El porcentaje de compañías Fortune 500 que congelan sus planes de pensión de beneficios definidos está en su punto más alto. Según el Wall Street Journal, el porcentaje de planes congelados aumentó al 39%, en comparación con el 21% en 2009. (Para más información, consulte Dilema de Pensiones Frozen de los Estados Unidos ).

No hace mucho tiempo, los planes de pensiones de beneficios definidos fueron un importante punto de venta utilizado por las empresas para atraer a los prospectos más talentosos del mercado. De hecho, las cifras publicadas por la Oficina de Estadísticas Laborales en 2014 revelaron que el 67% de todos los trabajadores participaron en un plan tradicional de beneficios definidos. Pero esos días están llegando a su fin ya que muchas empresas han recurrido a la congelación de los planes para buscar alivio de los déficits crecientes que están causando estragos en sus balances. Estos ascienden a aproximadamente $ 425 mil millones, de acuerdo con The Coming Pensions Crisis, un informe de marzo de 2016 de Citigroup (que también encontró que "pasivos de pensiones gubernamentales no financiados o sin fondos" para 10 países de la OCDE es un masivo $ 78 billones).

El estado actual de los planes de pensiones de beneficios definidos

Otras malas noticias estadísticas: A partir de enero de 2016, el déficit total de los 100 planes de pensiones corporativos más grandes fue una friolera de $ 326 mil millones, la consultora Milliman dijo al Wall Street Journal. Los culpables: la crisis financiera de 2008, el desplome de los precios de las acciones y las tasas de interés por debajo de la media, agrega el artículo. Y aunque muchas de estas corporaciones eran optimistas sobre el futuro de sus planes de beneficios definidos y esperaban revertir rápidamente a los días previos a la crisis cuando las cuentas tenían superávit, los retornos de las acciones simplemente no se han materializado.

El cambio hacia los planes de contribución definida

Cada año, un número cada vez mayor de compañías de la lista Fortune 500 abandonan los planes de pensiones de beneficios definidos para los planes de aportación definida. Para ilustrar, 401 de las compañías de Fortune 500 ofrecieron planes de contribución definida en 2015, en comparación con solo 333 en 2009, señala el Wall Street Journal. Esto significa que los empleados tienen que depender de sus ganancias para financiar sus cuentas de jubilación. Y a los nuevos empleados ni siquiera se les da la opción; Los planes de contribución definida que deben administrar por sí solos son la única opción.

¿Pero qué pasa con las compañías con planes de pensiones de beneficios definidos que no están en tan mal estado? Estas empresas aún pueden estar inclinadas hacia planes de contribución definida. El razonamiento: "Un grupo de regulaciones que rigen los planes de beneficios definidos, mayores costos para los empleados que viven más tiempo y tarifas cada vez más altas aplicadas por los reguladores han hecho que los planes sean menos atractivos para las corporaciones", Alan Glickstein, consultor senior de jubilación en Willis Towers Watson , le dijo al Wall Street Journal.

¿Hay algún recurso para los empleados?

¿Qué debe hacer si recibe las noticias en su empresa? El primer paso es hablar con su empleador para determinar si el congelamiento es temporal o permanente. Si su empresa está eliminando su plan de pensiones de beneficios definidos, se le ofrecerá un pago global o una anualidad igual a las ganancias que haya acumulado hasta el momento. Si la congelación es temporal, deberá esperar para ver si el plan finalmente se descongela o si se cancela. Muchas compañías reemplazan sus planes con algún tipo de plan de contribución definida para ganancias futuras. Pase lo que pase, depende de usted administrar responsablemente los ingresos de su plan anterior, por lo que debe consultar con un asesor financiero para determinar cómo seguir adelante.

¿Su plan de beneficio definido está en riesgo?

Si actualmente está inscrito en un plan de pensión de beneficios definidos, no se sienta demasiado cómodo. "En los próximos meses, su empleador, como parte de un esfuerzo por 'eliminar el riesgo' del plan, probablemente le ofrezca un pago global, una anualidad o congele el plan", sugiere MarketWatch. (También consulte 7 señales de que su fondo de pensiones tiene problemas .)

Además, una encuesta realizada por Towers Watson y los foros de inversores institucionales reveló que el 75% de los encuestados empleadores ya han implementado o planean tomar acciones formales para eliminar el riesgo de su plan de pensiones de beneficios definidos con el fin de aprovechar el mejor desempeño de la equidad y el aumento de las tasas de interés, agrega el artículo.

The Bottom Line

Los planes de pensiones con beneficios definidos ya no son una opción viable para muchas compañías de Fortune 500 debido a los crecientes costos administrativos y los enormes déficits de fondos. Otros pueden decidir dejar de ofrecerlos porque es una forma más de controlar los costos. Los empleados deben estar preparados para que esto suceda y planificar otras formas de ahorrar para la jubilación. Consulte también ¿Cuán segura es su pensión? , Por qué los planes de beneficios definidos se están eliminando y El fallecimiento del plan de beneficios definidos .