Los "Gnomos de Zurich" son un eufemismo para los banqueros suizos. El nombre se entiende como un insulto porque los gnomos, que se encuentran con mayor frecuencia en cuentos de hadas y leyendas, tradicionalmente se consideran reservados y codiciosos. Y, Zurich, el centro financiero de Suiza, es el hogar de un gran número de bancos suizos, que han sido acusados de mantener el secreto y la codicia.
La popularidad del término creció a mediados de la década de 1960 cuando la libra británica cayó en valor frente a las monedas extranjeras. Muchos británicos culparon a los banqueros suizos por poseer importantes tenencias de libras esterlinas.
La frase se hizo famosa durante la crisis esterlina de 1964 en Gran Bretaña cuando Harold Wilson, un político del Partido Laborista británico, se refirió a los banqueros y especuladores financieros suizos como "Gnomos de Zurich". En su discurso ante la Cámara de los Comunes, Wilson culpó a los banqueros suizos por el declive de la libra en los mercados de divisas, haciendo explotar a los "gnomos de Zurich" por prácticas especulativas perjudiciales.
Los bancos suizos son considerados altamente por sus rigurosas medidas de seguridad y discreción del cliente. Sin embargo, son estas prácticas secretas las que contribuyen al uso continuo del término "Gnomos de Zurich" en referencia a los banqueros suizos.
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Richard C. Wilson contestó esta pregunta.
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