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En los Estados Unidos, todos los contratos de opciones pasan por uno de varios intercambios de opciones. Un inversor debe tener una cuenta con una empresa de corretaje que ofrezca opciones de negociación como parte de sus ofertas de productos. Como cliente de corretaje, sus órdenes de opciones se enviarán a través de la firma de corretaje a uno de los intercambios de opciones. Dependiendo del corredor, usted puede "enrutar" su pedido para enviarlo a un intercambio en particular, o la empresa de corretaje usará un método estandarizado para seleccionar el intercambio para llevar a cabo el pedido.

Antes de que pueda negociar opciones, su corredor le aprobará para un nivel específico de negociación de opciones. Deberá completar un formulario de acuerdo de opciones que se utilizará para evaluar su comprensión de las opciones y estrategias comerciales y su experiencia general de inversión. Generalmente, las corredoras de bolsa tienen cuatro o cinco niveles de aprobación que se basan en factores tales como sus objetivos de inversión, el historial de inversión y el saldo de su cuenta.

Su nivel de negociación de opciones, como "conservador" o "agresivo", determinará los tipos de estrategias de opciones que podrá negociar. Dado que algunas estrategias implican un riesgo considerable, puede o no se le puede permitir emplear estas estrategias más riesgosas, dependiendo de su nivel de negociación. Típicamente, los traders con más experiencia y más activos líquidos reciben niveles de aprobación más altos; por el contrario, aquellos con menos experiencia y cuentas más pequeñas reciben niveles de aprobación más conservadores.

Una vez que tiene una cuenta y ha sido aprobado para el comercio de opciones, puede usar la plataforma de negociación del agente para buscar posiciones que coincidan con su perspectiva de mercado o estrategia y para enviar pedidos. Alternativamente, puede llamar por teléfono a los pedidos llamando a la mesa de intercambio del broker.

Hay otras formas de cambiar opciones, pero no son tan comunes como las órdenes de enrutamiento a través de un intermediario. Las opciones de venta libre (OTC) no se comercializan a través de un intercambio; en cambio, estos contratos se ejecutan entre dos partes independientes. Dado que las opciones OTC no se negocian en las bolsas, el riesgo de la contraparte no está limitado por la Corporación de compensación de opciones (OCC), como lo es con las opciones negociadas en bolsa. Por lo general, solo los operadores institucionales o los inversores con grandes cantidades de capital negocian opciones OTC debido a este aumento del riesgo financiero. Los profesionales bien capitalizados también pueden convertirse en miembros de uno de los intercambios para colocar los comercios directamente.