Es el sueño de muchos fundadores de startups celebrar un día una oferta pública inicial (IPO), la señal definitiva de que lo han logrado. Pero, ¿cuándo deberías hacerlo público, si es que lo haces? Aquí hay seis señales de que una oferta pública inicial tiene sentido para su negocio.

1. Has solidificado tu modelo de negocio

Cuando eres una empresa joven que se mueve rápido, una oferta pública inicial podría no ser la mejor opción, dice Marc Prosser, cofundador y socio gerente de Marc Waring Ventures, una firma que desarrolla propiedades de Internet especializadas como Fit Small Business para audiencias de alto valor. Puede ser difícil continuar con las operaciones comerciales normales mientras se prepara para una oferta pública inicial, especialmente si su "normal" significa que se adapta con frecuencia a nuevas oportunidades y cambios, algo común para una empresa joven, pero diferente de cómo opera una empresa madura.

Una startup puede tomar decisiones basadas en los ideales de sus fundadores. El mercado proporciona retroalimentación sobre esas decisiones, y los fundadores, suponiendo que quieran permanecer en el negocio, ajustan sus planes en consecuencia. Los fundadores tienen que ampliar su experiencia más allá del tema de su negocio y en el tema de la empresa en sí, o contratar a otros que tienen esa experiencia. Una empresa madura ya ha descubierto lo que funciona, y si está probando nuevas ideas, esos son proyectos paralelos, no la actividad principal de la compañía. Además, generalmente ya no son los fundadores quienes dirigen la toma de decisiones.

"Una vez que su modelo de negocio esté bien definido y su ritmo de nuevas iniciativas disminuya, puede considerar una oferta pública", dice Prosser. "Como empresa establecida, usted sabe lo que funciona y no tiene que probar constantemente nuevas ideas para descubrir cómo va a ganar dinero a largo plazo. En ese punto, debería poder planear sus nuevas iniciativas con cierto grado de certeza. A partir de ahí, puede reservar un tiempo para prepararse y hacer una oferta pública inicial. "

2. Puede permitirse los dolores de cabeza regulatorios

Prepararse para salir a bolsa requiere mucho tiempo, energía y dinero, y nada de eso cambiará después de la oferta pública inicial. Una de las principales razones de este compromiso continuo es el requisito de cumplir con las numerosas reglamentaciones que se aplican a las empresas que cotizan en bolsa. Su empresa tendrá que preparar informes y presentaciones ante la SEC regularmente y someterse a auditorías. Tendrá que contratar personal adicional o contratar empresas externas para hacer frente a este trabajo adicional. Pero a pesar de lo mucho que va a delegar, como CEO seguirá estando muy involucrado en el proceso.

"Prepárese para pasar mucho tiempo con los banqueros elaborando documentos IPO", dice Prosser. "Estoy hablando de cientos de horas involucrando a su CEO, CFO, COO y otros miembros clave de su equipo de gestión.Si sus ejecutivos ya están muy involucrados en la administración de la compañía, tendrán dificultades para mantener esos esfuerzos mientras enfocan su atención hacia una próxima oferta pública inicial. "

3. Estás listo para comunicarte con cuidado

Como empresa privada, puedes hablar sobre negocios de la compañía con quien quieras, siempre que lo desees. Le preocupa proteger los secretos comerciales y otra información que no desea que los competidores aprendan, pero eso no es nada comparado con las restricciones de comunicación que enfrenta cuando decide hacerlo público. Además, cuando se es privado, el tiempo en la cárcel por el uso indebido de información privilegiada no es una consecuencia posible del intercambio de información relacionada con el desempeño futuro de la empresa con la persona equivocada en el momento equivocado. Es cuando eres una empresa pública.

Los informantes corporativos, como directores, ejecutivos y accionistas importantes que tienen información no pública que, si es pública, influiría en el precio de las acciones de la empresa, deben tener cuidado sobre cómo comparten esa información y cómo compran y venden acciones cuando tienen esa información . Incluso los que no viven en la naturaleza pueden cometer este crimen si actúan con información que han aprendido que no es pública. (Obtenga más información en ¿Qué es exactamente el uso de información privilegiada? y Definición de uso de información privilegiada ilegal .)

Las restricciones de comunicación son otra cosa que le quitará tiempo y ralentizará su compañía mientras incurre en nuevos gastos, dice Prosser.

