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El modelo comercial Razor / Razorblade debe su nombre a un tal King Gillette, fundador de la compañía de navajas de afeitar del mismo nombre. La historia cuenta que la idea de Gillette para crear navajas de afeitar desechables surgió de su experiencia personal con una navaja de afeitar tan desgastada que quedó inutilizada. Gillette razonó, y con razón, que si pudiera ofrecer a los consumidores una afeitadora sólida y duradera complementada con cuchillas baratas y fácilmente reemplazables, podría arrinconar el mercado de preparación facial y para crear una base de clientes masiva y repetitiva.

En los tiempos modernos, el modelo Razor / Razorblade ha evolucionado para significar cualquier práctica comercial en la que una empresa ofrece un producto de una sola vez, generalmente a bajo costo o sin costo (ver líder de pérdida), que es complementado por otro producto para el cual el consumidor debe realizar compras repetidas. Quizás el ejemplo contemporáneo más reciente de esta práctica involucra a las compañías de cable que regalan dispositivos de DVR a los clientes y luego les cobran a los clientes tarifas de suscripción mensuales para usar los DVR.

Sin embargo, una empresa no necesita regalar productos para adherirse al modelo Razor / Razorblade. Por ejemplo, durante los primeros años de la fabricación de las consolas de videojuegos "Next Generation", tanto Sony como Microsoft venderían sus productos con una pérdida significativa. Luego compensarían estas pérdidas ofreciendo suscripciones de juegos en línea y acuerdos de licencia de software. De esta forma, las dos compañías aún lograron explotar el modelo Razor / Razorblade, generando ganancias de consumidores leales y repetidores.

Esta pregunta fue respondida por Justin Bynum.