En los siete años transcurridos desde su creación, Airbnb ha ganado popularidad a medida que los viajeros conocedores de la web quieren un medio de alojamiento más aventurero y asequible que el que ofrece el hotel tradicional. Al igual que Uber, que permite que cualquier persona que tenga un vehículo sea taxista, Airbnb proporciona una fuente de ingresos para cualquiera que desee alquilar sus casas. Sin embargo, de acuerdo con el Wall Street Journal , el servicio que se rumorea tiene una deslumbrante valoración de $ 24 mil millones tiene su parte justa de preocupaciones. Tanto los viajeros como sus anfitriones pueden sentir temor de compartir su espacio de vida con extraños. Entonces, si ha considerado usar Airbnb en cualquier capacidad, aquí hay algunas características de seguridad que ofrece el popular servicio de reservas. (Para obtener más información, consulte: Los pros y los contras de usar Airbnb .)

Compruebe la legalidad

Lo primero y más importante es que todos los posibles hosts deben consultar con el gobierno de su ciudad para asegurarse de que incluso puedan listar su propiedad en Airbnb. A pesar de que Airbnb cuenta con más de un millón y medio de listados en 190 países, el "hoteling" de su apartamento podría violar una ley de alquiler, zonificación o negocios particular de una ciudad. Por ejemplo, Nueva York prohíbe todos los alquileres de menos de 30 días si el propietario no está presente en la propiedad, mientras que San Francisco es un poco más indulgente, limitando la capacidad de alojamiento en Airbnb a los 90 días del año. Varias ciudades de todo el mundo gravan impuestos hoteleros y ciertos distritos de Montreal incluso requieren una licencia comercial para operar un alojamiento de Airbnb.

Protección para el Anfitrión

Después de los obstáculos legales, está la cuestión de garantizar la seguridad del anfitrión al permitir el ingreso de extraños a su hogar. Es una preocupación válida, ya que ha habido más de unos pocos casos de robo o robo derivados de Airbnb. En primer lugar, los anfitriones deben solicitar una identificación verificada de los viajeros antes de reservar el alojamiento. Según Airbnb, esto significa una foto de una identificación emitida por el gobierno (licencia de conducir o pasaporte), conectando la cuenta de Airbnb con el perfil de Facebook, Google o LinkedIn del viajero o cargando una foto de perfil con un número de teléfono y dirección de correo electrónico.

También existe la posibilidad de que el viajero pueda dañar la casa durante su estadía, mientras que los anfitriones podrían enfrentar ramificaciones legales si el viajero se lesiona mientras se hospeda en su casa. Airbnb intenta abordar estos problemas con su programa de Protección de host, en el que los hosts tienen una cobertura de hasta US $ 1 millón en caso de reclamos por daños y lesiones. Sin embargo, Host Protection viene con advertencias. Por un lado, actualmente solo está disponible en los Estados Unidos (un servicio similar disponible en Canadá solo protege contra reclamos de daños no resueltos con el huésped), y Host Protection actúa solo como una cobertura excesiva en comparación con cualquier póliza de seguro existente, como el seguro de propietarios.

(Para obtener más información sobre cómo protegerse como anfitrión, consulte: Cómo hacer dinero con Airbnb: Riesgos y recompensas .)

Protección para el viajero

Si bien Airbnb no tiene las protecciones que replican el seguro del viajero, tiene ciertas disposiciones establecidas para tratar de garantizar la seguridad y la satisfacción del huésped. Como la calidad de los anfitriones se basa en sus revisiones, se recomienda a los huéspedes que solo reserven con proveedores altamente recomendados. Una vez que se ha reservado el alojamiento, Airbnb ofrece una línea de atención al cliente 24/7 para resolver cualquier disputa y proporcionará reembolsos si se cumple una de las siguientes tres categorías: (1) el anfitrión cancela la reserva poco antes del check-in o no puede proporcionar acceso a la lista reservada, (2) la lista reservada está tergiversada o carece de servicios o artículos prometidos o (3) la lista no está generalmente limpia o como se describe. Los puntos dos y tres se amplían aún más a continuación (Política de reembolso de Airbnb):

• El listado carece de un servicio prometido en la descripción o las fotos del anuncio.
• El tipo de habitación de la lista no es lo que se reservó.
• El número de habitaciones o baños en la lista no coincide con lo que se reservó.
• El listado en sí o su ubicación no es lo que se reservó.
• El listado no tiene sábanas limpias ni toallas disponibles para todos los huéspedes incluidos en la reserva, a menos que el anfitrión haya indicado claramente que no se proporcionan sábanas o no se han incluido los artículos esenciales en las comodidades que se ofrecen.
• El listado es antihigiénico, inseguro o peligroso para la salud de los huéspedes.
• Hay un animal en la lista que no fue revelado antes de la reserva.

The Bottom Line

A medida que Airbnb continúa creciendo en popularidad, se ha convertido en una fuente cada vez más viable de alojamiento para viajeros, además de proporcionar un ingreso adicional para los anfitriones. Sin embargo, los posibles anfitriones y viajeros deben tener precaución, especialmente cuando se trata de posibles problemas legales.