Gracias a los empresarios creativos que no están contentos con el status quo, la banca y las compras han recorrido un largo camino en las últimas dos décadas. Las generaciones más jóvenes ya no reconocen las herramientas financieras que sus padres encontraron indispensables. Internet y los teléfonos inteligentes han dado lugar a nuevas tecnologías que nos han facilitado la vida y nos han ayudado a ahorrar dinero. Aquí hay cinco herramientas financieras a las que algunos ludditas aún se aferran, pero que el resto de nosotros ya no necesita.

1. Un talonario de cheques

La banca electrónica ha hecho que los talonarios de cheques sean prácticamente obsoletos. Puede completar casi cualquier transacción financiera con una tarjeta de crédito o débito, una ACH o transferencia bancaria, pago de facturas en línea, pagos móviles y sistemas de pago en línea y sociales como PayPal y Venmo. Para aquellos en la vanguardia, incluso hay bitcoin y otras monedas virtuales.

Los nuevos métodos de pago son más rápidos y seguros que los cheques, y cada vez más los usamos. En 2012, alrededor del 15% de las transacciones no en efectivo se hicieron mediante cheque, según la Reserva Federal, en comparación con el 50% de las transacciones no en efectivo en 2003. Ahora, cuando las personas usan cheques, los usan para transacciones grandes que promedian más de $ 1. , 400. Las tarjetas de débito son, de lejos, nuestra forma favorita de pago.

No necesita cheques para dar dinero como regalo o para pagar sus cuentas. Una de las únicas veces que todavía puede usar un cheque, de hecho, es si paga regularmente a una pequeña empresa que no acepta otras formas de pago, y desea poder rastrear o probar la transacción (que puede ' hacer con efectivo). Cuando se trata de una emergencia, el efectivo sigue siendo el rey: en un corte de energía, por ejemplo, las empresas pueden ser reacias a aceptar cheques como pago, ya que no podrán usar sus sistemas habituales de verificación electrónica de cheques.

Algunas personas insisten en que todavía es importante aprender a equilibrar un talonario de cheques, pero la verdad es que las transacciones electrónicas instantáneas, el software de banca en línea y las aplicaciones de finanzas personales cumplen esta tarea más fácilmente. ¿Necesita saber cuánto efectivo disponible hay en su cuenta de cheques? Simplemente diríjase a la página de pagos programados de la pantalla de pago de facturas en línea y vea cuál será su saldo la próxima semana, dos semanas o un mes después de que se realicen todos los pagos programados. Puede usar la aplicación de teléfono inteligente de su banco para verificar su saldo después de su última compra con tarjeta de débito y configurar alertas para informarle cuando su saldo es bajo. Si es así, puede transferir fondos instantáneamente desde una cuenta vinculada en el mismo banco. Y el software como Mint o Personal Capital puede ayudarlo a realizar un seguimiento de todas sus tarjetas de crédito y cuentas bancarias en un solo lugar para que siempre sepa qué cuentas vencen, cuánto tiene en cada cuenta y cuál es su saldo en cada tarjeta de crédito.(Conozca cómo se comparan algunos de estos servicios en BillGuard Vs. Mint vs. SigFig Vs. Capital Personal .)

2. Boletas de depósito

Ya en el día, podía depositar un cheque de dos maneras: en persona en el banco o por correo. Ambos métodos requieren que llene una hoja de depósito, una hoja de papel del tamaño de un cheque en la que anotó la fecha, su nombre, el número de la cuenta bancaria donde desea depositar su cheque o cheques y el monto del cheque. . Los cajeros de los bancos no aceptarán un cheque sin una boleta de depósito. (Otra cosa que no echamos de menos: el cliente despistado alzando la línea en el banco porque no habían llenado el boleto).

Los cajeros automáticos comenzaron a eliminar paulatinamente los recibos de depósito. Las máquinas podrían identificar su cuenta usando su tarjeta de débito y su número de identificación personal (PIN). Ingresó el monto de su cheque y seleccionó la cuenta a la que debe acreditarse. No fue necesario un depósito.

El depósito de cheque remoto a través de Internet hizo que los comprobantes de depósito sean aún menos necesarios. Hoy, la manera más simple de depositar un cheque ni siquiera requiere que salgas de la casa. Puede escanear su cheque endosado y cargar la imagen a su banco en línea, o usar su teléfono inteligente para tomar una foto del cheque y transmitirla a su institución financiera a través de su aplicación de banca móvil. (Obtenga más información en ¿Cuáles son las mejores aplicaciones de banca móvil? y El futuro de la banca móvil .)

