Quién era 'Milton Friedman'

Milton Friedman era un economista y estadístico estadounidense mejor conocido por su fuerte creencia en el capitalismo de libre mercado. Durante su tiempo como profesor en la Universidad de Chicago, Friedman desarrolló numerosas teorías de libre mercado que se oponían a los puntos de vista de los economistas keynesianos tradicionales. En su libro "Una historia monetaria de los Estados Unidos, 1867-1960", Friedman ilustró el papel de la política monetaria al crear y posiblemente empeorar la Gran Depresión.

ABRIENDO 'Milton Friedman'

Milton Friedman nació el 31 de julio de 1912, en Nueva York, y murió el 16 de noviembre de 2006 en California. Friedman creció en la costa este y asistió a la Universidad de Rutgers, donde estudió matemáticas y economía. Se graduó de la universidad en 1932 y obtuvo un doctorado en economía en la Universidad de Chicago en 1946. Durante este tiempo, Friedman tomó un puesto en la Oficina Nacional de Investigación Económica para estudiar la distribución del ingreso en los Estados Unidos. Después de su trabajo sobre la desigualdad de ingresos, se centró en la investigación fiscal y el análisis estadístico. En 1946, después de graduarse con un doctorado, Friedman tomó una posición de economía en la Universidad de Chicago, donde realizó su trabajo más impactante.

El primer gran avance de Friedman en el campo de la economía fue su Teoría de la Función de Consumo en 1957. Esta teoría defendió la idea de que las decisiones de consumo y ahorro de una persona se ven más impactadas por los cambios permanentes en el ingreso que los cambios en los ingresos que se perciben como efímeros. Esta teoría produjo la hipótesis del ingreso permanente, que explicaba por qué los aumentos de impuestos a corto plazo en realidad reducen los ahorros y mantienen los niveles de consumo estáticos, en igualdad de condiciones.

La contribución fundamental de Friedman a la economía vino de su análisis de las teorías macroeconómicas imperantes. Durante su tiempo como profesor, la macroeconomía estaba dominada por la teoría económica keynesiana. Esta escuela de pensamiento económico, iniciada por el economista británico John Maynard Keynes, sostiene que la política fiscal es más importante que la política monetaria, que el gasto gubernamental debería usarse para neutralizar la volatilidad del ciclo económico y que los precios son inherentemente rígidos.

Friedman se opuso a estos puntos de vista macroeconómicos keynesianos con su propia teoría económica del monetarismo de libre mercado. A través de esta teoría, Friedman expresó la importancia de la política monetaria y señaló que los cambios en la oferta monetaria tienen efectos reales a corto y largo plazo. Específicamente, la oferta monetaria afecta los niveles de precios. Además, Friedman usó el monetarismo para contradecir abiertamente los principios keynesianos del multiplicador keynesiano y la curva de Phillips.

Friedman fue galardonado con el Premio Nobel de Economía en 1976. A lo largo de su carrera, publicó libros pioneros sobre la economía moderna, así como numerosos artículos influyentes, cambiando la forma en que se enseña la economía.

Milton Friedman y Monetarism vs. Keynesian Economics

John Maynard Keynes y Milton Friedman fueron dos de los pensadores de política pública y económica más influyentes del siglo XX. Si bien a Keynes se le atribuye ampliamente la creación del primer enfoque sistemático de la política gubernamental macroeconómica, Friedman saltó a la fama en parte al criticar las propuestas de política de Keynes y, en cambio, abogó por una política monetaria más medida.

Durante la mayor parte de su vida, Keynes fue más conocido por su periodismo político y su legendaria capacidad de debate que por su pensamiento económico. En 1919, publicó "Las Consecuencias Económicas de la Paz", una objeción a los onerosos pagos de reparación y las sanciones impuestas a Alemania después de la Primera Guerra Mundial. Keynes argumentó que estos castigos injustos volverían a la región políticamente inestable.

