Similar a cómo se extraen los metales y otras materias primas, las monedas digitales siguen un patrón similar a través de una actividad definida como "minería". El proceso describe los esfuerzos realizados para desbloquear más unidades de una moneda digital. Estas actividades implican la solución de problemas matemáticos cada vez más complejos por los cuales los mineros son compensados ​​con una cierta cantidad de la moneda digital por sus esfuerzos.

Los mineros involucrados en el proceso deben aprovechar un inmenso poder de cómputo para desentrañar estos problemas matemáticos que presentan un grado de dificultad creciente en relación con la cantidad de Bitcoin ya extraído. En este caso específico, hay disponible una cantidad finita de monedas de 21 000 000 dentro de esta red cerrada, pero solo se han extraído 16, 585, 563 hasta la fecha. Actualmente, la mayor fuente de esfuerzos de minería se basa en China. La razón por la cual los mineros chinos han proliferado a tal punto que representan un supuestamente 71% del total de las reservas mineras de Bitcoin es el acceso a electricidad a bajo precio. (Ver también: Bitcoin Cash Miners sufrió una pérdida en el propósito)

La energía desempeña un papel fundamental en las operaciones mineras

El proceso de minería de bitcoins es bastante complicado y exige recursos considerables y una gran cantidad de energía. Los precios de la energía más baratos de China otorgan a los mineros locales una clara ventaja sobre sus contrapartes gracias a los costos relativamente asequibles. Sin embargo, la creciente represión de China sobre Bitcoin y otros activos digitales ha generado preocupación de que las operaciones mineras de la nación se verán obligadas a disolverse, un desarrollo que podría crear un enorme vacío en la esfera minera.

Con la prohibición de las ICO ya anunciadas y los intercambios locales de Bitcoin que planean cerrar a finales del próximo mes, están surgiendo tres escenarios principales:

Escenario 1: los mineros eligen emitir nuevas restricciones > Si bien su naturaleza descentralizada ha posicionado a Bitcoin como un mecanismo relativamente sencillo para superar las barreras financieras existentes, las autoridades podrían potencialmente utilizar las criptoniciones recientemente emitidas para reprimir la minería. Debido a la ilegalidad de las OIC y otras actividades de igual a igual, las autoridades locales podrían aprovechar los equipos y la infraestructura relacionada. Como resultado, algunos mineros pueden pasar a la clandestinidad para mantener las actividades durante dicha represión.

Sin embargo, el problema que queda con este escenario es el aspecto dinero. Si los mineros no tienen forma de convertir la moneda cifrada minada en moneda fiduciaria utilizable para respaldar sus operaciones, es posible que no tengan más remedio que cerrar. Si bien existen estrategias para eludir dicho escenario, potencialmente podría elevar los costos más allá del punto de rentabilidad. Además, si se detecta, las repercusiones de llevar a cabo estas actividades podrían ser inmensas teniendo en cuenta el nivel de escrutinio que las centrales locales están enfrentando actualmente.(Ver también: ¿Por qué Bitcoin podría caer un 30 por ciento?)

Escenario 2: Un cambio de escenario para mineros de China

Las jurisdicciones vecinas como Mongolia y Hong Kong han surgido como alternativas notables a China para los mineros de Bitcoin existentes en la nación. a saber, debido a la ubicación. Hong Kong ya está tratando de establecerse como un importante centro mundial de cripto-activos y tecnología relacionada con las cadenas de bloques, ya que los políticos chinos continúan con su campaña contra Bitcoin. Sin embargo, en relación con China, Hong Kong es notoriamente caro, con costos de electricidad que van de 3 a 6 veces la tasa del continente.

Otro destino potencial para los mineros puede ser el vecino del norte de China, Mongolia. Si bien los costos de operación pueden ser un poco más altos que en China, es mucho más económico que Hong Kong para los mineros que a menudo trabajan con presupuestos ajustados. Además, cuenta con conexiones de Internet de fibra de China y Rusia, lo que garantiza que los mineros tengan un acceso constante a la red. Su proximidad puede significar que los conocimientos técnicos migren desde China con hardware completo para garantizar que Bitcoin se pueda canjear por moneda fiduciaria para financiar la actividad minera en curso.

Sin embargo, la escala de inversión para algunos proyectos puede evitar que ciertos mineros puedan volver a domiciliarse efectivamente. Según los informes, Bryan Bishop, el desarrollador detrás de LedgerX, ha emitido una advertencia a los mineros locales para que abandonen sus esfuerzos y comiencen a reubicar todos sus equipos y operaciones. La represión no puede dejar a estos grupos indemnes teniendo en cuenta la gran cantidad de activos físicos que deberían trasladarse junto con la gran inversión que ya se ha invertido en las instalaciones mineras existentes.

Escenario 3: otras actividades de escala de mineros globales a medida que crecen los márgenes

Algunas otras jurisdicciones mineras populares pueden aprovechar cualquier prohibición de China para aumentar su propia cuota de mercado, siendo Georgia un país notable que se destaca del resto. Como el anfitrión de Bitfury, uno de los cinco grupos de minería más grandes del mundo (China alberga a los otros cuatro), el ex estado ruso ha visto cómo la inversión se vertía en el ámbito de la criptografía. Beneficiándose del acceso a mano de obra y mano de obra barata, Georgia está en posición de seguir ganando cuota de mercado en caso de que los mineros chinos se vean obligados a abandonar sus operaciones.

Además de las ventajas relativas de Georgia, India e Islandia también se destacan por sus costos de energía asequibles y experiencia en el negocio. Mientras que otros países con una presencia minera como Estados Unidos y Japón han expandido sus propios esfuerzos dentro de la industria, estas ubicaciones geográficas sí tienen costos de insumos significativamente más altos en comparación con otros competidores globales. No obstante, un éxodo de operaciones mineras desde China podría cambiar el equilibrio, haciendo que estas jurisdicciones sean más rentables a medida que llenan los vacíos que dejan sus pares chinos.

La dirección más probable

Aunque algunos líderes de opinión de la industria creen que es poco probable que el gobierno central chino tome medidas enérgicas contra la industria minera de Bitcoin, la amenaza sigue siendo real.La posibilidad de que los mineros existentes se vean obligados a cerrar por completo las operaciones significa que otros grupos mineros globales fuera del alcance de las autoridades chinas tomarán el relevo. Si bien existe la preocupación de que el final de la accesibilidad de Bitcoin en China se traduzca en una gran liquidación en la criptomoneda, cabe mencionar que el activo se ha enfrentado a desafíos anteriormente y ha logrado emerger más fuerte. Incluso si se prohíbe la minería, se espera que la industria se reagrupe, pivote y recupere en un corto espacio de tiempo, ya que los márgenes para otros grupos mineros mejoran temporalmente.