A principios de agosto, con una salida de la Eurozona inminente, Grecia aseguró su tercer plan de rescate desde 2010. Asegurar el préstamo de 86 mil millones de euros vino con una serie de estipulaciones de los acreedores, incluido un compromiso de tomar medidas enérgicas en la evasión de impuestos desenfrenada que plaga la economía griega.

Contrariamente a lo que algunos puedan pensar, los problemas de deuda de Grecia no se deben a gastos extravagantes del gobierno, sino a los ingresos insuficientes causados ​​por la evasión de impuestos desenfrenada, estimada en 20 mil millones de euros al año. Mientras que la evasión fiscal se ha convertido en algo así como una norma social en Grecia, los principales culpables tienden a ser las clases profesionales ricas y autoempleadas que subestiman significativamente sus ingresos y ocultan las cantidades no declaradas en cuentas extranjeras. (Para más información, vea Comprender la caída de la economía de Grecia .)

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Grecia no tiene un problema de gasto

Si bien algunas de las medidas de austeridad que se han impuesto a Grecia requieren una reducción del gasto público, como recortes en las pensiones, el gasto excesivo nunca fue realmente el de Grecia problema. Durante la mayor parte de la última década, el gasto público de Grecia como porcentaje del PIB ha estado por debajo del promedio de E.U. Fue solo después de que el PIB disminuyó drásticamente a raíz de la crisis financiera mundial de 2008 que la tasa de gasto del gobierno aumentó. Pero aún sería un error caracterizar el gasto griego como excesivo ya que, con 49. 3% en 2014, los gastos del gobierno nacional se ubican alrededor del promedio de la zona euro de 49. 1%. (Para más información, vea Una mirada a la desordenada política fiscal griega .)

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Más bien, el problema de la deuda de Grecia tiene más que ver con ingresos insuficientes. Pero una vez más, no porque sus tasas impositivas sean demasiado bajas, ya que están prácticamente a la par con las tasas impositivas en el resto de Europa. Con una economía sumergida estimada en el 30% del PIB, el problema de Grecia es su evasión fiscal crónica y generalizada.

Culpables por evasión fiscal

Dado que el turismo es una industria importante en Grecia, que representa casi el 20% del PIB del país, el gobierno griego propuso reclutar turistas para ayudar a combatir la evasión fiscal. Sin embargo, la industria del turismo no es uno de los principales culpables cuando se trata de no pagar impuestos; más bien, las industrias primarias involucradas en la evasión fiscal incluyen medicina, derecho, ingeniería, educación y medios.

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Los profesionales de estas industrias suelen trabajar por cuenta propia y, por lo tanto, son responsables de declarar sus propios ingresos. Un estudio de 2012 en el que investigadores de la Universidad de Chicago y del Instituto Politécnico de Virginia obtuvieron registros de uno de los principales bancos de Grecia descubrió que, en promedio, los profesionales estaban ahorrando más del 82% de sus ingresos para pagar deudas.Como regla general, los bancos no otorgan préstamos donde los pagos de la deuda comprenden más del 30% de los ingresos. Sin embargo, algunos profesionales, como abogados y médicos, demostraron gastar más del 100% de sus ingresos en pagos de deudas. Esto no se debe a que estaban excesivamente endeudados, sino a que declararon de manera insuficiente sus ingresos en cantidades significativas.

El estudio afirma que la evasión de impuestos por parte de los trabajadores por cuenta propia ascendió a 28.000 millones de euros en ingresos perdidos en 2009. Con el fin de ocultar sus ingresos no declarados, muchas de estas personas ricas y que evaden impuestos envían su dinero a cuentas extranjeras en Suiza. , las Islas Caimán y similares. Algunos expertos creen que hasta 80 mil millones de euros pertenecientes a los ricos de Grecia están escondidos en cuentas bancarias suizas. Para recuperar parte de esta pérdida de ingresos, el gobierno griego propuso una amnistía fiscal hace casi dos meses que impondría un impuesto fijo del 21% sobre los activos mantenidos en estas cuentas.

The Bottom Line

Después de recibir un tercer rescate de los acreedores, Grecia se ha comprado algo de tiempo para recuperar su presupuesto. Si bien las medidas de austeridad pueden seguir atenuando la economía griega y, en consecuencia, empeorando la situación de los ingresos, Grecia todavía tiene que resolver el problema de sus adinerados evasores de impuestos. Esta no será una tarea fácil ya que la práctica parece estar integrada en el tejido social de Grecia. El tercer rescate puede resultar insuficiente si el país no recibe ayuda significativa para enfrentar la corrupción que la ha plagado durante décadas.