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En economía, la elasticidad del precio es una medida de qué tan reactivo es el mercado ante un cambio en el precio de un producto determinado. Sin embargo, la elasticidad del precio funciona de dos maneras. Si bien la elasticidad precio de la demanda es un reflejo del comportamiento del consumidor como resultado de la posibilidad de precio, la elasticidad precio del suministro mide el comportamiento del productor. Cada métrica se alimenta en la otra. Ambos son importantes al analizar la economía del mercado, pero es la elasticidad-precio de la demanda a la que las empresas recurren cuando establecen una estrategia de ventas.

La elasticidad-precio de la demanda mide el cambio en el consumo de un bien como resultado de un cambio en el precio. Se calcula dividiendo el cambio porcentual en el consumo por el cambio porcentual en el precio. Por ejemplo, si el precio de un microondas de marca se eleva en un 20% y posteriormente las compras de este producto disminuyen en un 25%, el horno de microondas tiene una elasticidad precio de demanda del 25% dividido entre un 20% o 1. 25. Este producto se consideraría altamente elástico porque tiene una puntuación de más de 1, lo que significa que la demanda está muy influenciada por el cambio de precio. Un puntaje entre 0 y 1 se considera inelástico, ya que la variación en el precio tiene solo un pequeño impacto en la demanda. Un producto con una elasticidad de 0 se consideraría perfectamente inelástico, porque los cambios de precio no tienen impacto en la demanda. Muchos artículos del hogar o necesidades básicas tienen una elasticidad de demanda de precios muy baja, porque las personas necesitan estos artículos sin importar el precio. La gasolina es un excelente ejemplo. Los artículos de lujo, como los televisores de pantalla grande o los boletos de avión, pueden tener una mayor elasticidad ya que no son esenciales para la vida cotidiana.

La elasticidad-precio de la demanda es utilizada por las empresas al establecer su estrategia óptima de fijación de precios, pero la relación entre oferta, precio y demanda puede ser complicada. Si un producto tiene una alta elasticidad de la demanda, ¿puede un cambio en los niveles de producción ayudar a la empresa que vende el artículo a maximizar las ganancias? El cambio en la producción en relación con un cambio en el precio se denomina elasticidad precio de la oferta, y está influenciado por muchos factores. Los principales son la duración del cambio de precio, la disponibilidad de sustitutos de otros vendedores, la capacidad de la empresa para aumentar la producción y la entrega, la disponibilidad de existencias y la complejidad de la producción. Los calcetines de lana, por ejemplo, no son un producto demasiado complicado de fabricar. La producción requiere pocas materias primas, y el artículo es liviano y fácil de enviar. Por lo tanto, si una empresa sabe que puede estimular un aumento del 30% en las ventas al reducir el precio en un 20%, es probable que aumente la producción para obtener el máximo beneficio.Sin embargo, una pequeña empresa que vende muebles hechos a mano puede tener más dificultades para aumentar la producción o lidiar con un mayor envío y actividad de entrega, por lo que un aumento en el suministro puede no ser factible independientemente de la elasticidad del precio.