4. La mayoría de las compañías tecnológicas en estos días prefieren mantenerse privadas el mayor tiempo posible, dice Mike Ser, un comerciante activo, coach comercial y emprendedor que cofundó Ser Man Traders, una compañía que entrena a las personas para que se vuelvan profesionales. comerciantes

Basta con mirar a Uber, que ha estado presente desde 2009 y aún no ha anunciado planes para hacerlo público (aunque hay rumores de que podría suceder el próximo año), y Facebook, que se fundó en 2004 y no se publicó. hasta 2012.

Mantenerse en privado le permite a la compañía enfocarse en construir su negocio a largo plazo en lugar de hacerlo en una línea de tiempo trimestral.

Los accionistas públicos no siempre están pensando en el largo plazo. Los inversores generales estarán constantemente preocupados por el valor de sus acciones en la actualidad; la mayoría de las personas no son buenas para comprar y aguantar momentos buenos y malos. Con el precio de las acciones de su empresa disponible las 24 horas, los 7 días de la semana y sujeto a un escrutinio constante de los inversores y los medios, puede tomar decisiones que hagan que su empresa se vea bien a corto plazo para mantener el precio de las acciones y mantener esos informes trimestrales. .

Tendrás que encontrar un equilibrio, sin embargo, porque si nunca piensas en el largo plazo, acabarás hundiéndote. (Para obtener más información, lea

Estrategias para la temporada de ganancias trimestrales y Todo lo que los inversionistas deben saber sobre las ganancias .) 5. Está listo para rendir cuentas al público

Estrechamente relacionado con tener que centrarse más en el corto plazo, se enfrenta a un nuevo nivel de escrutinio público y es responsable ante sus accionistas y ante la opinión pública.Tendrá límites en cuanto a los riesgos que puede correr: el fracaso se convierte en un lujo que no puede permitirse.

"Como empresa joven y dinámica, intenta muchas ideas diferentes y espera que muchas de ellas fracasen. Y entiendes que el fracaso no es nada terrible ", dice Prosser. Como empresa pública, sin embargo, "un fracaso que no te sacudiría antes podría causar un impacto en las acciones que sacudirá la confianza pública en tu empresa, que es un escenario completamente diferente al advenedizo que intenta ideas solo para descubrir qué funciona y qué que no. "(Para la lectura relacionada, consulte

Cómo el poder de las masas impulsa el mercado y Comprender el comportamiento del inversor .) No solo su enfoque estratégico tiene que cambiar una vez que ha hecho público, también necesita tener un excelente equipo de relaciones públicas, si no lo tiene, además de un equipo de relaciones con inversionistas. La gestión de la reputación es una tarea constante. Si bien hay formas de mantener el control de su empresa después de salir a bolsa, los accionistas comunes y los miembros de la junta corporativa generalmente tienen un gran impacto en la toma de decisiones de una empresa pública, al igual que la opinión pública. (Consulte

Relación de los inversores cuenta para obtener más información.) 6. Desea hacer crecer el negocio dramáticamente

Ser dice que los tipos de compañías para las que tiene más sentido hacer públicas son aquellas que quieren crecer mediante la adquisición de otras empresas. Ser público significa que pueden usar su estructura de participación para comprar fácilmente otras compañías. También pueden usar opciones sobre acciones para reclutar y retener empleados clave.

Un ejemplo de una compañía que ha utilizado sus acciones para realizar adquisiciones es Facebook. En 2012, compró Instagram por $ 300 millones en efectivo y $ 700 millones en acciones. En 2014, adquirió WhatsApp por $ 4. 59 mil millones en efectivo y 178 millones de acciones, por un valor de $ 17. 21 mil millones, por un total de alrededor de $ 21. 8 mil millones, según Reuters. Cuando suma todas las adquisiciones que Facebook hizo antes y después de que se hicieran públicas, el total es más de 50. (Obtenga más información en

Adquisiciones más importantes de Facebook .) The Bottom Line

Hacerse público puede generar una gran cantidad de dinero en efectivo para impulsar el crecimiento de su empresa, pero también significa renunciar a parte de la asunción de riesgos que conlleva ser una startup y dedicar recursos masivos a los requisitos de contabilidad y divulgación. También significa que debe tener cuidado al hablar de cualquier cosa que pueda considerarse información privilegiada y rendir cuentas ante el público por cada decisión.

Otro posible resultado es perder el control de la compañía que comenzó. Para prevenir eso, lea

Mantener el control de su negocio después de la salida a bolsa . "Lo bueno de esto es que obtendrá una tonelada de cobertura de medios gratuita como empresa que cotiza en bolsa. También obtendrá credibilidad instantánea con clientes, inversores y socios comerciales ", dice Prosser. "Nada dice que eres una compañía establecida como una oferta pública inicial. "