Uber actualmente opera en cuatro veces más ciudades en todo el mundo que Lyft y se está expandiendo rápidamente. A fines de abril de 2014, celebró un hito de servicio a 100 ciudades; menos de ocho meses después, sirve alrededor de 250. Mientras tanto, el cofundador de Lyft, John Zimmer, dijo a CNBC que su compañía está buscando agregar 100 nuevas ciudades en todo el mundo en 2015, lo que podría hacerlo más competitivo con Uber. Aquí hay un vistazo a las ciudades donde estas dos empresas han estado expandiendo su servicio recientemente y los beneficios de estos servicios.

Expansión global de Uber

Uber agregó siete ciudades globales a su lista en la primera quincena de diciembre. Algunas ciudades nuevas representan lanzamientos oficiales de servicios a gran escala, mientras que otras se encuentran en fase de prueba, denominadas "Uber secretas". "La disponibilidad de viaje es baja durante la prueba, pero Uber se expande a servicio completo si la fase de prueba es exitosa. Secret Ubers llegó a Medellín, Colombia el 12 de diciembre y en la capital de Bulgaria, Sofía, el 9 de diciembre (los nuevos usuarios en Sofía podrían obtener dos viajes gratis por valor de hasta 30 BGN cada uno). Además, la compañía comenzó a probar UberBLACK, su servicio premium. en las ciudades bahreiníes de Manama, Muharraq, Seef y Saar, el 15 de diciembre. En estos mercados, Uber ofrece viajes gratuitos por valor de hasta 80 SAR hasta el 31 de enero de 2015.

El servicio Uber se lanzó oficialmente en Hanoi, Vietnam, el 4 de diciembre y en Monterrey, México, el 12 de diciembre. Con el lanzamiento oficial en Hanoi, Uber amplió el servicio a casi una docena de áreas en Vietnam, incluido Tay Ho , Hoan Kiem y Ba Dinh. En Monterrey, Uber formalizó sus tarifas, con una tarifa base mínima de $ 70 MXN, el equivalente a alrededor de US $ 5. Uber les ofreció a los nuevos usuarios un viaje gratis por un valor de hasta $ 200 MXN.

Uber también comenzó a realizar pruebas en Tianjin, China, el 10 de diciembre. "People's Uber", como se llama el servicio allí, es un servicio piloto, sin fines de lucro, que incentiva el uso compartido del automóvil para ayudar a aliviar la contaminación y problemas de congestión del tráfico. Los conductores son voluntarios. Los nuevos usuarios podrían registrarse por 50 yuanes en créditos de viaje gratis. (Para la lectura relacionada, vea Ganadores y perdedores en la economía colaborativa .)

Uber y Lyft en Florida

Lyft llevó el servicio a Orlando el 1 de agosto y ofreció a todos los nuevos usuarios dos semanas de viajes gratuitos . Mientras tanto, Uber amplió UberX, la opción de viaje de menor precio de la compañía, a las ciudades de Florida el 4 de diciembre. Ofreció a los nuevos clientes cinco viajes gratuitos de hasta $ 20 cada uno durante una semana y media. Con Uber disponible en una docena de ciudades, desde Daytona Beach hasta Fort Myers, desde la ciudad de Panamá hasta Cayo Hueso, la compañía dice que más del 82 por ciento de los floridanos ahora puede acceder a su servicio.

Lyft y Uber en los aeropuertos

En septiembre, el aeropuerto internacional de Nashville autorizó una zona de recogida para el viaje compartido, lo que facilitó el funcionamiento de Lyft y Uber.En octubre, el Aeropuerto Internacional de San Francisco decidió permitir formalmente que Lyft y Uber operaran en todas las terminales. En noviembre, Lyft firmó un acuerdo a largo plazo con el Aeropuerto Internacional de Denver para convertirse en un servicio autorizado de transporte compartido que proporciona transporte desde y hacia el aeropuerto. UberX obtuvo permiso para operar en la terminal principal de Denver a principios de diciembre, mientras que UberBLACK ya había estado operando allí como un servicio de transporte comercial.

