinco años desde que se aumentó el salario mínimo federal por hora de $ 6. 55 a $ 7. 25. Durante este período, las personas que viven con los beneficios de la Seguridad Social recibieron un ajuste por el costo de la vida (COLA) del 8. 5%. Esto genera varias preguntas: ¿El salario mínimo es un salario vital viable? Si no, ¿cómo impacta la economía? ¿Un aumento en el salario mínimo reducirá las ganancias del empleador, dando como resultado la pérdida de empleos?

De acuerdo con la Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales (NCSL), 29 estados y Washington, DC actualmente tienen salarios mínimos que son más altos que los requisitos federales. Según el informe de octubre de 2014 "Mejorar el salario mínimo es una cuestión de derechos civiles y humanos" por el Centro sobre pobreza y desigualdad de la Universidad de Georgetown y el Fondo Educativo de la Conferencia de Liderazgo, el salario mínimo establecido en 2009 no no cubrir los gastos de vida básicos de hoy para una familia. Por ejemplo, un empleado que recibe el salario mínimo federal gana $ 15, 080 por año, que está por encima del umbral de pobreza de 2013 de $ 11, 868 para una persona. Sin embargo, este salario está por debajo del nivel de pobreza para familias de dos, tres o cuatro personas a $ 15, 142, $ 18, 552 y $ 23, 834 respetuosamente.

Las familias trabajadoras de bajos ingresos constituyen el 60% de las personas que reciben cupones de alimentos y el 47% en Asistencia Temporal para Familias Necesitadas (TANF), según un informe de 2014 "Leyes de salario mínimo local: impactos en los trabajadores, Familias y Negocios "de la Universidad de California, Instituto de Investigación sobre el Trabajo y Empleo (IRLE) de Berkeley. Los autores concluyen que la inscripción en programas de asistencia pública coincide con el nivel de pobreza federal y que aumentar el salario mínimo reduce la participación en el programa de asistencia pública. Sugieren que un "aumento del 10 por ciento en el salario mínimo reduce la inscripción al programa de cupones para alimentos entre 2. 4 y 3. 2 por ciento, y reduce los gastos del programa en 1. 9 por ciento. "Actualmente, la asistencia pública para los asalariados más bajos asciende a miles de millones de dólares.

Durante su discurso del Estado de la Unión 2014, el presidente Obama instó al Congreso a aumentar el salario mínimo a $ 10. 10 en 2016. Un informe de la Oficina de Presupuesto del Congreso (CBO) proyecta que un aumento en el salario mínimo federal a $ 10. 10 por hora resultarán en mayores cheques de pago para 16. 5 millones de empleados. De esos individuos, 900,000 se elevarán por encima del nivel de pobreza. Los expertos citados en el documento de trabajo de UC Berkeley estiman que un aumento en el salario mínimo federal a $ 10. 10 reducirá los gastos en cupones de alimentos solo en alrededor de $ 4. 2 mil millones por año. Por otro lado, si se promulga este aumento, se estima que 500,000 trabajadores serán liberados de sus trabajos, según la CBO.

Según la Federación Nacional de Negocios Independientes (NFIB, por sus siglas en inglés), las pequeñas empresas no tienen los recursos para absorber un aumento en el salario mínimo ya que la mayoría de las ganancias regresan a una pequeña empresa. Como resultado, argumentan, la contratación y promoción de empleados disminuirá sustancialmente en ese sector. Sin embargo, el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos revisó 64 estudios sobre los efectos de los aumentos del salario mínimo y el desempleo, sin encontrar ninguna correlación entre los dos. Los estudios sugieren que un aumento en el salario mínimo disminuye la rotación de empleados junto con los gastos asociados con la contratación y capacitación de nuevos trabajadores.

Los empleadores tienen alternativas para compensar un salario mínimo más alto, como subir los precios y reducir las ganancias. Además, una tarifa por hora más alta reducirá el gasto de rotación de empleados, aumentará la productividad, fomentará actitudes positivas y mejorará la asistencia, ya que problemas como la falta de transporte, la atención médica y el cuidado de los niños disminuirán. Además, los empleados mejor pagados aumentan la productividad.

The Bottom Line

Más de la mitad de los estados en los EE. UU. Tienen salarios mínimos que exceden el requisito federal. Han pasado más de cinco años desde que aumentó el salario mínimo federal, pero el costo de la vida sigue aumentando. Debido a que los dos no están sincronizados, existe una legislación propuesta para aumentar el salario federal a $ 10. 10 por hora a partir de 2016. Si se aprueba este aumento, solo unos pocos estados tendrán salarios mínimos por encima del salario federal.