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Desde un punto de vista puramente consecuencialista o utilitarista (es decir, evitando argumentos morales o filosóficos), los críticos de los sistemas económicos mixtos ofrecen tres argumentos principales. El primero es el argumento del orden espontáneo ofrecido por economistas como Hayek o Mises. El segundo es el argumento del fracaso del mercado gubernamental, especialmente de Buchanan o Friedman. El tercero es el argumento de "incertidumbre de régimen" de Robert Higgs.

El orden espontáneo y el sistema de precios

El concepto de orden de mercado espontáneo surgió de la visión de Adam Smith sobre la "mano invisible". Esta teoría argumenta que la información del mercado es imperfecta y costosa, y el futuro es incierto e impredecible.

Dado que la información es imperfecta, se necesita algún sistema de coordinación de la información para facilitar el comercio y la cooperación voluntaria. Para Ludwig von Mises y F. A. Hayek, con mucho, las señales de información más exitosas son los precios de mercado. Su término para este proceso es "catallaxy".

Cada vez que el gobierno interfiere en los precios de mercado, la catallaxia se distorsiona, lo que ocasiona una mala asignación de recursos y pérdidas de peso muerto. A pesar de sus mejores intenciones, las economías mixtas son una carga para el mecanismo de precios.

Falla del mercado gubernamental

La teoría de la elección pública aplica los principios del análisis económico al gobierno. Los principales defensores de la teoría de la elección pública argumentan que los gobiernos crean necesariamente más fallas de mercado de lo que previenen y que las economías mixtas producen racionalmente resultados ineficientes.

James Buchanan demostró que los grupos de intereses especiales dominan racionalmente en las sociedades democráticas porque las actividades del gobierno tienden a ofrecer beneficios directamente a un grupo concentrado y organizado a expensas de una base impositiva desorganizada y poco informada.

Milton Friedman demostró que las fallas del mercado causadas por el gobierno tendían a generar fallas cada vez mayores. Por ejemplo, las escuelas públicas pobres crean trabajadores de baja productividad, que luego son excluidos del mercado por las leyes de salario mínimo (u otros gastos artificiales en el lugar de trabajo) y luego deben recurrir a la asistencia social o la delincuencia para sobrevivir.

Incertidumbre del régimen

El historiador económico Robert Higgs señaló que las economías mixtas tienden a tener regulaciones o reglas de intercambio continuamente cambiantes. Esto es especialmente cierto en las democracias occidentales con partidos políticos opuestos.

Según Higgs, puede haber una falta generalizada de confianza en el clima de inversión, lo que genera menos innovaciones e inversiones, y un nivel de vida más bajo.