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Las estafas de reserva de viajes piden a los viajeros que reserven una estadía de vacaciones en una propiedad de alquiler residencial que es falsa o que pertenece a un propietario diferente que no tiene intención de alquilar. Algunos viajeros reservan un lugar de vacaciones solo para llegar a un alquiler muy diferente. Los estafadores piden un depósito o alquiler por adelantado y luego desaparecen antes de que el viajero desprevenido llegue a la dirección de la propiedad. Esta estafa es más común con las propiedades de alquiler ofrecidas por individuos, pero también ocurre con hoteles o resorts. Las señales de advertencia de estafa incluyen la falta de fotos, un precio inusualmente bajo y la falta de revisiones en línea. Los viajeros deben ser conscientes de las estrategias comunes de estafas de viaje y prepararse.

Las propiedades que parecen demasiado baratas, que ofrecen características inusualmente buenas para el precio o que ofrecen un descuento significativo pueden ser estafas. Los estafadores atraen a los viajeros al ofrecer ofertas excepcionales y que requieren depósitos relativamente pequeños. La estafa parece ser un excelente negocio con fotos atractivas, una excelente ubicación y un precio increíble. Si el alquiler parece ser significativamente más barato o más atractivo, los viajeros deben buscar propiedades comparables en línea y ver qué información está disponible con respecto a la propiedad. Siempre que sea posible, los viajeros deben ver fotos de la dirección indicada usando software como Google Maps.

Las propiedades legítimas de alquiler probablemente sean revisadas en línea por viajeros anteriores. Sitios de revisión local, búsquedas en Internet y listados de propiedades pueden mostrar la dirección de la propiedad y la información reciente de alquiler. Si el alquiler carece de revisiones en línea, puede ser nuevo. Buscar información de contacto del propietario o gerente y llamar al gerente directamente puede proporcionar respuestas y garantías. Pidiéndole al propietario fotos adicionales de la propiedad puede permitir que el arrendatario vea fotos reales que son más precisas. Los propietarios legítimos generalmente se complacen en hablar de sus propiedades y proporcionar cualquier información que el arrendatario necesite. Si se proporciona un alquiler, los viajeros pueden querer revisarlo con un abogado y hacer preguntas sobre los detalles legales relacionados con el pago de un depósito o con otros arreglos durante su estadía.

Los viajeros siempre deben evitar alquilar cualquier propiedad que parezca sospechosa, los haga sentir incómodos o que parezca demasiado bueno para ser cierto. El sentido común puede ser el mejor recurso para proteger a los viajeros de las estafas de reserva. Si la propiedad muestra signos de advertencia de una estafa de reserva, los viajeros deben revisar la oferta cuidadosamente y verificar la mayor cantidad posible de información sobre la propiedad antes de reservar. Los inquilinos potenciales nunca deben enviar dinero en efectivo o una transferencia bancaria al hacer la reserva.Dichos métodos de pago son una estrategia común de los estafadores, y la pérdida de efectivo deja a las víctimas de estafas con pocos recursos legales. Un agente de viajes con licencia o una empresa de alquiler de confianza puede ayudar a guiar a los viajeros y evitar un desastre en la reserva de viajes.