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La inflación, un concepto económico, es una tendencia sostenida en toda la economía de aumentar los precios de un año a otro. La tasa de inflación es importante ya que representa la tasa a la que se erosiona el valor real de una inversión y la pérdida de poder adquisitivo a lo largo del tiempo. La inflación también les dice a los inversionistas exactamente cuánto de sus ganancias (%) deben hacer para mantener su nivel de vida.

La forma más fácil de ilustrar la inflación es a través de un ejemplo. Supongamos que puede comprar una hamburguesa por $ 2 este año y la inflación anual es del 10%. Teóricamente, una inflación del 10% significa que el próximo año la misma hamburguesería costará un 10% más, o $ 2. 20. Por lo tanto, si sus ingresos no aumentan al menos la misma tasa de inflación, no podrá comprar tantas hamburguesas. Sin embargo, un salto de una sola vez en el nivel de precios causado por un salto en el precio del petróleo o la introducción de un nuevo impuesto a las ventas no es una verdadera inflación, a menos que haga que los salarios y otros costos aumenten en una espiral de salarios y precios. Del mismo modo, un aumento en el precio de un solo producto no es en sí mismo inflación, sino que puede ser un cambio de precio relativo que refleja una disminución en el suministro de ese producto. En última instancia, la inflación es sobre el crecimiento del dinero, y es un reflejo de demasiado dinero persiguiendo muy pocos productos.

Con esta idea en mente, los inversores deberían tratar de comprar productos de inversión con rendimientos iguales o superiores a la inflación. Por ejemplo, si las acciones de ABC devolvieran un 4% y la inflación fuera del 5%, entonces el rendimiento real de la inversión sería del 1% (5% -4%).

Por lo tanto, puede proteger su poder adquisitivo y rendimiento de la inversión (a largo plazo) invirtiendo en una serie de valores protegidos contra la inflación, como bonos indexados a la inflación o valores protegidos por la inflación del Tesoro (TIPS). Estos tipos de inversiones se mueven con la inflación y, por lo tanto, son inmunes al riesgo de inflación.

Para obtener más información, consulte Valores protegidos contra la inflación: The Missing Link y nuestro Inflation Tutorial .