Cuando mucha gente piensa en contadores, pueden imaginar al tipo con gafas con una oficina en Main Street que hace sus impuestos, pero eso es solo un pequeño aspecto del campo. Hay alrededor de 1. 3 millones de contadores y auditores en los Estados Unidos, de acuerdo con la Oficina de Estadísticas Laborales. El alcance y la escala de la profesión lo tocan todo.

En esencia, los contadores ayudan a las empresas, entidades gubernamentales y organizaciones sin fines de lucro a rastrear sus ingresos, gastos y activos. Preparan estados financieros, registran transacciones, miden el efecto de las nuevas tecnologías y beneficios de salud en una organización, los ayudan en la planificación y buscan fraude y desperdicio. La contabilidad se conoce como "el lenguaje de los negocios" porque comunica los éxitos, las fallas y el estado general de las organizaciones.

Los contadores deben ser pensadores analíticos orientados a los detalles y bien organizados para hacer su trabajo correctamente. También necesitan buenas habilidades de comunicación para ayudar en el marketing, argumentando ante el IRS en las audiencias y escribiendo notas claras y concisas y cartas de opinión a los clientes.

Las matemáticas involucradas no son especialmente difíciles: los contadores deben calcular la depreciación, el interés, el capital contable y demás. Nada de esto está más allá de la escala del álgebra básica, pero requiere rigor, habilidad para resolver problemas y habilidades de investigación.

Campos de contabilidad

Al hacer que la información financiera sea fácilmente accesible, la contabilidad a menudo se describe como el idioma de los negocios. Tener experiencia en contabilidad no significa que realmente trabajes como contador. Mucho trabajo en administración y finanzas, y algunos asumen la posición de controlador, o incluso sirven como directores financieros, establecen presupuestos y elaboran planes financieros para toda una empresa.

Considera también el FBI. Los contadores formaron más de un tercio de la lista del FBI cuando se formó en 1908. Estos contadores fueron quienes encontraron la evidencia para acusar a Al Capone. En la actualidad, aproximadamente el 15% de los agentes del FBI son contadores, y emplea un cuadro de contadores no agentes para ayudarlo con casos financieros complejos. En 2009, estandarizó un puesto de apoyo de investigación para contadores forenses para el perfil financiero de individuos y negocios sospechosos de actividad ilegal. Las empresas privadas también usan contadores forenses para verificar el fraude interno y cuando entran en acuerdos con compañías externas

Bastante bien, ¿eh?

Hay otros subcampos dentro de la contabilidad que pueden intrigar a aquellos con intereses particulares. Aquellos a quienes les gusta trabajar con computadoras podrían considerar convertirse en auditores de sistemas de información contable, donde podrían administrar software para profesionales financieros. También hay contadores que se especializan en deportes - monitoreando las finanzas de un equipo, y el entretenimiento - amortizan los costos de producción para cine y televisión o manejan las distribuciones de regalías.Los contadores de fusiones y adquisiciones ayudan cuando una empresa intenta adquirir otra empresa. Necesitan investigar y comprender cuáles son los activos y pasivos de la empresa adquirida, qué efecto tendrán probablemente los paracaídas dorados y las bonificaciones por permanencia en los pasivos, y cómo factorizar aquellas partes de la compañía adquirida que el comprador puede no querer o no necesitar.

Un subcampo relativamente nuevo es el de los contadores ambientales, que ayudan a las empresas a presupuestar la gestión de la contaminación al tiempo que mantienen la rentabilidad, y ayudan a las agencias gubernamentales a informar sobre los recursos naturales. Uno más antiguo es el crédito hipotecario, profesionales que supervisan el proceso de suscripción de hipotecas y préstamos.

Por supuesto, no hay nada de malo en establecer una pequeña oficina de contabilidad en Main Street. Muchas personas disfrutan siendo su propio jefe, aunque esto podría ser una lucha para una persona más joven que recién comienza.

Salarios de contabilidad

El campo de contabilidad también paga bien. La Oficina de Estadísticas Laborales fijó el salario medio de un contador en $ 63, 550 en 2012. Los que viven en áreas metropolitanas como Nueva York ganaron más que eso, en promedio, al igual que los empleados por el poder ejecutivo federal y de valores y productos básicos intercambios.

Los contadores nuevos suelen ganar más en grandes empresas que en pequeñas. Las organizaciones más grandes de contabilidad y asesoría se conocen como Big Four: KPMG, Deloitte Touche Tohmatsu Limited, Ernst & Young y PricewaterhouseCoopers. Cada una de estas redes de servicio profesional que abarca todo el mundo emplea a casi 200,000 personas en promedio. (Para dar un sentido de escala a los Cuatro Grandes, tenga en cuenta que la quinta empresa más pequeña, BDO, tiene 1200 oficinas en todo el mundo y sigue siendo menos de un tercio del tamaño promedio de un Big Four.) Un contador entrante en los Cuatro Grandes ganarán aproximadamente $ 50,000. Si lo hacen bien, y se quedan lo suficiente como para convertirse en socios, ganarán bien en el rango de las seis cifras (e incluso siete cifras para los socios principales y el liderazgo de la división).

¿No quieres trabajar en una empresa de contabilidad? No hay problema. Casi todas las empresas más grandes que un puesto de limonada utilizan un contador. Si tienen ingresos anuales que exceden los $ 10 millones, es probable que esos contables sean parte del personal. La firma de personal Robert Half International dice que los auditores internos senior de grandes compañías -que tienen más de $ 250 millones en ventas anuales- ganarán entre $ 76, 500 y $ 102, 500. Una vez que alcancen el nivel de vicepresidente / director de auditoría interna, los salarios pueden superar los $ 250, 000 por año.

Puedes comprar muchos espectáculos con eso.

The Bottom Line

La contabilidad es un campo que ofrece una gran flexibilidad y una gama más amplia de opciones de trabajo de las que pueda imaginar.