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Las regulaciones del gobierno federal tienen un impacto significativo en el funcionamiento del sector químico en términos de procedimiento de la industria, así como también el costo del cumplimiento de estas regulaciones. Algunas leyes existentes como la Ley de Seguridad y Salud Ocupacional, la Ley de Aire Limpio y la Ley de Agua Limpia incluso impiden el desarrollo de nuevos productos. El sector de productos químicos en los Estados Unidos está sujeto a varias reglamentaciones federales e internacionales que rigen la producción, el almacenamiento, el procesamiento, la eliminación y la gestión de productos químicos en cada etapa del ciclo de vida de la industria. El gobierno federal también regula el informe y la gestión de los riesgos asociados con sustancias químicas tóxicas y no tóxicas a través de evaluaciones de seguridad periódicas y la Regla de Informes de Datos Químicos (CDR) instituida por la Agencia de Protección Ambiental (EPA).

Legislación y la industria química

La industria química de EE. UU. Generó más de $ 811 mil millones en 2013, y produjo más de 70,000 tipos de productos químicos orgánicos e inorgánicos. Está regulado directamente por leyes que incluyen la Ley de Control de Sustancias Tóxicas (TSCA), los Estándares Antiterrorismo de Instalaciones Químicas (CFATS), la Ley Federal de Insecticidas, Fungicidas y Rodenticidas (FIFRA), la Ley de Sustancias Peligrosas y la Seguridad de los Productos de Consumo Acto.

Además de estos actos, el gobierno federal utiliza la EPA para administrar programas de control y gestión que se centran en grupos químicos específicos, como el plomo y el formaldehído, y en la gestión de desechos tóxicos y otros subproductos peligrosos. Las industrias también deben demostrar el cumplimiento continuo de la legislación, como la Ley de Prevención de la Contaminación (PPA) y las normas de importación y exportación de TSCA.

Investigación y desarrollo

Un estudio en la Universidad de Duke indica que la investigación y la innovación en el sector químico se centra más en el cumplimiento de la Ley de Seguridad y Salud Ocupacional al concentrarse en pequeñas mejoras a los productos existentes. Esto se hace a costa de innovaciones más grandes que pueden ser más seguras y más eficientes que la práctica existente, según el estudio. El costo cada vez mayor de la investigación y la competencia de otros países corre el riesgo de sofocar la innovación en la industria química de los Estados Unidos.

Costo de cumplimiento

Las regulaciones que rigen el sector químico requieren que las empresas demuestren el cumplimiento de varias leyes complejas que abarcan múltiples sectores. En consecuencia, el costo de cumplimiento incluye actividades tales como las pruebas de seguridad según estándares que cumplen con la Ley de Aire Limpio y la Ley de Agua Limpia, que regulan la liberación de contaminantes. Incluir la salud ambiental, la seguridad ocupacional y los nanomateriales ha resultado en un aumento de los costos de cumplimiento, un precio que la industria química debe pagar para garantizar la continuidad del negocio.Varias leyes en la FIFRA y la Ley Federal de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos (Ley FD & C) no permiten a las compañías lanzar productos químicos al mercado de consumo a menos que sean aprobadas por las agencias autorizadas.

Las unidades de producción química también deben invertir en infraestructura para garantizar el cumplimiento de la Ley de Seguridad y Salud Ocupacional, como pruebas de toxicidad en humanos y animales, así como evaluaciones de riesgos ecológicos para determinar el impacto de todos los productos y subproductos de la industria en el planeta. Por ejemplo, en 2013, la EPA de los Estados Unidos impidió la liberación de múltiples venenos de control de roedores D-CON por no demostrar el cumplimiento de las normas de la EPA. Las empresas que no cumplen con los estándares existentes enfrentan millones de dólares en multas y retiros de productos.