a:

Muchas personas sienten que, incluso con un trabajo a tiempo completo, simplemente no tienen los ingresos necesarios para vivir la vida que desean. Incluso cuando se trata solo de los elementos básicos, tales como comida, alquiler, pagos de automóviles o matrículas, a menudo puede parecer que un dólar de hoy simplemente no compra lo que debería. Como sucede, esto no es solo paranoia económica. De hecho, los precios de los productos diarios han aumentado considerablemente desde 1994, más allá de lo que puede atribuirse a la inflación, lo que le da al dólar mucho menos poder de compra que hace 20 años.

La Oficina de Estadísticas Laborales realiza un seguimiento de las tasas anuales de inflación y es un gran recurso para comparar los precios de hoy con los de antaño. Una métrica llamada índice de precios al consumidor es especialmente útil. Esta métrica mide el cambio de precio promedio a lo largo del tiempo de todos los productos de consumo comprados en áreas urbanas, que comprende aproximadamente el 87% de la población de los EE. UU. Si bien no es exactamente un índice de costo de vida, el IPC es un excelente indicador de inflación y se usa ampliamente para informar las políticas públicas y los cambios legislativos en programas como la Seguridad Social. El BLS también pone a disposición una calculadora de inflación para averiguar cuánto ha degradado la inflación al dólar durante un período determinado. Por ejemplo, según los datos más recientes recopilados por el BLS, vigentes a partir de agosto de 2014, lo que hubiera costado $ 20 en 1994 ahora costaría más de $ 32.

Porque cosas como los salarios, los pagos de la Seguridad Social y los impuestos se ajustan por inflación anualmente, sin embargo, parece que si bien las cosas pueden costar más que hace 20 años, las personas también deberían estar ganando más dinero para pagar esas cosas. La información proporcionada por el IPC no muestra directamente el cambio en el costo de vida, pero la cantidad de cambio de precio que no es atribuible a la inflación se puede extrapolar de las cifras del IPC. Por ejemplo, la Oficina del Censo informa que el precio promedio de una casa nueva en julio de 1994 fue de $ 144, 400. Según la calculadora de inflación, ese precio debería ser de $ 232, 141. El mismo informe coloca el precio de venta promedio de julio de 2014 en $ 339, 100, sin embargo, más de 46% más alto que el precio al contabilizar solo la inflación. Un galón de gasolina en 1994 costó $ 1. 20, por lo que es $ 1. 93 en julio de 2014, cuando se ajusta por inflación. El precio promedio real, a partir de julio de 2014, es de $ 3. 69, casi el doble de lo que sería si la inflación fuera la única causa del aumento.

Se puede aplicar el mismo método para ver si los ingresos de los hogares han aumentado de manera similar. El ingreso familiar promedio en 1994 fue de $ 32, 264. El año más reciente con datos completos disponibles es 2013, por lo que ajustarse a la inflación a partir de ese año da un ingreso medio de $ 51, 868.La Oficina del Censo informa que el ingreso medio real fue de $ 51, 939, solo un poco más alto que la cifra prevista. En conjunto, estas cifras indican que, si bien la persona promedio sigue ganando la misma cantidad de dinero al contabilizar la inflación, los precios de muchas de las necesidades diarias han aumentado considerablemente, lo que significa que cada dólar ganado, de hecho, compra menos que lo hizo hace 20 años.