Mark Zuckerberg, tal vez aún con confianza de Facebook (FB FBFacebook Inc180. 17 + 0. 70% Creado con Highstock 4. 2. 6 < ) $ 22 mil millones de compra de la aplicación de mensajería WhatsApp, intentaron comprar Snapchat por $ 3 mil millones en efectivo a fines de 2013.

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Evan Spiegel, CEO y cofundador de Snapchat, tomó rápidamente una decisión que sorprendió a inversores, empresarios y analistas de todo el mundo: se negó.

El escritor del salón

Andrew Leonard resumió muy bien la reacción del mundo de la tecnología: "1) Es completamente loco estar en auge de las puntocom por ofrecer ese tipo de dinero para un servicio de dos años que no tiene ingresos ni un camino obvio para los ingresos ", escribió." 2) Es completamente loco que alguien

rechace ese tipo de dinero ".

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Pero a pesar de las reacciones de incredulidad de los medios, Spiegel pudo haber tomado la mejor decisión de su vida. a Casi dos años después, Snapchat actualmente tiene un valor de entre $ 10 y $ 20 mil millones de dólares.

Algunos críticos piensan que es irracional esperar $ 10 mil millones para una empresa que recientemente comenzó a generar ingresos que

no eran de capital de riesgo, pero como Snapchat sigue siendo privado, no está claro qué tan rentables son realmente. (o no lo son)

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Lo que sabemos sobre el Modelo de Negocio de Snapchat

Snapchat es completamente gratuito (sí, gratis, no "freemium") y está disponible en dispositivos iOS y Android. Sus usuarios envían mensajes de texto, fotos o videos (o "instantáneas") entre ellos de forma privada, o comparten una serie de instantáneas públicamente (también conocidas como "Historias"). Las instantáneas privadas caducan entre 1 y 10 segundos después de que el destinatario las abre, luego de lo cual se eliminan de los servidores de Snapchat y no son accesibles tanto para el remitente como para el destinatario.

Hasta octubre del año pasado, no había anuncios de ningún tipo en la aplicación. Incluso después de que se presentaron, los anuncios eran discretos y totalmente opcionales para ver (más sobre esto en un minuto).

Los críticos predicen la combinación de un modelo de uso gratuito, la existencia espontánea y temporal de los mensajes, y la falta de anuncios molestos lo hizo tremendamente popular entre los adolescentes y adultos jóvenes, quienes usaron la aplicación en gran medida para ridiculizar, compartir fotos y videos con amigos, y sext (enviar imágenes sexualmente gráficas a través del teléfono celular).

La aplicación ya generó aproximadamente $ 1. 2 mil millones en capital de riesgo (de la talla de

Yahoo! (YHOO), Alibaba (BABA BABAAlibaba Grp187. 84 + 2. 53% Created with Highstock 4 .2 6 ) y Fidelity Investments), y ha comenzado a vender espacio publicitario a varias compañías. Nadie está seguro de cuán rentable es su modelo de negocio, pero las fuentes indican que Snapchat cobra a algunas marcas $ 750,000 para anunciar en la aplicación y les cobra a los que participan en la función "Descubrir" $ 100 de CPM (costo por mil visitas, en internet jerga publicitaria).

Comparación de otras aplicaciones de mensajería, Startups

Cuando Facebook compró WhatsApp por $ 22 mil millones, pagó $ 55 por usuario por los 400 millones de usuarios de la aplicación. Si alguien valora a los usuarios de Snapchat la misma cantidad, una compra para sus 200 millones de usuarios sería de aproximadamente $ 11 mil millones, que es justo al norte de la estimación de $ 10 mil millones de CB Insight de la compañía.

Pero lo que las personas deben tener en cuenta es que la base de usuarios de Snapchat es un arma de doble filo: ha logrado ganarse el favor de los jóvenes de 13-17 años, uno de los grupos demográficos más inconstantes en cualquier industria. Los adolescentes componen más de la mitad de su base de usuarios, y los usuarios mayores de 25 años cuentan solo el 20%.

Sin embargo, esto podría ser problemático por dos razones: 1) Los adolescentes son notorios por cambiar sus opiniones virtualmente de la noche a la mañana, y podrían descartar Snapchat para la próxima aplicación de mensajes, y 2) Adolescentes (y la generación del milenio en general) están quebrados, subempleados y será difícil monetizar.

Por otro lado, Snapchat tiene una característica central que otras aplicaciones de medios sociales tienen dificultades para compartir: su inmediatez. Debido a que las instantáneas, por diseño, son tan fugaces, requieren la atención y participación activa de un usuario. Ese es el tipo de mina de oro que buscan los anunciantes.

Si Snapchat puede encontrar la manera de agregar más funciones rentables y / o aprovechar la atención indivisa de los usuarios, podría cumplir, si no superar, esa valoración de $ 10- $ 20 mil millones.

The Bottom Line

Snapchat está en un club único de nuevas empresas tecnológicas que también tiene un valor de alrededor de $ 10 mil millones: Uber, Airbnb y Dropbox. Ha insinuado una oferta pública inicial no muy lejana, pero hasta que llegue ese día, solo podemos especular sobre cuán rentable y viable es la compañía a largo plazo.

Su base de usuarios única de, principalmente, los Millennials podría ser una bendición o una maldición para la startup con sede en California. Solo el tiempo dirá si Snapchat se convierte en una historia de éxito a largo plazo o en un fracaso decepcionante.