Keynes se convirtió en un pensador prominente en Gran Bretaña durante la década de 1920 cuando el país estaba luchando contra el desempleo. Su fama despegó luego del lanzamiento de su obra maestra económica, "La teoría general del empleo, el interés y el dinero", en 1936. En este trabajo, Keynes argumentó que un gobierno intervencionista podría ayudar a suavizar las recesiones apuntalando la demanda agregada. El gasto gubernamental estratégico podría estimular el consumo y la inversión, argumentó Keynes y ayuda a aliviar el desempleo.

En el momento del lanzamiento de "The General Theory", el mundo estaba en el medio de la Gran Depresión, y las nociones clásicas sobre la economía política eran desacreditadas. Las teorías de Keynes dieron lugar a un nuevo paradigma dominante en el pensamiento económico, que posteriormente se denominó economía keynesiana. Aunque todavía son populares, algunos han argumentado que la economía keynesiana ha proporcionado una justificación pseudocientífica para que políticos elegidos miopes corran déficits fiscales y acumulen niveles masivos de deuda pública.

Si Keynes fue el pensador económico más influyente de la primera mitad del siglo XX, Friedman fue el pensador económico más influyente de la segunda mitad.

Friedman se opuso firmemente a muchas de las propuestas de política expuestas por los economistas keynesianos de su época. Argumentó a favor de la desregulación en la mayoría de las áreas de la economía, y pidió un retorno a la sabiduría del libre mercado de los economistas clásicos, como Adam Smith. Desafió las nociones contemporáneas de gasto deficitario y sugirió que, a la larga, la descoordinación y la inflación podrían ser el resultado de una política fiscal y monetaria expansiva.

Friedman abogó por el libre comercio, un gobierno más pequeño y un aumento lento y constante de la oferta monetaria en una economía en crecimiento. Su énfasis en la política monetaria y la teoría cuantitativa del dinero se conoció como monetarismo. La popularidad de Friedman atrajo a otros pensadores del mercado libre a la Universidad de Chicago, dando lugar a una coalición anti-keynesiana conocida como la Escuela de Economía de Chicago.

Cuando Friedman ganó el Premio Nobel de Ciencias Económicas en 1976, marcó el cambio de tendencia en el pensamiento económico académico, lejos del keynesianismo y hacia la floreciente Escuela de Chicago.Friedman provocó un renovado énfasis en los precios, la inflación y los incentivos humanos, un contraataque directo al enfoque de Keynes en el empleo, el interés y la política pública.

En la medida en que Keynes era visto como un enemigo del laissez-faire, Friedman era la nueva cara pública de los mercados libres. Friedman obtuvo una importante victoria intelectual después de tres décadas de políticas keynesianas que terminaron en estanflación a fines de la década de 1970, algo que los keynesianos del establishment, como Paul Samuelson, pensaron que era imposible.

Principios clave de las teorías de Milton Friedman

Las siguientes son algunas lecciones que pueden tomarse de Friedman y sus teorías económicas.

1. Juzgue las políticas por sus resultados, no sus intenciones.

De muchas maneras, Friedman era un activista idealista y libertario, pero su análisis económico siempre se basaba en la realidad práctica. Famosamente le dijo a Richard Heffner, presentador de "The Open Mind", en una entrevista: "Uno de los grandes errores es juzgar las políticas y programas por sus intenciones más que por sus resultados".

Muchas de las posiciones más controvertidas de Friedman se basaban en este principio. Se opuso a aumentar el salario mínimo porque sintió que dañaba involuntariamente a los trabajadores jóvenes y poco calificados, en particular a las minorías. Se opuso a los aranceles y los subsidios porque dañaban involuntariamente a los consumidores nacionales. Su famosa "carta abierta" de 1990 al entonces zar antidrogas Bill Bennett exigía la despenalización de todas las drogas, principalmente a causa de los devastadores efectos involuntarios de la guerra contra las drogas. Esta carta le quitó a Friedman una franja de partidarios conservadores, y dijo que no "reconoció que las medidas que usted prefiere son una fuente importante de los males que deplora".

2. La economía puede ser comunicada a las masas.

Durante las históricas entrevistas de Friedman en el show de Phil Donahue en 1979 y 1980, el presentador dijo que su invitado era "un hombre que nunca será acusado de hacer que la economía sea confusa", y dijo a Friedman que "lo bueno de ti es que cuando hablas , Casi siempre te entiendo ".

