Hace siete años, la industria de servicios de transporte se sacudió cuando Uber desarrolló su tecnología única de servicio a la carta a pedido. Desde entonces, el servicio ha crecido a pasos agigantados y se enfrenta a un competidor importante: Lyft. Aunque Uber todavía ofrece más atracciones que Lyft, el competidor está dando un gran paso en la exploración de nuevas tecnologías automotrices.

Lyft anunció recientemente que GM realizó una importante inversión en la compañía; por una suma de $ 500 millones. La idea es ser realmente competitivo con Uber; necesitan sacar un gran mordisco del mayor gasto: los conductores.

GM, Lyft y vehículos autónomos

¿Recuerdas la película de 2002 "Minority Report"? Fue establecido en algún momento en el futuro donde todos los vehículos conducían ellos mismos. Simplemente subiste y el auto siguió pistas predeterminadas para llevarte a donde tenías que ir. Mientras que los vehículos que conducen por sí mismos aún están lejos de cerrar los costados de los edificios; el resto ya no se parece demasiado a la ciencia ficción.

Parte del trato entre Lyft y GM es que Lyft se convertiría en el único servicio de viaje compartido que utilizaba autos sin conductor. En teoría, debería ayudar a ambas compañías a capturar mercados que aún no podían capturar.

Lo que significa la sociedad para la industria automotriz

En 2009, la industria automotriz estaba pasando apuros. Estaba luchando tanto que GM tuvo que tomar un rescate de $ 50 mil millones. A medida que la economía general de los EE. UU. Se recuperó, también lo hizo la industria automotriz, pero reconocieron la necesidad de cambiar su plan de negocios. Simplemente fabricar y vender automóviles ya no va a ser suficiente en el mundo actual basado en la tecnología.

Una de las principales motivaciones de GM para asociarse con Lyft es ayudar a capturar una porción del mercado que de otra manera no podría ser alcanzada por el gigante automotriz: aquellos que no quieren tener vehículos propios.

Debido a que Lyft opera principalmente en ciudades con poblaciones más altas, atienden a un número significativo de personas que no tienen automóvil, y tampoco quieren lidiar con las molestias de tener un automóvil. GM reconoció que una asociación con un servicio de transporte bajo demanda sería una excelente manera de entrar en este mercado. No venderle a esa gente un automóvil, sino seguir ganando dinero con ellos mientras utilizan Lyft.

También significa que GM tiene que intensificar su juego. Recientemente, Google se asoció con Ford para construir autos autónomos. Tesla ya ha hecho que sus vehículos se conduzcan solos. GM ha hecho referencia que el Chevy Volt se conducirá en algún momento en el futuro, pero en el cambiante panorama tecnológico que tenemos hoy en día, eso no es lo suficientemente bueno. La asociación de GM con Lyft significa que GM tiene que desarrollar vehículos autónomos ahora.

Lo que significa la sociedad para la industria del transporte

Naturalmente, la industria del automóvil no es la única que se beneficiará de esta asociación.Lyft nunca llegaría a un acuerdo si no iba a impulsar a su negocio también. Pero, ¿cómo se beneficia el servicio de autos bajo demanda de esta asociación? Dos caminos.

Lyft supera a Uber de forma espectacular en términos de popularidad e ingresos. Uber, valorado en más de $ 60 mil millones, afirma hacer 1 millón de viajes por día (en 67 países de todo el mundo). Lyft, con la última inversión, tiene un valor de $ 5. 5 mil millones y afirma hacer alrededor de 7 millones de viajes por mes (solo en los EE. UU.). Necesitan un impulso de algún tipo para asegurarse de que Uber se quede con el 100% del mercado.

La afluencia de capital de GM, y, lo que es más importante, su afluencia de vehículos autónomos, puede darles el impulso que están buscando. La idea es que desde la perspectiva del consumidor se convierta en algo obvio. Puede usar Uber y obtener un controlador que no conoce (mientras que los controladores de Uber se controlan, siempre existe la posibilidad de que algo salga mal) o puede ingresar en un vehículo autónomo con tecnología de última generación. Hasta que la novedad de los autos sin conductor desaparezca, Lyft tendrá una ventaja cuando se trate de qué servicio usar.

Lo que la sociedad significa para los consumidores

Al comprar un vehículo, la mayoría de las personas son bastante leales a la marca. Algunas personas son fanáticos de Chevy, otros prefieren Ford, algunos como Honda y otros escogen a Toyota. Naturalmente, cada grupo afirma que su preferencia es superior.

Al alquilar un vehículo, la mayoría de las personas son aún menos leales a la marca. Cuando se usa un servicio de autos bajo demanda, la máxima prioridad es que el vehículo sea lo suficientemente nuevo, lo suficientemente seguro y lo suficientemente limpio. A la mayoría de los ciclistas les puede importar menos si están en un Honda, un Ford, un Toyota o un Chevy. Sin embargo, existe la novedad de viajar en un vehículo autónomo.

Para los consumidores, la asociación entre Lyft y GM significa solo una cosa: más opciones a la hora de ir del punto A al punto B. Esto significa que ahora pueden elegir una nueva y emocionante forma de viajar.

Lo que los consumidores no deberían esperar, sin embargo, es que Lyft será más barato porque el conductor ya no está. Los precios raramente bajan, especialmente cuando se invirtió tanto dinero en la tecnología.

The Bottom Line

La asociación de GM y Lyft es solo el comienzo de grandes cambios en la industria automotriz. Los servicios tradicionales de taxi están disminuyendo (aunque todavía no mueren por completo). Los vehículos cambian todos los días, y muchas personas prefieren no pagar los altos precios por ellos. Uber y Lyft están creciendo en popularidad, y eventualmente muchas personas pueden encontrar que es más conveniente (y más barato) usar un servicio que tener un vehículo propio. Con los vehículos que se conducen por sí mismos, las compañías de automóviles bajo demanda no tienen que preocuparse por el personal, los conductores cansados, los conductores malos, etc.