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Para la mayoría de los inversores más jóvenes, la norma es asumir el riesgo dentro de una cartera a cambio de mayores rendimientos. Debido a que los fondos de inversión no son necesarios en el corto o mediano plazo, la volatilidad es una preocupación menor y el enfoque se coloca apropiadamente en el crecimiento a largo plazo. Los inversores que están cerca o en retiro o personas que tienen un apetito de riesgo mucho más bajo, sin embargo, tienen una predilección por la protección del principal así como por los ingresos constantes de los activos. Los valores de renta fija proporcionan un método para alcanzar estos dos objetivos consistentemente, pero no todas las opciones de renta fija se crean iguales en términos de seguridad.

Efectivo y mercados monetarios

Los activos mantenidos en efectivo o en cuentas del mercado monetario se consideran las opciones más seguras para cualquier inversor debido a que los fondos están asegurados hasta un límite de $ 250,000. El saldo principal de las cuentas de ahorro, de cheques y de depósito del mercado monetario no cae por debajo del total de los depósitos realizados en la cuenta, y las tasas de interés se expresan claramente, aunque pueden cambiar cada día. Estas inversiones se consideran libres de riesgo de mercado y liquidez, pero soportan el riesgo de no mantenerse al día con la inflación.

Certificados de depósito

Invertir en CD también es una opción segura para inversores que buscan protección de principal e ingresos estables. La mayoría de los CD son ofrecidos por bancos o cooperativas de crédito, lo que les brinda a los inversionistas el mismo seguro de FDIC o NCUA que efectivo y cuentas de mercado monetario. Los CD se pueden comprar en términos que van desde seis meses hasta 10 años. La tasa de interés ofrecida en un CD se basa en el término seleccionado, aunque es solo un poco más alta que la ofrecida por otros productos bancarios. No existe riesgo de mercado con esta opción de inversión, pero los riesgos de liquidez e inflación pueden ser un problema.

Bonos Individuales

La inversión en renta fija más común viene en forma de bonos individuales, que incluyen bonos corporativos, de tesorería y municipales. Cada inversión en bonos individuales les permite a los inversores la oportunidad de prestar sus activos al emisor del bono a cambio de una tasa de interés pagada en el tiempo. Los bonos corporativos conllevan el mayor riesgo de mercado, ya que las empresas que emiten títulos de deuda tienen el potencial de ir a la quiebra, lo que provoca un incumplimiento en los bonos. Los inversores podrían perder parte del capital y perder ingresos futuros por pagos de intereses.

Los bonos municipales son más seguros que los bonos corporativos, pero aún conllevan más riesgos que los gubernamentales. Las agencias estatales, los condados y otros municipios ofrecen este tipo de bonos como ingresos o como obligaciones generales. Los bonos de ingresos están respaldados por ingresos específicos del proyecto y, por lo tanto, tienen más riesgo que los bonos de obligación general respaldados por el poder impositivo del municipio emisor.

Los bonos del gobierno o del Tesoro (T-bonds) se consideran los más seguros de todos los bonos, ya que están respaldados por el gobierno federal. Debido a su bajo perfil de riesgo, los valores del Tesoro pagan a los inversores la menor cantidad de interés.

Fondos de bonos o ETF

La inversión en valores de renta fija puede realizarse a través de fondos de inversión o fondos cotizados en bolsa (ETF) en lugar de o como complemento de compras de bonos individuales. Tanto los fondos de bonos como los ETF ofrecen diversificación a los inversionistas, ya que tienen numerosos problemas dentro de un solo fondo, y pueden reducir el riesgo de liquidez a medida que los bonos subyacentes maduran de forma continua.