Friedman dio conferencias en campus universitarios, incluidos Stanford y NYU. Dirigió un programa de televisión de 10 series titulado "Free to Choose" y escribió un libro con el mismo nombre, ajustando su contenido para su público.

El economista Walter Block, a veces agitador amistoso de Friedman, conmemoraba la muerte de su contemporáneo en 2006 escribiendo: "El valiente, ingenioso, sabio, elocuente y sí, lo diré, el análisis inspirador debe destacarse como un ejemplo para nosotros. todo. "

3." La inflación es siempre y en todas partes un fenómeno monetario. "

El extracto más famoso de los escritos y discursos de Friedman es:" La inflación es siempre y en todas partes un fenómeno monetario ". Desafió el clima intelectual de su época y reafirmó la teoría cuantitativa del dinero como un principio económico viable. En un documento de 1956 titulado "Estudios en la teoría cuantitativa del dinero", Friedman descubrió que, a la larga, el aumento del crecimiento monetario aumenta los precios, pero en realidad no afecta la producción.

El trabajo de Friedman reventó la clásica dicotomía keynesiana sobre la inflación, que afirmaba que los precios subían a partir de fuentes de "empuje de costos" o de "demanda".También puso la política monetaria en el mismo nivel que la política fiscal. La percepción de Friedman fue tan aguda en su crítica a la mala administración de la reserva de dinero de la Reserva Federal que la Fed realmente dejó de publicar minutas de las reuniones de la junta para evitar su escrutinio.

4. Los tecnócratas no pueden controlar la economía.

En una columna de 1980 Newsweek , Milton Friedman dijo: "Si pones al gobierno federal a cargo del desierto del Sahara, en cinco años habrá escasez de arena".

Friedman fue un vicioso crítico del poder del gobierno y estaba convencido de que los mercados libres operaban mejor por razones de moralidad y eficiencia. En términos de la economía real, Friedman se basó en algunas perogrulladas y análisis básicos basados ​​en incentivos. Ofreció que ningún burócrata podría o podría gastar el dinero tan sabiamente o con tanto cuidado como los contribuyentes de los cuales fue confiscado. Habló a menudo de la captura reguladora, el fenómeno en el que los poderosos intereses especiales cooptan a las propias agencias diseñadas para controlarlos.

Para Friedman, la política gubernamental se crea y se lleva a cabo a través de la fuerza, y esa fuerza crea consecuencias involuntarias que no provienen del comercio voluntario. El valioso poder político de la fuerza del gobierno crea un incentivo para que los ricos y desviados lo usen mal, ayudando a generar lo que Friedman denominó "fracaso del gobierno".

5. Las fallas del gobierno pueden ser tan malas o peores que las fallas del mercado.

Friedman combinó sus lecciones sobre las consecuencias involuntarias y los malos incentivos de la política del gobierno. "Aquí tiene una falla del mercado", le dijo Friedman a un estudiante de Chicago en una conferencia grabada, "pero en esos mismos casos también es difícil hacer que el gobierno cualquier cosa al respecto … Hay que tener en cuenta que cuando el gobierno busca una respuesta, es probable que tenga un fracaso del gobierno ".

A Friedman le encantaba señalar las fallas del gobierno. Expuso cómo los controles salariales y de precios del presidente Richard Nixon provocaron escasez de gasolina y un mayor desempleo. Se enfureció contra la Comisión de Comercio Interestatal (ICC) y la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) por crear monopolios de facto en el transporte y los medios. Famoso, él sostuvo que la combinación de escuelas públicas, leyes de salario mínimo, prohibición de drogas y programas de asistencia social involuntariamente había forzado a muchas familias del centro de la ciudad a participar en ciclos de delincuencia y pobreza.

Este concepto envuelve muchas de las ideas más poderosas de Friedman: las políticas tienen consecuencias imprevistas; los economistas deben enfocarse en los resultados, no en las intenciones; y las interacciones voluntarias entre los consumidores y las empresas a menudo producen resultados superiores a los decretos gubernamentales elaborados.