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El sector de metales y minería es la industria dedicada a la ubicación y extracción de reservas de metales y minerales en todo el mundo. Las reservas mundiales de metales y minerales se extraen con fines de lucro y luego se utilizan en la fabricación de joyas, aplicaciones industriales e inversiones. El sector tiene un número significativo de empresas ubicadas en todo el mundo y opera con grandes ingresos. La compañía más grande es Glencore con ingresos de $ 200 mil millones en 2010. Las siguientes compañías principales son BHP Billiton con $ 67. 8 mil millones en ingresos y Rio Tinto con ingresos de $ 54. 6. Estas tres compañías representan los mayores ingresos en la industria y tienen una influencia significativa dentro del sector minero. Las actividades típicas incluyen la producción de metales, el comercio de metales y la inversión de metales. La mayoría de los ingresos de estas tres compañías son resultado directo de estas actividades. Los metales tienen una amplia gama de usos y la extracción aumenta a medida que crece la demanda del mercado. Los usos industriales y de joyería crecen a medida que crece la actividad económica, mientras que una economía desacelerada generalmente aumenta el uso de metales preciosos para fines de inversión. Los minerales también tienen un gran uso industrial y se explotan cada vez más cuando la demanda económica requiere un crecimiento minero.

La minería de minerales es la extracción de minerales como el carbón y las piedras preciosas. El carbón es un producto minero importante producido en cantidades sustanciales en todo el mundo. Este mineral proporciona alrededor del 30% de la energía mundial y es muy utilizado para la producción de electricidad. Las preocupaciones ambientales han llevado a algunos países a disminuir la producción de carbón, sin embargo, muchos países en desarrollo dependen en gran medida del aumento de la producción de carbón para mantener el crecimiento económico continuo. Los diamantes, un mineral popular para la industria de la joyería, también se producen para uso industrial. Los diamantes se utilizan para producir abrasivos fuertes, sierras y herramientas de corte, ya que este mineral es la sustancia más fuerte disponible. La mayoría de los diamantes industriales, sin embargo, se fabrican artificialmente. Esto mantiene los costos bajos al reducir la necesidad de obtener diamantes mediante la minería. La popularidad de las joyas de diamantes mantiene fuerte la demanda de diamantes y fomenta la extracción de diamantes y la búsqueda de nuevas reservas.

La industria minera en general tiene ciclos de auge y caída que siguen de cerca las condiciones económicas globales. Como tal, el sector depende de otras industrias para continuar encontrando nuevos usos para los metales y minerales y apoyar la continua necesidad de la minería. Los nuevos usos de los minerales apoyan al sector minero cuando las condiciones económicas no son favorables para el uso de inversiones o la producción de joyas. La gran variedad de formas en que los inversionistas pueden comprar y mantener inversiones mineras ha respaldado su popularidad de inversión y ha hecho que las inversiones en minerales estén disponibles para más miembros del público a través de inversiones en fondos mutuos y acciones de metales preciosos.La industria minera, si bien cuenta con el respaldo de los muchos usos de los metales preciosos, enfrenta nuevos desafíos que aumentan la dificultad de desarrollar y expandir la actividad minera. La regulación gubernamental, los desafíos ambientales y otros asuntos aumentan el costo de la minería y complican las operaciones nuevas.