3. Calculadoras de mano

¿Recuerdas cuando las calculadoras solo podían sumar, restar, multiplicar y dividir? Cuando eran tan caros, ¿todo el departamento en el trabajo tenía solo uno compartido por todos? ¿Qué hay de esas calculadoras electrónicas de energía solar que no funcionaban con poca luz? Afortunadamente, ya no tenemos que depender de ellos. Entre el software de la hoja de cálculo en su computadora o tableta, el software de la calculadora en su teléfono inteligente y calculadoras en línea para todo, desde saldar deudas hasta estimar los pagos de la hipoteca, ¿cuándo fue la última vez que utilizó una calculadora de mano autónoma? ¿Escuela secundaria? Tal vez la clase de matemáticas de la universidad?

El software de calculadora de hoy hace posible realizar en segundos complejos cálculos financieros que tomaron para siempre en calculadoras electrónicas de mano. La precisión también ha mejorado; las computadoras hacen que sea más fácil ver cualquier error tipográfico. La necesidad de memorizar fórmulas complejas casi ha desaparecido también. Mientras que los tejedores de contabilidad y contabilidad pueden memorizar las fórmulas de hojas de cálculo que usan regularmente, el resto de nosotros puede hacer las ecuaciones de Google cuando las necesitemos. Y cuando estás en la tienda de comestibles y no estás seguro de cuál es el mejor trato, la pequeña caja de Lucky Charms que está a la venta o la caja de tamaño familiar que no está disponible, puedes sacar tu teléfono inteligente, dividir el precio por el número de onzas en el cuadro, y ver qué opción ofrece el mejor valor, sin parecer un dweeb.

4. Travelers Cheques

Uno de los primeros pasos de un viaje al extranjero solía ser ponerse en contacto con American Express con semanas de anticipación para comprar cheques de viaje (o cheques, como los llama).) Si eres un millennial o Gen Z'er, no tienes idea de lo que estamos hablando. Estas hojas de papel solían ser la forma más segura y mejor para llevar su dinero en un país extranjero. Algunos establecimientos los aceptarían como pago, y los bancos los cambiarían por moneda local si necesitaban efectivo. Los cheques de viajero eran más seguros que el efectivo porque sus números de serie únicos significaban que podían rastrearse y reemplazarse si se perdían o eran robados. Pero si aún le sobraron cheques cuando regresó a los Estados Unidos, tuvo que dar el paso adicional de devolverlos al efectivo o depositarlos en su cuenta bancaria, lo que podría generar otra tarifa.

Durante la última década más o menos, los cheques de viajero no han sido necesarios. Los cajeros automáticos son frecuentes en el extranjero y tienden a ofrecer las mejores tasas de cambio. Algunos incluso no cobran tarifas, gracias a las relaciones entre los bancos extranjeros y nacionales. Es fácil hacer retiros a lo largo de su viaje y convertir el saldo de su cuenta bancaria local en efectivo local. Las tarjetas de crédito se han vuelto mucho más fáciles de usar en el extranjero, también. También ofrecen excelentes tasas de cambio, especialmente en comparación con el intercambio de dólares estadounidenses en un banco extranjero o el desplumado en un kiosco de cambio de divisas. Incluso es posible obtener una tarjeta de crédito que no le cobra ninguna tarifa de transacción extranjera. Además, los cheques de viajero no son tan ampliamente aceptados como lo fueron antes. (Para la lectura relacionada, vea Viaje inteligente planificando cómo pagará .)

5. Monedas

La inflación ha disminuido tanto el valor de las monedas que ya no nos detenemos para recoger el cambio de repuesto que encontramos en el suelo, y cualquier cambio de monedas que recibamos cuando paguemos en efectivo irá directamente al frasco de propinas. Algunos de nosotros tenemos frascos de monedas en casa para recoger nuestro cambio, pero ¿con qué frecuencia sacamos monedas para hacer compras? Cuando el contenedor de monedas está lleno, lo llevamos a la máquina Coinstar más cercana para canjearlo por una tarjeta de regalo de Amazon.

Las monedas solían ser particularmente útiles para las compras de máquinas expendedoras. Los lectores de facturas meticulosas a menudo no funcionaban, excepto en notas prístinas; si querías un refresco o una bolsa de papas fritas, un puñado de monedas era tu mejor opción. Las monedas también eran necesarias si quería estacionarse en una parte de la ciudad más antigua pero muy transitada, donde no había estacionamientos, solo el estacionamiento en la calle medido. Ahora, tanto las máquinas expendedoras como los parquímetros comúnmente aceptan tarjetas de crédito.

The Bottom Line

La innovación tecnológica ha reemplazado lo que alguna vez parecieron herramientas financieras indispensables con alternativas superiores. Dentro de diez años, probablemente nos preguntemos por qué nos gastamos los bolsillos traseros de nuestros jeans con una billetera llena de tarjetas de plástico.