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Fuera de cualquier interpretación limitada y restrictiva sobre lo que constituye el sector de Internet, hay muy poca concentración de la industria en relación con otros mercados. La competencia por la rentabilidad es importante para los jugadores nacionales e internacionales.

El sector de Internet es una parte de la economía enorme, dinámica, diversa y en constante cambio. Dado que la multifuncionalidad de las innovaciones basadas en Internet puede asociarse con muchos otros sectores, es difícil aislar la distribución de los ingresos de manera significativa sin hacer suposiciones o concesiones críticas.

Además, muchos subsectores competitivos y complementarios se encuentran en el espacio de Internet. Por ejemplo, Google tiene una participación de mercado del 40% en la categoría Bloomberg de medios de Internet, pero eso excluye la publicidad y el mercadeo basado en Internet, los servicios de TI, los operadores de telecomunicaciones y los dispositivos relacionados con Internet. De hecho, Amazon no es siquiera considerado parte del sector de Internet por Bloomberg, que lo clasifica en un sector minorista.

Valor de mercado

Según las cuentas financieras publicadas a partir de mayo de 2014, Google tenía el mayor valor de mercado de las compañías basadas en Internet en todo el mundo en $ 377 mil millones. Facebook y Amazon quedaron en segundo y tercer lugar con $ 157 mil millones y $ 144 mil millones, respectivamente.

Esas tres empresas principales representaron aproximadamente el 53% del valor total de mercado de las 20 principales empresas basadas en Internet del mundo. Si bien el valor de mercado no equivale a la rentabilidad, se puede estimar razonablemente que los principales jugadores en el sector de Internet representaron menos de la mitad de todo el valor de mercado en 2014 (una vez que se extendió más allá de los 20 principales).

Negocios de cortesía

Es más que un poco engañoso contrastar los beneficios obtenidos por Google con los de Facebook y Amazon. Por ejemplo, Facebook y Amazon se benefician de la efectividad de los motores de búsqueda de Google. Las empresas de Internet tienden a ser complementarias, al igual que con los gimnasios y los minoristas de batidos de proteínas.

Los dólares de publicidad son escasos, y en ese sentido, muchos espacios de Internet compiten entre sí. Sin embargo, una cosa es comparar Google con Yahoo, pero otra es comparar Yahoo con Netflix.

Cuando Google gana $ 377 mil millones, no lo hace tomando participación de mercado de todas las demás empresas de comunicación o TI basadas en Internet. Por el contrario, el éxito de Google interactúa simbióticamente con otros jugadores en el espacio; la mayoría de los pequeños blogs se financian a través del sistema publicitario de Google. Las grandes empresas no concentran la rentabilidad, sino que aumentan el valor total en múltiples sectores.

Rendimiento del capital invertido

El retorno del capital invertido es una mejor medida de la rentabilidad relativa que el porcentaje del valor de mercado.Bloomberg estima que entre 2009 y 2013, compañías como Priceline, Netflix, Google, Amazon y eBay tuvieron los mejores ROIC entre los principales actores en su categoría de servicios de Internet.

Entre los proveedores de servicios de red, Verizon, AT & T y Comcast también tenían ROIC relativos sobresalientes, aunque sus promedios tendían a ser mucho más bajos que las compañías de servicios de vanguardia. Las empresas de mayor rendimiento entre los creadores de contenido o las que realmente llenan espacios web con información incluyen Viacom, Omnicom, IPG y CBS.