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En economía, la elasticidad precio de la oferta describe qué tan sensible es la oferta de un bien a un cambio en su precio. Los bienes con una elasticidad de suministro relativamente alta tienden a aumentar o disminuir la producción a un ritmo más rápido cuando los precios suben o bajan. Los bienes con baja elasticidad de suministro ven menos cambios en el suministro después de un cambio en el precio. Casi todos los bienes demuestran la elasticidad precio de la oferta, porque todos los bienes económicos se rigen por las leyes de la oferta y la demanda. Solo los bienes con un suministro permanentemente fijo (como las pinturas de Vincent van Gogh) tienen suministros perfectamente inelásticos que no pueden reaccionar a los cambios en el precio.

Las leyes de la oferta y la demanda sugieren que un aumento en el precio es seguido por un aumento correspondiente en la oferta. Supongamos que el precio de las manzanas aumenta porque los consumidores comienzan a exigir más manzanas. Esos precios más altos suelen dar lugar a mayores beneficios, lo que obliga a los proveedores actuales a aumentar su producción y atrae a nuevos productores de manzanas al mercado. Este aumento de la oferta finalmente empuja los precios a la baja nuevamente, porque los bienes individuales se vuelven menos valiosos cuando hay más de ellos.

Supongamos que los precios de la manzana aumentan en un 15% y el posterior aumento en el suministro de manzana es del 20%. La fórmula básica para calcular el coeficiente de elasticidad del suministro sería: (20%) / (15%), o 1. 33. La mayoría de los productos alimenticios tienen una alta elasticidad precio de la oferta, ya que es relativamente fácil cambiar la tierra, la mano de obra y capital de producir un tipo de comida a otro.

Otros tipos de bienes tienen muchas menos probabilidades de ver fluctuaciones en el suministro. Las compañías eléctricas y de servicios públicos, por ejemplo, producen bienes que tienen una elasticidad de oferta de precios muy baja. Las restricciones del gobierno impiden a los competidores ingresar a estos mercados, y el proceso de traer nuevos cables telefónicos, líneas de gas y tuberías de agua implica proyectos de expansión largos, costosos y que requieren mucho capital.