Nombre: Space Exploration Technologies Corp. (SpaceX)

Valoración estimada: $ 15 billones

Producto: Space Exploration, Defense Contractor

IPO Timeline: por determinar

Fecha de fundación: 2002

Space Exploration Technologies Corp., llamada SpaceX para abreviar, ha engendrado una nueva era de viajes espaciales. Es la primera compañía privada en entregar una cápsula más allá de la órbita de la tierra, y una de las pocas para construir y reutilizar cohetes. Los únicos rivales que han logrado esto son los programas espaciales de Estados Unidos, China y Rusia. SpaceX actualmente tiene contratos por valor de $ 10 mil millones para completar 70 misiones, incluido el transporte de suministros a la Estación Espacial Internacional (ISS).

Fundación de SpaceX y su fundador

La compañía fue creada por Musk, de 45 años, uno de los empresarios más famosos del mundo, que se hizo multimillonario al cofundar PayPal Inc., la compañía de pagos en línea. y luego fundó el fabricante de automóviles eléctricos Tesla Motors Inc. y SpaceX. Nacido en Sudáfrica, Musk se mudó a América del Norte cuando era joven, donde obtuvo una licenciatura en física de la Universidad de Pensilvania y luego se dirigió a Silicon Valley, según el libro, Elon Musk: Tesla, SpaceX, y el Búsqueda de un futuro fantástico.

Musk comenzó SpaceX en Hawthorne, California, en 2002 sin experiencia en la industria aeroespacial ni en la construcción de cohetes. Los escépticos predijeron que fracasaría. Unos 14 años después, la compañía emplea a 4,000 personas que trabajan en tres vehículos de lanzamiento para transportar carga, según el sitio web de la compañía. SpaceX recaudó su primer financiamiento en 2006, una pequeña ronda de semillas de $ 100, 000 del propio Musk, según Crunchbase. El sueño inicial de Musk al iniciar SpaceX era reducir el costo del transporte espacial para permitir que los vuelos de pasajeros a Marte colonicen el planeta. Eso sigue siendo un objetivo a largo plazo.

Crecimiento y contratiempos de SpaceX

Los primeros años fueron financieramente muy arriesgados para Musk, que apostó gran parte de su fortuna en SpaceX, como le dijo a la revista de noticias de CBS, "60 Minutes", en un Agosto, 2016 entrevista. Durante un período, tres de las pruebas de lanzamiento de cohetes de la compañía fracasaron a un costo enorme, amenazando con poner a la compañía fuera del negocio. "Si ese cuarto lanzamiento no hubiera funcionado, habría sido eso. No habríamos tenido los recursos para montar un quinto ", Musk dijo" 60 Minutos ". Financieramente, Musk agregó: "La muerte, creo, habría sido inevitable".

SpaceX obtuvo su primer gran contrato en 2006 de la NASA por $ 278 millones para llevar suministros a la Estación Espacial Internacional. Desde entonces, se le han otorgado múltiples contratos, incluyendo al menos 12 misiones para transportar suministros desde y hasta la estación. Como empresa privada, SpaceX fue el primero en lanzar un cohete propulsado por líquido a la órbita (2008) y luego recuperarlo con éxito (2010). Fue el primero en entregar carga más allá de la órbita de la tierra (2015).En 2016, la compañía logró aterrizar verticalmente un cohete de primera etapa en un barco teledirigido en el océano, un paso clave en la reducción de costos mediante la reutilización de cohetes.

SpaceX ha sufrido importantes reveses en el lanzamiento en los últimos dos años. En 2015, abortó su lanzamiento del cohete no tripulado Falcon 9 para llevar suministros a la Estación Espacial Internacional después de que explotaran los tanques. El año pasado, otro Falcon 9 explotó en Cabo Cañaveral, destruyendo un satélite de comunicaciones de $ 200 millones, lo que provocó largas demoras e investigaciones para determinar finalmente la causa. El 14 de enero, se lanzó con éxito un cohete SpaceX Falcon 9, que transportaba 10 satélites en órbita cuatro meses después del accidente de septiembre.

Venture Backers and Competition

Esos riesgos no han asustado a los principales inversores de riesgo. Desde la financiación inicial de Musk, SpaceX ha recaudado un total de $ 1. 15 mil millones en siete rondas, con Founders Fund (liderado por Peter Thiel), Draper Fisher Jurvetson (DFJ) y Google liderando algunos. La última ronda, liderada por Google, valoraba a la compañía en $ 10 mil millones, según Crunchbase. SpaceX actualmente tiene un valor de hasta $ 15 mil millones después de que Fidelity Investments cerró su participación en la compañía, según The Information, un sitio web de noticias tecnológicas. Founders Fund es famoso por invertir en compañías como Lyft, Stripe y Palantir Technologies, según Crunchbase. Por el contrario, DFJ ha invertido en compañías como Chartbeat, Twilio y Box junto con SpaceX.

Una razón clave para el entusiasmo de los financiadores es que SpaceX tiene pocos competidores reales como compañía de exploración y transporte espacial con fondos privados. Blue Origin, fundado por Amazon. Jeff Bezos, presidente y CEO de com Inc., ha existido desde el año 2000, pero recientemente comenzó a volar cohetes. SpaceX también compite contra Boeing Co. y Lockheed Martin Corp. por diversos contratos con el gobierno.

Ingresos y publicidad pública

El crecimiento de los ingresos de SpaceX ha sido espectacular, aunque desigual, debido a la naturaleza de su negocio de contratos. La compañía ha ganado contratos a largo plazo por un total de $ 4. 2 mil millones con la NASA, por ejemplo, para enviar astronautas y suministros a la Estación Espacial Internacional, según un informe de Bloomberg 2015. En abril de 2016, la compañía obtuvo su primer contrato militar para enviar un satélite de la Fuerza Aérea al espacio, de acuerdo con CNN Money. No está claro si SpaceX es rentable. La compañía dice que obtiene ganancias, pero se niega a dar detalles.

En 2012, Musk y su equipo hablaron sobre la posibilidad de hacer público SpaceX en tres años, según Bloomberg. Para 2016, Musk dijo que una oferta pública inicial estaba a muchos años de distancia. De hecho, permitir que los inversores públicos obtengan una parte de SpaceX podría estar muy lejos en el futuro, dados los criterios de Musk. Una OPI sucederá, dijo en una entrevista en 2015, "una vez que tengamos vuelos regulares a Marte", según USA Today.