Cuya economía es más grande: ¿Estados Unidos o China?

China sobrepasó a EE.UU, transformándose en economía no.1 mundial (Marcha 2024)

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Cuya economía es más grande: ¿Estados Unidos o China?

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Anonim

La economía de EE. UU. Ha sido la más grande del mundo desde que rebasó la economía de los EE. UU. En 1872, pero su reinado podría haber terminado. Según un método de hacer comparaciones entre países del PBI, China es ahora el mayor productor mundial. (Ver relacionado: Las 3 industrias que impulsan la economía de China.) Sin embargo, de acuerdo con otro método, la economía de EE. UU. Aún es significativamente más grande que la de China. El mejor método, y por lo tanto, qué economía es más grande, todo depende de la metodología y las motivaciones de uno para hacer la comparación en primer lugar.

Problemas de comparación entre países

El PIB mide el valor monetario de todos los bienes y servicios finales producidos en un país durante un período de tiempo determinado. La palabra clave aquí es monetaria, ya que el valor en sí mismo es inobservable. Todo lo que se puede observar son los precios (es decir, los valores monetizados) a los que se intercambian bienes y servicios. Hasta aquí todo bien.

Los problemas pronto se vuelven evidentes cuando se trata de comparar bienes y servicios de EE. UU. Con precios en dólares con bienes y servicios chinos con precios en yuanes, que son dos unidades diferentes para medir el valor. A menos que uno conozca el factor de conversión, las comparaciones entre dos unidades monetarias separadas no tienen sentido. Afortunadamente, tenemos un factor de conversión; algo desafortunadamente, en realidad tenemos dos factores de conversión que pueden tener grandes discrepancias.

Los dos factores de conversión a nuestra disposición son las tasas de cambio del mercado y las tasas de paridad de poder adquisitivo (PPA). Según el Banco Mundial, a las tasas de cambio del mercado, el PIB de China para 2014 fue de $ 10. 36 billones, en comparación con la cifra de U. S. de $ 17. 42 trillones. Sin embargo, las cifras del Banco Mundial a tasas de PPP revelan que el PIB de China para 2014 fue de $ 18. 03 billones, mientras que la figura de EE.UU. sigue siendo el mismo $ 17. 42 trillones. Esa es una diferencia significativa.

Tasas de cambio de mercado frente a paridad del poder adquisitivo

La medida de la tasa de cambio del mercado utiliza la tasa vigente en el mercado de divisas al final del período en cuestión, o promediada durante ese período. La medida del tipo de cambio PPP, en contraste, usa la tasa a la cual una moneda necesitaría convertirse a otra para comprar una cantidad equivalente de bienes y servicios en cada país.

Si bien la medida de la tasa de cambio del mercado parece lo suficientemente simple, veamos un ejemplo para ilustrar mejor la medida de PPP. Supongamos que cuesta un promedio de $ 5 comprar una hamburguesa en los EE. UU., Mientras que cuesta un promedio de 17 yuanes comprar uno en China. Eso significa que la tasa de cambio de PPP a yuanes debería ser 17/5 = 3. 4, ya que esa sería la tasa que efectivamente haría que las hamburguesas tuvieran el mismo precio en cada país.

Sin embargo, basar las comparaciones del PIB entre países en los precios relativos de un bien individual en países separados es inadecuado.Es importante considerar una amplia gama de bienes y servicios, que es exactamente lo que intenta hacer el Programa de Comparación Internacional (ICP). El ICP ha desarrollado una Lista Global Core de más de 1, 000 bienes y servicios comparables en diferentes regiones y con precios por todos los países participantes.

Ventajas y desventajas

Una de las razones por las que PPP se convirtió en un método importante fue que cuando el método de tipo de cambio del mercado convierte el PIB en una moneda común, no toma en cuenta el poder adquisitivo relativo de cada moneda en sus respectivas país. Si bien el método de la tasa de cambio del mercado representa el poder adquisitivo de los bienes y servicios comercializados internacionalmente, no refleja el hecho de que muchos bienes y servicios son relativamente más baratos en algunos países que en otros; esto es particularmente cierto en países en desarrollo como China.

Otra ventaja de las tasas de PPP es que tienden a ser más estables en el tiempo, mientras que las tasas de cambio del mercado son mucho más volátiles. Las medidas agregadas de crecimiento fluctuarán con la misma volatilidad que las tasas de cambio, aun cuando las tasas de crecimiento real sean relativamente estables.

Las desventajas del método del tipo de cambio del mercado ya se han señalado al destacar las ventajas relativas del método PPP. Sin embargo, una ventaja de las tasas de cambio del mercado sobre las tasas de PPP es la relativa facilidad con la que uno puede hacer los cálculos. Debido a que hay mucho más involucrado en los cálculos de PPP (es decir, elegir la cesta adecuada de bienes y servicios y asignar pesos adecuados a cada uno), es mucho más fácil introducir imprecisiones.

The Bottom Line

Al tratar de determinar qué método de medición del PIB es mejor para comparar el tamaño relativo de las diferentes economías, es importante entender por qué está haciendo la comparación en primer lugar. Si su objetivo es utilizar el PIB como una medida para comparar los niveles de vida, entonces usar el método PPP puede ser su mejor opción, ya que mide de manera más adecuada el poder adquisitivo relativo de cada moneda dentro de su país respectivo. Sin embargo, si sus preocupaciones son geopolíticas, entonces el método de la tasa de cambio es mejor ya que es mejor para medir la importancia relativa de los socios comerciales de un país. La cuestión de si la economía china es más grande que la economía de EE. UU. Puede tener buenos titulares, pero importa poco si uno no está seguro de por qué las mediciones del PIB importan para empezar. (Véase también: Economía de China: transición hacia un crecimiento sostenible.)