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Los contadores comerciales a veces necesitan usar estimaciones para registrar los valores de las transacciones u otros activos y pasivos. Cuando se encuentra que una estimación es inexacta, es necesario registrar un cambio en la estimación contable. Los cambios en las estimaciones contables son diferentes de los cambios en los principios contables, cuando una empresa adopta un método de contabilidad diferente o un cambio en la entidad que informa, como cuando se produce una fusión. El Consejo de Normas de Contabilidad Financiera, o FASB, emitió un comunicado en mayo de 2005 sobre los Cambios contables y la Corrección de errores para actualizar y estandarizar el informe y el registro de cualquier cambio en la estimación contable.

Generación de informes y registro de cambios en la estimación de contabilidad

Según el FASB, un cambio en la estimación contable, basado en la mejor información disponible en ese momento, no se considera un error y puede tratarse prospectivamente. . Ejemplos de estos pueden incluir la provisión para deudas incobrables, los pasivos de garantía o la vida útil de un activo.

Siempre es necesario registrar un cambio en el período en que se produjo el cambio. Si el cambio termina afectando a múltiples períodos, incluido el período actual, la empresa debe revelar el efecto del cambio en los ingresos actuales de las operaciones continuas y los ingresos netos. Además, se deben proporcionar cifras de ganancias por acción actualizadas.

Cuando un cambio en la estimación contable es inmaterial, como suele ser el caso con las reservas, no se requiere una divulgación. Si la estimación del cambio se produce mediante un cambio en el principio contable, la entidad debe revelar por qué es preferible el cambio, junto con todos los demás cambios en los requisitos de divulgación del principio contable.