Viaje compartido en San Francisco y Los Ángeles

Lyft lanzó Lyft Line en San Francisco en agosto, en Los Ángeles en septiembre y en Nueva York en diciembre. Este servicio de viaje compartido conecta a las personas que viajan en la misma dirección con el servicio de puerta a puerta desde un controlador Lyft a un precio fijo que es hasta un 60 por ciento menor que un viaje regular de Lyft. Lyft Line podría ayudar a reducir la congestión del tránsito y la contaminación del automóvil al tiempo que crea otra opción de transporte de bajo costo para los pasajeros. Y el nuevo servicio Driver Destination de Lyft, presentado a fines de noviembre, les permite a los conductores notificar a Lyft cuando hacen un viaje personal, como hacer un recado, para que puedan recoger un pasaje en la misma dirección y ganar algo de dinero extra.

Similar a Lyft Line, UberPool conecta a los pasajeros que se dirigen en la misma dirección en San Francisco y Nueva York. Los pasajeros pueden pagar hasta un 40 por ciento menos de lo que pagarían por UberX cuando usan el servicio en San Francisco y hasta un 50 por ciento menos en la ciudad de Nueva York. Si no hay nadie disponible para compartir un viaje, UberPool todavía dará un descuento del 20 por ciento sobre la tarifa UberX en San Francisco, pero los pasajeros pagan la tarifa regular UberX en la ciudad de Nueva York mientras el servicio todavía se está probando.

Beneficios de la expansión de Uber y Lyft

Los lugareños, visitantes y turistas en las ciudades donde Uber y Lyft se están expandiendo obtienen los obvios beneficios de opciones de transporte adicionales que a menudo son más convenientes, más agradables y menos costosas que el status quo. Estos servicios también pueden aumentar la seguridad y la comodidad; los clientes solicitan paseos a través de sus aplicaciones de teléfonos inteligentes y pueden esperar adentro hasta que llegue su viaje en lugar de pararse en la calle para tomar un taxi. Además, los servicios de viaje compartido como Lyft Line y UberPool tienen el potencial de reducir la congestión general del tráfico, al tiempo que crean nuevas oportunidades para que las personas se reúnan y formen amistades y relaciones comerciales.

Las expansiones también crean nuevas oportunidades de empleo que pueden servir como fuente primaria de ingresos, un segundo empleo o una forma de compensar los costos de la propiedad del vehículo. Los conductores de ambos servicios son contratistas independientes, por lo que tienen horarios flexibles e incluso pueden trabajar para ambos servicios. La llegada de Uber creó la oportunidad para un gerente general asalariado a tiempo completo en Sofía, mientras que el nuevo servicio en Tianjin creó la necesidad de un gerente general y un gerente comunitario, ambos puestos asalariados a tiempo completo ubicados en Beijing. Ambas compañías también están contratando otros puestos de tiempo completo. Lyft tiene docenas de vacantes para puestos como analista de datos, ingeniero de infraestructura, analista de fuerza de ventas y analista de marketing.Uber está contratando en todo el mundo puestos que van desde el gerente de contabilidad hasta el investigador de verificación de antecedentes y el director de comunicaciones. (Para la lectura relacionada, vea Pros y Contras de Uber y otras aplicaciones de E-hail .)

The Bottom Line

Uber y Lyft ofrecen a los clientes soluciones innovadoras para problemas de transporte de larga data y han creado miles de nuevos trabajos en el proceso. Será interesante ver si las ciudades se vuelven más receptivas a permitir que las compañías de redes de transporte operen legalmente, qué nuevos competidores surgen y cómo Lyft y Uber continuarán expandiéndose en 2015 y más allá.

Nota del editor: el autor de este artículo no tiene ninguna afiliación o interés de propiedad en ninguna de las compañías mencionadas.