Existen varios tipos diferentes de sistemas económicos empleados por las naciones. Dos de estos tipos, el socialismo y el capitalismo son los más comunes. El capitalismo a menudo se conoce como una economía de libre mercado en su forma más pura; un tipo común de socialismo es el comunismo. Incrustados en estos sistemas económicos hay elementos políticos y sociales que influyen en el grado de pureza de cada sistema. En otras palabras, muchas naciones capitalistas tienen elementos del socialismo entretejidos. Entonces, aunque hay diferentes grados o niveles de compromiso con los ideales del capitalismo, hay varios rasgos que son comunes entre todos los capitalistas.

Características principales

1. Sistema de dos clases: Históricamente, una sociedad capitalista se caracterizó por la división entre dos clases de individuos: la clase capitalista, que posee los medios para producir y distribuir bienes (los propietarios) y la clase trabajadora, que venden su trabajo a la clase capitalista a cambio de un salario La economía es administrada por las personas (o corporaciones) que poseen y operan empresas y toman decisiones en cuanto al uso de los recursos. Pero existe una "división del trabajo" que permite la especialización, que se produce normalmente a través de la educación y la capacitación, dividiendo aún más el sistema de dos clases en subclases (por ejemplo, la clase media).

2. Motivo de beneficio: existen empresas para obtener ganancias. El motivo para todas las empresas es fabricar y vender bienes y servicios solo para obtener ganancias. Las empresas no existen únicamente para satisfacer las necesidades de las personas. Aunque algunos bienes o servicios pueden satisfacer necesidades, solo estarán disponibles si las personas tienen los recursos para pagarlos.

3. Intervención gubernamental mínima: las sociedades capitalistas creen que los mercados deberían dejarse en paz para operar sin la intervención del gobierno. Sin embargo, una sociedad capitalista completamente libre de gobierno existe en teoría, solamente. Incluso en los Estados Unidos, el niño del cartel del capitalismo, el gobierno regula ciertas industrias, como la Ley Dodd-Frank para las instituciones financieras. Por el contrario, una sociedad puramente capitalista permitiría a los mercados establecer precios basados ​​en la demanda y la oferta con el fin de obtener ganancias.

4. Competencia: el verdadero capitalismo necesita un mercado competitivo. Sin competencia, existen monopolios, y en lugar de que el mercado establezca los precios, el vendedor es el que fija el precio, lo que está en contra de las condiciones del capitalismo.

5. Voluntad de cambio: la última característica del capitalismo es la capacidad de adaptarse y cambiar. La tecnología ha cambiado las reglas del juego en todas las sociedades, y la voluntad de permitir el cambio y la adaptabilidad de las sociedades para mejorar las ineficiencias dentro de las estructuras económicas es una característica verdadera.

The Bottom Line

El capitalismo en su forma más pura es una sociedad en la cual el mercado fija precios con el único propósito de obtener ganancias y cualquier ineficiencia o intervención que reduzca la ganancia será eliminada por el mercado.